騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
翠屏金屈曲，醉入叢宿。
……
衡山城中，最為錦繡繁華所在，便是那條紅袖街。
說是脂粉之街，從頭至尾數百步，卻隻有一座青樓，左右數百間屋舍，層台累榭，鱗次櫛比，幾乎占了三分之一的街麵，換成彆處，隻有王侯公伯、貴胄世族的府邸，才有這等氣派。
離大門還有五六十步，沿途街麵上已經停滿了車馬。
當間有幢五重高樓，不似尋常勾欄的做派，安排一大堆庸脂俗粉，捏著小手絹，在門外尖著嗓子喊，‘大爺快進來玩啊！’‘樓中有的是姑娘，包您滿意’‘不儘興，不要銀子’之類的粗俗話語。
這座青樓大門外，隻有八名鵝黃色宮裝女子，膚色白皙，身形高挑，長裙曳地，手裡提著燈籠，分立兩旁，臉上神情不見半點輕佻，似乎此地不是青樓，那些客人是一個個將進考場的學子。
“衡山群玉院，果真名不虛傳！”
有初來的外地商賈、士子、遊俠，夜晚結伴來此尋歡，見了這般架勢，頓覺大開眼界，心裡滿懷期待，暗道盛名之下無虛士。
“單是樓外迎賓的，放在尋常縣城，姿色堪當魁。”
“湘女多情，湖南出美人啊，書中所說，果然應驗。”
“黃兄啊，今天就不要書中說，書中說了，免得唐突佳人，聖人有話，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，你我且入樓中，格物致知一番如何？”
“白兄所說，正是在下之意，偷得浮生半日閒嘛，你我雖然是讀春秋的，但也不可不體察世情，與民同樂啊。”
“該當此理！”
兩個酸秀才還沒喝酒，就先醉了三分，大門口拽了一陣文，在後麵人的催促下，方才入了樓中。
張玉輕易地穿過人群，走到大門前，望了眼那塊金碧輝煌的牌匾。
“群玉院！”
好大一座青樓。
在正道中人眼裡，日月神教當然是殺人放火、無惡不作的魔教賊子，隻是在神教內部，卻是設有較為森嚴的教規，不得邪淫，便是其中之一。
隻是鬥轉星移，那些教規都落了塵，隻剩下‘力強為尊’四個字，因此曆代教主，在武功上沒得說，縱然不是天下一人，也能躋身前五之列。
白日劉府之事，到底也算水落石出，張玉沒擔上淫賊的惡名，隻是心中依舊有絲絲沉鬱，且早聽聞衡山群玉院的芳名，有心趁著暴風雨來臨的前夕，來此一觀。
“前世二十春秋，至死站如嘍囉，未曾見過世間繁華，如今換了天地，倒是可以看看此般天上人間的風采。”
張玉自嘲一笑，隨著人群，也走進了群玉院。
映入眼簾的是一座圓形高台，五六丈見方，空中彩色長綾，縱橫交錯，宛如天上虹橋，一個盲女獨坐台上撫琴。
群玉樓中空間寬敞，七十二張八仙桌，分布在一樓大堂，半數以上都坐滿了客人，有呼朋喚友同來的，便包下一張桌子，那些孤身而來的散客，要麼支付更多的銀子去二樓雅間，要麼隻能拚桌。
這座群玉樓，隻是每年一次選出的八位魁居所，皆是賣藝不賣身的，就是請那些一擲千金的豪客，入繡房小敘，也得萬分小心，稍有不甚，便可能折損這些搖錢樹的身價。
五六年前，曾有個小世家子弟，來過衡山城一趟，回長沙府後，到處同人吹噓，群玉院中某位魁，留他在繡房中過夜，令人好生羨慕。
豈料，幾日之後，他就被人發現淹死在撈刀河裡，撈上來後，經過長沙府的仵作定驗，身上沒有其他傷痕，隻是……整條舌頭不翼而飛。
坊間紛紛傳言，是群玉院下的手。