陳遘在寧波沿海招募水手操練,二者可以互相補充,讓義軍的水師早日強大起來。
“將軍,浙江靠海,想招水兵,五千人也不在話下!民間漁船也多的是,弄個百十艘容易!”
曾大成滿臉笑容說道。
張少儒跟著開口:“將軍,我二人畢竟是降將,水師的主將,還請將軍另為委派,我二人必以新主將馬首是瞻,絕不辜負將軍。”
王和垚看了一眼二人,輕輕點了點頭。
“也好,為了讓水師兄弟們安心,我會讓陳遘暫代水師主將,將軍府也會派一批軍官進入水師,操練隊伍,補充有生力量。你二人可以挑一些精乾的將領,去杭州武備學堂磨練一下。”
雖然他並不擔心這些投降的將領會再次倒戈,畢竟他們都是杭州府人氏,一家老小都在這裡。但妥善起見,還是派得力乾將統率水師。
既然陳遘已經在招募和操練水手,水師正好化歸於他部下,由他統領。
“多謝將軍!”
張少儒和曾大成行禮,對望一眼,都是放下心來。
武備學堂中的軍官,都是王和垚的心腹,讓他們進去,那是不拿他們當外人了。
融入義軍的這個圈子,有這位年輕將軍的信任和提攜,歸降的水師將士才能心安。
“將軍,另有兩艘琉球使者的船隻,船上都是硫磺。本來是去朝使京城,因為海上大風,才停在了乍浦港。”
曾大成的話,讓王和垚哈哈一笑。
軍中正缺硫磺,他正在發愁怎麼去求台灣鄭氏,這可是瞌睡碰上了枕頭。
兩大船的硫磺,可以製作十幾船的炸藥,足夠一次中等規模的戰事了。
“將軍,琉球國已經被日本的薩摩藩控製。琉球一邊向朝廷朝貢,又向日本朝貢。這些家夥首鼠兩端,不是什麼好鳥!”
張少儒在一旁查漏補缺。
“不要難為琉球使者,稍後我會親自款待他們。杭州城的絲綢、茶葉,儘可以讓他們帶些回去。寧波港馬上會有經商口岸,琉球的硫磺,可以與浙江互通往來,各取所需。”
王和垚哈哈一笑。
除了台灣,琉球國也不失為一個好的硫磺貿易對象。
“乍浦船廠的人在嗎?”
王和垚看了看周圍,目光落在那幾個沒有穿號衣的男子身上。
“將軍,小人乍浦船廠的主事江存仁,見過將軍!”
果然,身著藍色長袍的五旬男子,上前行禮,就要跪下,卻被王和垚攔住。
“將軍,江主事以前在清江督造船廠擔任匠作,順治八年,各省設造船廠,定師船修造年限,三年小修,五年大修,十年拆造。江主事於康熙初年到了浙江船廠,後擔任船廠主事。”
張少儒仔仔細細做著介紹。
康熙初年?
王和垚輕輕點了點頭。
看起來,這是位曆經歲月的老匠人了。
“江主事,泰西的蓋倫帆船,你會造嗎?”
王和垚悠悠問了出來。
“將軍,蓋倫帆船是海船,中型在&bp;1000料左右,可裝&bp;40-50門火炮,水兵三四百人。將軍是要造海船嗎?”
江存仁不假思索,脫口而出。
“江船要造,海船也要造。江船是現在,海船是將來。”
王和垚好奇道:“江主事,如果要造&bp;100艘&bp;1000料的蓋倫帆船,需要多少銀子?需要多久完成?”
“100艘&bp;1000料的蓋倫帆船?”
江存仁睜大了眼睛,不可思議地看著王和垚。
這位年輕的將軍,他是瘋了嗎?
100艘&bp;1000料的蓋倫帆船,他是要再來一次“鄭和下西洋”的壯舉嗎?
“將軍,要造船,首先得有好木材。乍浦船廠工匠少,主要在於修補戰船,每年隻能造七八艘戰船。放眼東南,江寧船廠或福建船廠才能大量造船。就在去年,江寧巡撫慕天顏一次就向荊州轉運了三百多條戰船,可見江寧船廠的造船能力!”
江存仁的話,讓王和垚收起了笑容。
要建一支龐大的海軍,需要集國家之力,十年,甚至是二十年、五十年的建造練兵功夫,非一朝一夕之功。
“將軍,要想戰船,可從福建或台灣買入,並非要自己建造。耿精忠缺銀子,鄭錦缺浙江的物產,這些都可以互換。”
張少儒跟著說道。
“張兄弟,你派人南下,聯絡一下耿精忠和台灣鄭家,大小戰船我都要,多多益善。另外,如果能挖一些懂海戰的人才過來,那最好。”
浙江有物產,完全可以以貨易船,雙方互通有無,各取所需。
“多謝將軍信任,小人下去就辦!”
張少儒抱歉行禮,恭恭敬敬。
終於,他和一眾杭州水師兄弟,有了安身立命之所。
“什麼時候,才能有蒸汽船啊?”
王和垚莫名其妙歎息一句,隨後道:“神父,你和江主事細談一下,看怎樣改造現有的戰船。所缺的火炮,就由你組織工匠,在紹興的鐵廠鑄造。”
艦載火炮與陸上火炮全然不同,艦載火炮更注重輕量化、快速射擊和抗腐蝕性,而陸上火炮追求射程與破壞力。
“將軍,以眼前的這些戰船來看,隻能是在江河作戰,無法出海。如果要為將來準備,你就必須有一支真正的海軍。否則,中國就無法走向世界,無法征服世界,成為一個真正的帝國!”
洛佩斯心癢難耐,忍不住再次提醒王和垚。
沒有數年的時間,根本不可能組織起一支海軍。這位學貫中西的王將軍,難道不知道嗎?
或者說,他並不想建立海軍,隻想窩裡橫,做他的一方土皇帝?
“神父,我既不是上帝,也不是玉皇大帝,以我目前的實力,怎樣活下去,才是當務之急。”
王和垚無奈道。
儘管他也很有些衝動,想要建立一支海軍,但他目前需要的,卻並不是海軍,而是江河作戰的水師。一來他沒有那個財力,二來時間也不允許。
鑒於購買戰船,或者打造戰船費時費力,拿現有的戰船改造,配以火力強大的火器,才是務實之舉。
畢竟,眼下更為重要的是生存,是和滿清朝廷爭奪江南,甚至是運河流域與長江中遊流域。隻有擊潰了江南清軍,甚至長江流域的清軍,才能談北上的戰事。