初伏天氣，草木枯燥。
火勢起自西院，片刻就席卷了整座饅頭庵，濃煙如巨蟒從拱門溜進後院，兩名野狼眾用衣袍掩住口鼻，卻聽得前院的喊殺聲逐漸逼近。
“鄭童兄弟，我去找杜姑娘。”
“快去快回！火勢將至，咳咳…是走是留，請她快拿個注意，不能再延誤了。”
“好，你守住這裡，勿使他們走脫了。”
那名野狼眾衝進中庭，身形很快消失在濃煙裡，隻剩鄭童獨自守在房門前。
他抽出長刀，警惕地望向四周，戒備起來。
“趁亂放火，必為行劫。”
用兩隻誘餌，領青城派在南山轉了十多天，任務已經完成，趙夏賞罰分明，回平陽以後，論功至少能外放當個管事，不用繼續過刀頭舔血的日子。
鄭童心中期待著不要出事，見濃煙迫近，暗道：“兩天前，杜姑娘就派人去聯係趙寨主了，應該很快就能有回應……”
房間內，薄煙從窗縫、門隙鑽了進來。
林震南夫婦坐在床邊，雙手雙腳，都被牢牢捆著，聽見外間動靜，兩人相視苦笑，眼裡雖有幾分驚惶，卻也不作掙紮，似乎聽從了命運的安排。
江湖？
不是閩江、不是玉壺湖。
而是淹死你，連冤也不準喊的血泊子！
短短時日，原本未及四十、風韻猶存的王夫人，雲鬢淩亂，麵容憔悴，老了五六歲不止，豐腴身形也瘦了半圈，但眉宇間依舊有幾分武林世家兒女的堅韌。
林震南歎了口氣，低聲道：“娘子，應該是青城派找來了。”
自從被這些黑衣人掠走之後，他們逃離了餘滄海的虎口，依舊還是階下囚，被迫在南山中逃竄，直至昨夜，才在饅頭庵落腳。
王夫人恨聲道：“落在青城惡鬼手裡，不如一頭碰死乾淨！”
“我們死容易，隻可惜不能再見平兒一麵。”
“唉，平兒生性任善良，江湖險惡，正邪難分，他就算沒落到青城派手裡，也是凶多吉少了，老爺，我們一家人，隻怕要到陰曹地府相聚了。”
林震南無奈搖頭，他還抱著一絲希望，平兒渡過劫波，林家香火不絕，然而知子莫若父母，林平之生性耿直任俠，黑白分明，如此純良品性，如何能在這個江湖上活下去？
“我恨啊！”
“老爺？”
隨著煙霧不斷鑽進，房間內逐漸蒙上了輕紗，透過窗戶，外間火光躍動，再過片刻，就算不被燒死，也會讓濃煙嗆死。
“或許真如娘子說的那樣，我們一家三口，馬上要在陰曹地府聚首了。”
林震南閉上眼睛，雙拳攥出了血，心中恨意滔天。
“我恨自己教了平兒，路見不平、拔刀相助，沒教他人心如鬼，能躲則躲。”
“我恨自己教了平兒，將心比心、忠恕謙讓，沒教他人不為己、天誅地滅。”
“我恨自己教了平兒，善惡有報、天理昭昭，沒教他天公無眼，強者為王。”
王夫人歎了口氣，老爺經營福威鏢局，算半個生意人，半個江湖人，卻更向往江湖，快意恩仇，喜歡彆人稱他為林總鏢頭，這個帶有江湖氣息的名頭。
隻是他前半生、五十春秋，隻是在江湖岸邊徘徊，直至這一個月來，才算見識了江湖真正的模樣。
“嘭！”
隨著響動，門板從外麵撞開。
林震南應聲看去。
那名黑袍人倒門檻上，臉上中了兩根短箭，是機弩所發，血呈黑色，箭頭上有毒。
鄭童最後看了眼從煙霧中走出的那道身影，手腳抽搐幾下，便沒了動靜。
這就是江湖，意外總比計劃來得更快。
林震南望著門口，打算最後再看一眼仇人模樣，卻見一個年輕乞丐，端弩攜劍，跨過鄭童屍首，走進房間，警惕地掃了一圈，沒有其他人，這才放下心來。
“平兒！”
王夫人難以置信，她看向衣衫襤褸、蓬頭垢麵的乞丐，一眼就認出來了，正是自己日夜思念的兒子林平之，整個人瘦得幾乎脫相，卻透著股精悍氣息。
“是平兒啊！”
林震南先是一愣，隨即驚喜交集。
“爹！”
“娘！”
“平之總算見到你們了！”
林平之哭著跪倒在地，磕了個頭，隨即揮劍削斷了捆繩。
幾次死裡逃生，三人終得相逢，卻來不及訴說喜悅，外間殺聲音愈近了。
“此地不宜久留，我們快走！”
三人在濃煙掩護下，翻越院牆，逃進林中，一路狂奔……
饅頭庵徹底淹沒在了火海之中，青城派弟子未找見林震南夫婦，料定是對方提前將人轉移了，緊緊咬住逃出去的三四個野狼眾不放。
竹林間。
“催心掌！”
餘滄海騰身躍起，奔出四五丈遠，雙掌落在兩名野狼中眾後背，隻在瞬間，‘噗噗’兩聲，悶響中帶著脆音，就像田裡熟透的西瓜，被錐子一插，頓時裂成八瓣。
“啊！”
兩人吃這一掌，身體前傾，眼球泛起紅絲，嘴裡噴出鮮血，相繼倒伏在地上，像睡著了似的，至此，趙夏借調給杜小釵的十名野狼眾，儘數戰死。
“格老子的，還想走塞！”
杜小釵回頭看去，見餘矮子越追越近，侯人英、洪人雄也帶著青城門人，從左右兩邊包抄過來，自料無法逃出這片竹林了。
她翻轉手中綠沉槍，餘光瞥向身後，暗自放緩腳步。
“哪裡走！”
餘滄海步伐極快，林間疾行，卷起地上枯葉，如旱地龍卷風般，撲了上去。
兩人相距兩丈時。
杜小釵陡然止步，屈身蹲下，長槍朝後探出，刺向斜上風。
“寒龍回首！”
餘滄海見那抹亮銀色，瞬發而至，在眼前晃過，連忙收步側身閃躲，綠沉槍在道袍上戳出了個窟窿眼，他心中驚怒交加，長劍出鞘，縱身躍起兩三丈高，踩在槍杆上，揮出一道青城劍氣。
“鬆風卷葉！”
風塵激蕩，竹葉亂飛，杜小釵倒飛出去，重重摔在地上。
“蚍蜉撼樹，不自量力！”
餘滄海落在地上，見弟子們趕了上來，不動聲色地夾住腋下那個窟窿。
侯人英稟告道：“師父，都找遍了，沒看見林震南夫婦。”
餘滄海看向那個女子，冷聲問道：“餘某最講信義，交出林震南，換自己一命，如何？”
杜小釵撐著綠沉槍，從地上緩緩站了起來。
“餘滄海！你也配提信義二字。”