佐原霧回到木葉村已經是三天後的事情。
之後，在那處戰場中發生的一切，都被木葉暗部看在眼裡，不過他倒是並沒有太過在意。
現在的忍界仍舊太過弱小，以至於木葉的科學體係連想要汲取繼續向上的養分都十分艱難，在這種情況下即便是真的找到了一具大筒木遺體，也隻會陷入昔年的柱間細胞研究困境，無法直接利用。
不過，他們在提升實力、檢測自己戰鬥力方麵所表現出的積極性，倒是全都被他納入眼中。
“這倒也不算是壞事。”
佐原霧看著又一份被遞到自己辦公桌上的情報，口中暗自低喃。
在出現了大筒木一族這麼一個靶子之後，他現在的目光，已經不僅僅是著眼於當今忍界這個範圍內了。
即便手中仍舊存著來自未來的一刀，他也對有可能又一次從不知道哪條時間線降臨的‘敵人’們抱有極大的警惕心理——除此之外，就是這個世界的大筒木一族了。
畢竟，他對這些突然出現在自己麵前，放棄大筒木一族原有的驕傲，以伏擊之法攻殺自己的大筒木小組，實際上也同樣了解甚少。
若是這些人與本世界的大筒木掛上鉤的話
佐原霧心中想著，微微揉了下眉頭。
“佐原大人，大蛇丸大人等已經到會議室了。”
正當他思考時，外麵敲門進來了一位比他還要大上幾歲的年輕女忍——這是他的辦公室秘書。
是的。
在到了十八歲之後，他現在除了火影辦公室裡的那個沙發以外，終於在火影大樓裡有了一間屬於自己的辦公室。
職務則是不值錢的‘火影輔佐’。
這個位置和大蛇丸與自來也二人等同，不過並沒有他們下屬的那一係列部門。
“好，我這就過去。”
佐原霧朝著對方點點頭，從辦公桌前起身，邁步朝外走去。
自從他本次的遇襲事件報告提交到火影辦公室之後，就在整個木葉最頂尖的幾人之中掀起了不小的波瀾。
原因也很簡單。
這是木葉村，或者說這個忍界首次與外星人的直接接觸。
而且，還是以如此不友好的形勢。
更令他們感到擔憂的是接下來的問題。
木葉現在仍舊處於漫長的改革發展期，這個過程可能還要持續幾年時間，在這個過程中，整個木葉都是十分脆弱的。
更何況，麵對的敵人還是連佐原霧都不得不全力以赴的對手。
早在他回來之前，高層秘密會議就已經連續開了好幾天。
“四代大人？”
“進。”
待到佐原霧進了大門之後，就見原本的「全行組」三人正坐在沙發上，皆是一副愁雲慘淡的模樣。
“你可算來了，休息的怎麼樣？”
綱手揉了揉有些發黑的眼圈，抬手朝他招了招。
“沒什麼大礙。”佐原霧朝幾人頷首示意，也跟著坐到了沙發上。
“說說具體情況。”
大蛇丸仍舊像以往那般直入主題，不過神色卻明顯要比平常凝重了許多。
不同於其他人收到的彙報，他們所能了解到的情報要更加詳細一些。
例如，在他們收到的這份遇襲報告上，佐原霧首次使用了‘全力以赴’、‘差點不敵’等詞彙——這是從前絕沒有過的。
哪怕是在宇智波斑來襲的那一戰裡，佐原霧也仍舊留有必生之力，哪怕打不過，逃也是能逃掉的。
但是這次用的各種詞彙卻明顯要比那一次還要嚴肅許多，除此之外，根據戰場痕跡調查，他還使用了一種遠超之前所使用的力量。
按照佐原霧在報告上的說法，這一招即便對他而言負荷也非常大，如果保持在現在這種狀態沒有進步的話，恐怕隻能再使用一次。
三忍都是經驗足夠豐富的老辣忍者，自然很清楚這意味著什麼——需要消耗生命力或某些更本質力量的‘秘術’。
就如八門遁甲之陣一般。
對於他擁有這種程度的術，在場幾人都沒有太大的反應。
他畢竟是佐原霧，無論開發出什麼樣離譜的東西，都不值得驚訝。
