砂隱村。
曆經數日奔行，又通過多個後勤站補給，僅僅稍作包紮就繼續上路的葉倉一行人，終於趕回到了砂隱村。
隻不過，帶來的卻是個壞消息。
地下會議室。
多日不在村中、前線等各地暴露身影的三代風影，此時正端坐在這間隱秘地下室的主位上，神情沉重的保持著十指交叉的姿勢，安靜看著葉倉提交上來的這份任務報告彙總。
手臂與大腿還沒有完全愈合的葉倉，此刻也帶著滿身傷痕，端正的坐在一旁。
直到將手裡這份任務報告看完，三代風影才神情沉重的揉了揉眉心，疲憊化作的紅絲遍布雙眼，讓他一時間也沒能緩過神。
“封印地裡的宇智波，恐怖的巨人，木葉藏下的底牌，能夠與對方戰鬥、甚至打得天崩地裂的年輕人，還有犧牲的羅砂與門左衛門嗎？”
這短短兩三天發生的事情，確實讓他有種腦門狠狠挨了一下的錯覺。
全都是讓人有些難以想象的事情。
甚至於，還在如今這種關鍵時刻，一口氣折損了他的兩員大將。
無論是門左衛門還是羅砂，那可都是浮動於‘影’這個層次的強者，無論到了那個村子都會受到尊敬。
但是，卻以無法抵抗的姿態，死在了一個木葉的年輕人手裡嗎？
木葉
還真是騙得他好慘啊。
沉吟良久，三代風影才終於捋清了思路，麵對會議桌前的眾人，頷首道：
“這一次針對封印地的行動，雖然是由羅砂提出，但我作為羅砂的老師，卻令村子受到了如此重大的損失，難辭其咎。”
“本次行動失敗的責任，就由我來承擔。”
聞言，在場的人裡，無論是海老藏還是葉倉，都下意識的按住桌子，開口道：
“三代大人.”
三代風影卻隻是抬起手：“就這麼決定了。”
他很清楚這意味著什麼。
這說明，隻要等到戰爭結束，他這個風影的職位，差不多也就到頭了。
不過，三代風影同樣很清楚，如果現在這種時候無法把責任問題攬下，反而放到下麵扯皮，導致各種問題混雜成一團無法團結一心，那給砂隱村帶來的危害，遠比他無法擔任風影更加嚴重。
更何況，他能不能活到戰爭結束，實在是要打個問號的事情，所以已經無關緊要了。
三代風影立刻將話題轉移到了下一步，冷靜道：
“現在的問題在於，我等對木葉的戰略判斷出現了失誤，他們還藏著我們所不知道的底牌。”
“葉倉，木葉那邊的諜子查到與那個年輕人對應的情報了嗎？”
“是。”
葉倉立刻答道：“回村之後，我就把他的容貌畫了下來。”
“根據我方間諜比對，這應該是一位名為‘佐原霧’的新晉上忍，傳聞為三忍之一綱手的情人，有著下半身方麵的特長，並非其所自稱的‘旗木卡卡西’。”
“新晉上忍.”
聽到這個稱呼，以及後麵的一連串相關信息，在場的所有砂隱高層，愈發確定這是一個故意被木葉打上煙幕彈的陰謀。
想必，就是為了在對付他們的時候，在最後起到一槌定音的作用。
真陰險啊，猿飛日斬。
幾乎是同時，在場所有人心裡都冒出了這個想法。
“還好，這次的行動至少發現了佐原霧的情報。”
三代風影語氣冷靜：“羅砂與門左衛門的犧牲，並非沒有作用。”
“如果不是他們，等到佐原霧真的按照木葉原定的計劃，突然出現在戰場上的時候，我們砂隱恐怕至少要付出幾十上百倍的代價。”
“這是本次行動所獲得的，唯一的好消息。”
“甚至於，我們完全可以往更深處思考——木葉現在藏下的情報，難道真的隻有佐原霧這一點嗎？”
“除了佐原霧之外，他們還藏著多少兵力？”
聽到三代風影的引申問題，在場所有人都不由沉默了。
實際上，在此之前，整個砂隱村上層中有不少人對三代風影這種孤注一擲的決策有些質疑。
在他們看來，隻要穩定的依靠兵力優勢，繼續朝著火之國的方向推進就足夠了。
但是現在，在親眼看到了羅砂與門左衛門的死亡，察覺到了猿飛日斬的陰險之處之後，他們就仿佛藏在黑暗森林裡的獵人一般，不得不以最冷酷狡詐的方向，去思考他的決策。
木葉一方的胃口，真的隻有這麼一點嗎？
根據各國搜集的情報來看，現在的木葉忍者編號可是已經發展到了‘七’字開頭。
這就說明，從建村到現在，整個木葉至少有著七萬以上的忍者總額——甚至於，他們直到現在還沒開始總動員，忍者學校還在繼續按照六年製上課。
這是否說明，他們的兵力仍舊充足？
