三日過後。
鳳寧殿門前，侍立著四人。
負劍巨漢身披魚鱗鋼甲，像一頭直立熊羆，比身旁的‘李魚’足足高出了半個腦袋。
他牢牢占據離殿門最近的位置，顯然未將新任命的昭德宮侍衛統領放在眼裡。
“這是個高手！”
即使隔著三尺遠，張玉也略感壓迫，他能覺察到重劍傳來的森寒之氣。
巨漢對麵站著個蟒袍太監，須發如雪，麵相和藹，正打量著他。
張玉微微皺眉，對方這意味深長的目光，似乎能把自己看穿。
“高總管，在下的衣裝有何不妥嗎？”
高光輕搖頭笑道：“李統領勿要多心，咱家隻是有些感慨。”
“感慨？”
高光低聲歎息道：“咱家換上這身蟒袍時，已經年過五十，李統領還如此年輕，真是後生可畏啊，不過也教咱家高興，皇宮禁苑，俊才輩出，隻有如此，我們這些無根之人，才能成為陛下最鋒利的劍啊。”
張玉覺得這比喻頗為怪異，隨口恭維道：“高總管用心深遠，難怪能得陛下信重。”
“陛下重英豪，李統領這樣的俊才，宿衛宮苑，雖然職當其份，若是願意來東廠，或許也彆有一番天地……”
高光是司禮監秉筆太監，同時兼任欽差總督東廠官校辦事太監，不止後宮，他還是整個明國最有實權的宦官，跟負劍巨漢並列，是佑聖皇帝身邊信任的幾人之一。
張玉對麵站著的章威，聽聞此言，將頭轉向一旁，似乎有些不以為然。
帝妃之間，如同一體，但作為權力策源地，手底下人不可避免地分成兩派，都以各自利益為重，難免產生許多嫌隙。
正交談間，忽聽見殿內傳出抽泣聲，接著便是‘咚’的響聲，似有重物墜地，幾人連忙屏氣凝神，眼鼻觀心，閉口不言。
鳳寧殿內，兩人相對無言。
佑聖帝穿著圓領團龍袍，靠坐鳳椅之上，臉色有些疲憊。
他輕輕閉上雙目，卻是想起一些往事，先帝朝時萬家獲罪，父兄皆被流放，萬貴妃被沒入官籍為婢，兩人幼時便相識在深宮大內。
他從來不是先帝最出色的兒子，甚至很早就有宰輔說過‘淇王輕佻，不足以君天下’，後來發生的許多事，也確實印證了那位宰臣的說法。
她原是官宦小姐，畢竟宮廷奴婢出身，地位上的先天不足，前朝大頭巾死諫勸阻，甚至故意傳出‘父子聚麀’的流言，從一開始便斬斷了萬貴妃的封後之路。
那些風雨飄搖的歲月，兩人一路扶持，幾經起伏，走到了今日。
“沈三思是宮中老人，禦馬監總管，登極之初，朕地位不穩，你也…飽受高平湖他們非議，沈三思出力甚多，擔了不少罵名。這次有過，也並非不赦，念及舊情，你怎麼也不該說殺就殺了。”
“陛下要降罪臣妾嗎？”
萬貴妃身著素服，摘去了簪珥珠飾，披散頭發，赤足跪在殿前，眼眶早就紅了半圈。
佑聖帝搖頭道：“朕何曾說過要降罪？”
萬貴妃問道：“那陛下今日何至於為了一家奴，來我昭德宮興師問罪？”
佑聖帝搖頭道：“你身為後宮之主，處處樹敵，連身邊近臣都容不得，行事酷烈如斯，朕真不知道，有朝一日……伱該如何自處？”
萬貴妃輕笑道：“臣妾算什麼後宮之主？古往今來，曆朝曆代，隻聽說中宮皇後才能母儀天下，才是皇子嫡母，貴妃在史冊上又算什麼名分？”
佑聖帝沉默許久，長歎了口氣：“這就是你嫉恨素還真的原因？”
萬貴妃冷笑一聲：“陛下總算問出來了！這些時日，在心中憋了很久吧，陛下說得對，臣妾隻是貴妃名分，膝下無所出，那個賤人誕下龍子，也不會認臣妾為嫡母，臣妾當然有理由嫉恨她。”
“你把素還真藏哪裡去了？”