“現在，我們麵臨的情況相當嚴峻。”佐原霧開口就為接下來的會議定下了一個沉重的基調。
“根據我在戰鬥中得到的情報，對方總共有四人，被直接斬殺者唯有一個，剩餘三個中應該有兩位完全失去戰鬥力，一個不知情況。”
“最重要的是，他們中的任何一個，都有著與我常規狀態下匹敵的能力。”
“嘶”
僅僅是聽到了這個結論，三忍就將之前的預期進一步調低了數籌，下意識倒吸了一口冷氣。
大蛇丸倒是仍舊能夠保持冷靜：“那個招式，會對你產生什麼影響？”
他指的，自然是那一招貫穿二百多公裡的一刀。
“沒有影響。”
“隻是無法繼續使用而已。”
佐原霧搖搖頭：“這跟我得到的武器有關，再用一次裡麵的力量就會消散了。”
聞言，大蛇丸這才稍顯遺憾的點點頭。
如果是武器的話，他還想拿來研究一下的，但是既然隻能使用一次，那就絕不能冒著失去這股力量的風險展開科研項目——村子與佐原霧的安全，才是第一位。
這兩者現在已經是綁定狀態了。
“真可惜”
“另外，看來時間線的變動確實會對世界過程產生很大的影響。”
自來也語氣頗有些無奈：“原本明明說好了還有十幾年，卡卡西那小子的未來消息也不怎麼靠譜啊！”
“現在抱怨那些有什麼用。”
綱手冷著一張臉嗬斥了一聲，而後就轉移了話題：“霧，你覺得大筒木的那些家夥，還會再次出現嗎？”
“一定會。”
佐原霧語氣肯定：“不過，他們的傷勢，必須要花費一段時間休養，這個因素應該會導致他們的襲擊時間被延後。”
“目前唯一不確定的就是除了他們之外，還會不會有另一批次的大筒木出現。”
“.”
聽到這，在場眾人皆是神情凝重，誰都說不出話了。
是了。
這才是最大的問題。
未來小隊預言中的那批人，口中的實力遠比霧這次遇到的人手要強大許多倍，甚至能夠與那個時代的佐原霧同歸於儘。
很顯然，佐原霧的實力是不可能在長時間的戰備競賽中停步不前的。
既然如此，那就隻能說明還可能有另外的敵手。
明明現在木葉的外部環境，是自第一次忍界大戰結束之後最佳的狀態，但他們所麵臨的困境，卻反而要比戰爭時期還要更加嚴峻。
畢竟，現在他們的敵人不是同類，而是自稱為神明的大筒木。
“在實力提升方麵，你有什麼想法麼？”
直到最後，還是大蛇丸提出了最為關鍵的問題。
“查克拉。”
佐原霧語氣肯定：“這是一切實力的基礎，隻要有了足夠的查克拉，即便是讓我複現之前那種戰法，也沒有任何問題。”
“但是總量的要求非常大，即便是所有尾獸加起來，恐怕也無法滿足。”
他很清楚所謂‘尾獸’的上限究竟在哪裡。
因為，輝夜姬後世就以行動表明了，即便她吞噬了十尾人柱力，並且還吸收的十萬忍軍的查克拉之後，也能輕易被兩名半步六道級封印——之所以是‘半步’，則是因為他們使用的完全是外力。
剝離了這重外力之後，九尾鳴人與輪回眼佐助，實際上也就比初代火影要強一籌而已。
即便是佐原霧，現在也想不到任何能夠為他供給這麼多查克拉的來源。
然而，在聽到這個結論之後，大蛇丸卻反而雙眼微亮：
“隻要是查克拉就可以麼？”
“這是基礎。”佐原霧語氣沉重。
而後，就見大蛇丸忽然從口袋裡取出一枚珠子。
佐原霧一怔。
那顆小珠子，正是之前他交給大蛇丸檢測的‘四魂之玉’。
“大蛇丸大人，您的意思是？”
他有些不解。
大蛇丸語氣溫和道：“根據這一段時間的檢測，你帶來的這枚玉石，有著一種特殊的力量，他能夠在與人類靈魂相接觸之後，會迸發出十分強大的查克拉總量，但是也有很大的缺陷。”
他一邊說著，一邊取出另一個小盒子，從中用鑷子夾出一塊塊碎片。