五月二十四，南昌府。
城東有片大湖，與贛江相通。
碧波瀲灩數十頃，湖心三座小島，滿布奇異草，名喚百洲，近年某位王爺在洲上建了十餘處樓台亭閣，其中最顯眼的是那座五重杏樓，極煞風景。
一艘畫舫蕩開水麵，繞過百洲。
船上珠簾輕輕晃動，珠簾後白皙修長的十指挑摸之間，清脆悅耳，似琳琅碰撞，琴音幽曠，如圈圈漣漪向四周擴散開來。
“嗡~”
琴音休止，厚重雄渾。
虯須大漢端坐在珠簾前的繡墩上，見一曲奏罷，將讀完的密信收回桌上錦盒。
“能將七弦琴，彈出輕重轉換如此自然的音符，除了大小姐，這世上隻怕沒有幾人了。”
“向叔叔過譽了，我的琴藝是曲洋所授，與他相比，還差著好幾個大境界。”
簾後傳出聲音，清麗中透著威嚴，女子穿著素色紗裙，頭上戴著精致的笠帽，垂下的紗巾上，竟是一幅極淡極淺的墨竹圖。
曲洋在教中資曆很深，但嚴格來說，他不算任我行的死忠，也非東方不敗的鐵杆，不見有多少權力之心，跟哪方都不算親密，但對教中後進卻多有提攜，像個寬厚長者。
“曲右使，可惜了，黑木崖下達追殺令，伯牙子期隻怕以後將成絕唱……東方教主不在黑木崖，楊蓮亭愈發胡作非為了。”
任盈盈輕聲歎息：“追殺右使，開除教籍，沒有東方不敗的命令，楊蓮亭再膽大妄為，也不敢這樣做，就算他敢，護法堂的狄白鷹也不會奉命。”
向問天道：“大小姐，曲洋畢竟也是教中老人，我們要不要—”
任盈盈微微搖頭：“護法堂主親自出動，我們若是出手，正好落了把柄給楊蓮亭，隻怕他如此大動乾戈，原本就醉翁之意不在酒。”
向問天皺眉道：“你是說，楊蓮亭想以曲洋為餌，釣我們上鉤？”
“也不一定是我們，向叔叔怎麼忘了，曲洋還有一位忘年交，他對那人不止有半師之誼，還有救命之恩，幾年時間，那尾野鯉，已經化成蛟蟒了。”
向問天道：“他會趟這趟渾水嗎？此人深得東方不敗器重，短短數年提拔至實權高位，心思縝密，身手不俗，確實是個人物。前次誅殺楊鳳鳴之時，我想與他同行，都被拒絕了。”
任盈盈輕笑道：“若是計較利益得失，自然應該避得遠遠的，可是……向叔叔也看到了，江湖上的朋友傳來密信，說在福州府發現張玉行蹤。”
“福州府，他去福建做甚？”向問天才智過人，隻是專心尋訪任我行下落去了，對江湖上的消息，知道的不如任盈盈全麵。
她猜測道：“或許跟青城派覆滅福威鏢局之事有關，無論如何，他這個時候出現在南國，不管找什麼借口，說與曲洋無關，縱然我信，楊蓮亭、狄白鷹如何會信。”
向問天忽然看向珠簾，問道：“大小姐在南昌府駐留數日，莫非是在等張玉？”
任盈盈沉默片刻，方道：“我不好直接出手，但若能通過張玉，救下曲洋，也算儘了一份心意。”
向問天點頭，眼中露出讚許之色。
大小姐幼時失親，十餘個春秋裡，縱然有任教主舊部保護，但還需時時提防東方不敗麾下鷹犬的暗害，算是在陰謀詭計、明槍暗箭中泡大的。
自保之心、防備之心甚重，難免會事事計較得失。
用人如布子，謀事隻圖利，作為一方勢力之主，擁有這些品質倒也無錯。