十裡坡，平安客棧。
門外風雪交加，臨近歲尾，少有行人。
“劈啪！”
火爐中的鬆木，被烤出淡黃色油脂，散發出清淡柔和的香氣。
店中僅有的兩位客人，喝得半醺，包裹上壓著刀劍，也是江湖人打扮，看樣子才從南方回到關中，酒興上頭，談起各自的江湖見聞。
“要說三湘之地第一大幫，非屬衡山派不可，劉三爺仗義疏財，有交無類，武功高強，江湖上諸多英雄好漢，都受過其恩惠，對衡山劉正風很是服氣。”
黃臉大漢裹著半舊的狗皮大襖，倒了碗溫熱的酒，江湖上有些不成文的規矩，就如受人恩惠，即使對方不圖回報，也該替人揚名，這才符合道義。
坐對麵那身材魁梧的男子道：“據我所知，衡山派掌門乃是有著‘瀟湘夜雨’之稱的莫大先生，如何這劉三爺的名頭，還蓋過了掌門人？”
黃臉大漢笑道：“兄弟常在巴蜀走動，不知此中內情。”
“什麼內情？”
黃臉大漢道：“莫大先生啊，隻不過仗著入門早，才當了掌門，聽說當年他們師父有意把掌門之位傳給劉三爺，隻是劉三爺過於仁義，不願奪師兄的位置，這才作罷。”
那魁梧漢子點頭道：“不愧是劉正風，江湖上多少人為了一點蠅頭小利，不要臉麵，刀劍相向，滅人滿門，劉三爺肯讓出掌門之位，可見心底無私，無愧俠名。”
黃麵大漢歎息道：“劉三爺光明磊落，隻是那莫大先生卻心存芥蒂，自此疑上了自己的師弟，反正衡山城都知道，兩人從年輕時就關係不和，到了如今，更是老死不相往來，門下弟子也是涇渭分明。”
那魁梧漢子搖頭道：“這是莫大先生的不該了，有失正道掌門人的風範。”
櫃台後麵，站著個賬房先生，五十來歲，正用蠅頭小楷將倆人的對話記下。
他是日月神教中人，當過私塾先生，兩個兒子也入了教，較為可靠，這次和另外一個廚子，一個跑堂夥計，被張玉從麓陽帶來華州，經營這間平安客棧。
華州城西接府城，東出潼關，往來江湖中人很多，是關中消息最靈通的所在。
門簾子掀開，風雪短暫湧入，穿著灰袍的中年人走了進來。
呂福不動聲色地翻過一頁賬簿，抬頭看向門口，笑道：“客官是打尖，還是住店？”
灰袍人走到高櫃前，道：“都不是，這間客棧換了主人嗎？”
“客官認識我家掌櫃？”
那灰袍中年人道：“你家掌櫃的可是張鯉魚？在下華山派勞德諾，之前在華山上與張掌櫃有過一麵之緣，今日順道來拜訪，他可在店內？”
“原來如此，請客官先用茶，我讓人去通報。”
呂福伸手招來夥計，給來客沏了壺熱茶。
平安客棧後麵，鬆樹林間，有座簡陋的亭子。
亭間，鐵爐中生著火，架著從鐵匠鋪定做的鐵絲網，上放著各種肉串，羊肉、鹿肉、牛肉，肥瘦相間，在鬆木炭的炙烤下，慢慢冒出油脂，撒上些許的鹽、胡椒粉，香味瞬間被提升了一個層次。
“刷！”
“呼呼！”
亭外，月劍在風雪中練劍，《折枝落梅左右互擊十七劍》很適合兩姐妹，隻是無論妹妹怎麼努力，也無法勝過姐姐，劍在劍道上的悟性，有時連張玉也要暗自驚歎。
“嘭!”
林間傳來巨大響聲。
一株鬆樹猛烈晃動，積雪紛紛落下。
少女穿梭林間，選擇看起來樹冠積雪最多鬆樹走過去，給那棵樹一拳。
“她還是那麼喜歡玩樹。”
“不過，這樣倒是真的很解壓。”
張玉搖了搖頭，手裡拿著肉串，看向唯一還願意陪自己待在亭子裡的那人。