那麼，他們在砂隱方向的戰線上，是不是留有一支數量充沛的伏兵？
這些伏兵在哪裡？他們打算乾什麼？
幾乎是同一時刻，這些砂隱高層都想到了一點。
木葉，是不是想要一舉吃掉整個風之國？
眾人皆是抬頭，齊齊望向三代風影的方向。
“看來，大家也已經想到了。”
三代風影的神情一如既往的嚴肅，以那雙遍布血絲的雙眸看向眾人：“對於身處四戰之地的火之國與木葉而言，無論多少遍的戰爭，都無法解決被包圍的弱勢。”
“這也是我們其他四大國能夠與體量巨大的木葉相抗衡的唯一依仗。”
“正因如此，對木葉而言，一場戰爭所能帶來的最大收益，絕不是成為某一次戰場上的戰勝國——而是，徹底改變這種劣勢。”
“隻要吃掉風之國，木葉就有了大後方的礦山與對雨、土兩國的包抄路線。”
“同時，也能徹底坐實忍界最強國的名號，以號令各方。”
僅僅是一想象到那種場麵，在場的砂隱高層麵就陡然有種不寒而栗的感覺。
猿飛日斬，你藏得好深啊。
虧我們還以為你是個老實人，沒想到還真是那個陰險的千手扉間的弟子。
這是得了真傳呐！
念及至此，千代立刻發聲道：“現在的局麵如此危險，我們何不聯絡其他三國，一同對火之國發起攻勢？”
三代風影平靜道：“說到底，這也不過是我們的推測而已——誰會信我們？”
“要知道，佐原霧此人不僅僅是在砂隱未曾聽聞，其他各國也從沒有過他的消息，連木葉村裡都認為他是個靠下半身上位的小人。”
“如此天才之人，卻被深藏到這種地步.何其可怖？”
“同時也正因如此，其他幾國哪怕得知相關消息，也隻會覺得這是個砂隱難以支撐，想要號召他們出兵的借口而已。”
海老藏坐在原地，啞著嗓音開口：“那這豈不是說明，我等已經沒有辦法了？”
明明正處於戰略優勢的境況，卻在一通分析之後，發現自己一方竟然正踏在懸崖邊緣，不知何時就會行差踏錯。
這種心理落差，實在令人有些難以承受。
“不。”
“還有辦法。”
三代風影閉上雙眼，平靜道：“首先，我們要做好迎接失敗的準備。”
“為砂隱村的下一代人留下些許底牌。”
“其次.”
“繼續增加籌碼。”
聽到這裡，所有人都抬起了頭，怔然看向他。
待到會議結束之後。
三代風影安靜坐在密室裡，雙手捂住額頭。
羅砂是他最優秀的弟子，同時也是關係最親密的人之一，二人之間如父如子，感情深厚。
甚至於，三代風影早已在心中定計，隻要等到羅砂成長到足夠成熟的時候，就讓他來繼承自己的風影之位。
但是現在，卻先他一步死在了戰場上。
如此之仇又怎能令他不怒。
隻不過，作為風影，他還有更為沉重的責任。
正當他儘力按捺著怒火，努力平複情緒的時候，外麵傳來了一陣輕輕的敲門聲。
“進。”
三代風影抬起頭。
門外，一名身材纖細的淡棕色短發少女背著個巨大的砂葫蘆，邁步走進密室。
那少女的麵容上，同樣殘留著一抹難以掩蓋的悲色。
“老師。”
她低低的喚了一聲。
三代風影見狀，有些勉強的咧了下嘴角，露出一個難看的笑臉。
但很快，就從少女的反應上意識到這大抵沒有什麼用處，於是又恢複了之前那副冷靜嚴肅的模樣。
眼前的這個少女，正是原著世界線裡，未來將與羅砂誕下三名子女的女人——加流羅。
同時，她也是三代風影的弟子之一，有著相當出色的磁遁操縱技術。
儘管並不像她的老師與羅砂那樣，在磁遁的基礎上推陳出新，能夠去操縱除了沙子以外的其他物質，但在砂隱村本代的年輕人裡，也是屈指可數的天才之一。
“加流羅，坐。”
聞言，加流羅來到了三代風影對麵。
隻不過，才一抬起頭，就見到了擺放在他麵前的兩副卷軸。
像是聯想到了什麼，加流羅麵上的悲色不由一滯。
“老師，這裡麵的難道是？”
“嗯。”
三代風影微微頷首：“這裡的，就是羅砂的屍體了。”
聞言，少女麵部肌肉不由自主的緊繃、縮緊，像是隨時都要哭出來，卻儘可能的忍耐住，緊緊的咬住牙，粉拳緊握。
“老師，我”
看到她這幅模樣，三代風影心中也不由微微歎息。
早在他們更小的時候，他其實就察覺到了兩人之間的感情，隻是一直沒有戳破，希望等到以後二人能順其自然。
誰曾想，再見麵已是生死殊途。
再想到接下來自己要說的話，他也不由的稍微低下頭，隱隱感覺有些殘忍。