“很不錯嘛，卡卡西。”
幾乎是在麵前這具屍體倒下的一瞬間，旗木卡卡西就聽身旁傳來一道熟悉的聲音。
整個人頓時如同受驚的貓一樣，迅速的抽刀退回。
直到視野裡倒映出佐原霧的身影。
“霧老師？”
“這、這到底是.？”
少年人有些不解的望向他，又看了看癟著嘴跟在他與波風水門兩人身後的一行人等。
按照他們之前擬定的計劃，風花早雪這些人應該已經到邊境火車站才對啊？
佐原霧卻是一臉坦然的看向他：
“考核是考核，任務是任務。”
“針對你的考核行動，可不代表著我就要放棄雇主的要求。”
“原本我們跟在後麵，隻是想看看你們這支小隊能不能冒著風險，在你的帶領下完成那個還算有些難度的目標，現在看來.”
他的聲音微微一頓，視線落向地麵上的那具被前後貫通的屍體，麵帶讚賞之色，溫和道：“你比我想的還要優秀得多，卡卡西。”
直到注意到了霧老師的動作，旗木卡卡西才忽的反應過來，愕然望向地上的屍體，意識到這是他有生以來的第一次殺人。
但是，直到剛才為止，在腎上腺素與衝動情緒的遮掩之下，他都完全沒有意識到這一點，甚至連對方死沒死都忘記了查看。
麵對霧老師如此溫厚坦率的誇獎，卡卡西反倒有些羞愧了。
“這，您實在過獎了，霧老師。”
佐原霧低下頭，看著這個麵皮本就不厚的少年人一副赧然的模樣，頓時壞笑著伸出大手在他的一頭白毛上揉了兩把，又拍落他身上的些微積雪，全然沒有在意他這點小尷尬的模樣，吩咐道：
“走吧。”
“接下來的任務，就交由我來指揮了。”
“是！”
聽到這句話，人群中最是狠狠鬆了一口氣的，無過於風花早雪父女兩人，現在心情興奮得像是打了雞血一樣。
這種心情實際上很好理解。
‘連這位大人的學生，都能將那幾個魔神般的流浪忍者輕而易舉的解決，那他本人的實力，豈不是還要比他們高出一層、不，甚至兩三層那麼多？！’
對於沒有深入了解過忍者體係，也沒有接觸過木葉新式教育的大名貴族子弟而言，他們的認知是有著相當局限性的。
此時，這位雪之國國主正以十分希冀的目光，渴望的看著佐原霧等人的方向。
佐原霧卻示意對方稍安勿躁，轉而回頭望向波風水門的方向。
這幾天的時間裡，佐原霧這邊跟在一群小孩子身邊負責承擔保姆工作，另一邊的波風水門自然也不是什麼都沒有乾。
與之相反，僅僅是短短的幾天時間裡，他就已經找到了相當充分的敵手情報。
“風花怒濤，現年三十一歲，玉忍，叛忍工會乾部.擅長冰遁與鎧鬥術？”
“嗤。”
佐原霧低下頭，緩聲念出波風水門請報上的內容，麵頰上露出一抹冷淡的笑。
待到回過頭時，笑容又漸漸收斂了，微蹙著眉頭詢問道：“這一次還是沒有釣出叛忍工會更深層的人麼？”
“完全沒有痕跡。”
波風水門頗為無奈的搖搖頭。
很顯然，他們之所以用這次任務前來考核學生們，除了本就有的考核目的以外，也是希望能夠在與風花怒濤的接觸中，多讓他暴露出一點點情報。
叛忍工會，他們可是已經盯了很久了。
能夠拿出那麼多資金與技術，這個組織之中必定有一個五大國級彆的勢力插手其中，否則它們根本就活不到今天。
佐原霧平靜道：“那就逮住風花怒濤那個蠢貨之後再說吧。”
“是。”
雪之國，國都。
門外的風雪呼嘯聲愈發沉悶，天色黑了又明。
然而，端坐在這座大名宮裡的風花怒濤，卻始終都等不到來自外麵的消息。
甚至於，連這座城市裡已經被他把握在掌心裡的士兵們，也沒有觀察到城牆外圍遠端有任何大型爆炸痕跡。
這讓他意識到，自己終究還是有些太過小看‘忍者’這種東西。
又或者說，他實際上根本就不了解忍者究竟是什麼。
作為雪之國大名的庶長子，風花怒濤這一生中的前二十年，完全被貴族禮儀與家名教育所充斥，他人生經曆中填滿的，唯有身為貴族的榮譽與責任。
在知道自己無法成為下一代大名之後，他才逐步開始在雪之國大名一族多年的知識積累下，開始涉足‘查克拉’一道，試圖從中找到足以令他以一人之力顛覆國家的力量。
這才有了‘查克拉鎧甲’這一產物。
但是，他對於忍者世界的了解，卻僅僅是通過這項研究打開了冰山一角，就從未再繼續深入下去過。
“看來，狼牙雪崩這些‘忍者平民’出身的家夥，終究還是無法戰勝木葉這些‘忍者貴族’啊。”
“倒也是理所應當。”
他一邊自言自語著，一邊望著窗外的風雪，緩緩邁開腳步，朝著門外走出。
終究，還是得靠他舉世無雙的力量，去乾掉那些愚蠢的忍者才行。
然後，再從他那同樣愚蠢的兄長口中，問出虹彩之壁的下落。
風花怒濤這般想著，順著大名宮通往國都中央大道的山路徑直向下，頂著鵝毛大雪前進，很快就來到了城門前。
隻是還不等他走出這座雪原堅城的大門，就察覺到遠處忽然有一道道微弱的火炬在這大雪中被點亮，一道道原本躲藏在城樓中的士兵身影也逐漸朝著城門的方向彙聚而去，似乎在外麵發現了什麼。
風花怒濤望著儘數朝外彙聚的士兵們，一躍上至城樓。
正當他準備遠遠眺望，好生看看究竟發生了什麼的時候，風花怒濤就發現，自己似乎不需要猜測了。
“火之神神樂·一式·改——”
城外大雪呼嘯的茫茫雪原之間，不知隔著何其遙遠的距離，突兀響起一道貫穿了風雪的清喝聲。
那尖銳的音調宛如疾風，驟然間由遠及近，令人耳膜都好似在隨之極速震動。
“——城郭炎上！”
幾乎是在那聲音落下的一瞬間。
原本站立在城頭上的風花怒濤，忽的下意識眯緊了雙眼。
刺耳的呼嘯聲在那短暫的一刹那就壓蓋過了耳畔所充斥的一切風雪的咆哮，以一種近乎於碾壓的暴力破碎了阻攔在麵前的一切——無論是傳播距離還是傳播介質中的雜物。
蓬勃升騰的高溫融化了積雪，驅散了高高在上的陰雲，以一種新生之勢驀的從地平線遠端綻放而起，如同朝時初生的華光，又好像夜空下猝然點名的火把，即刻將上一秒還爬遍全身的寒意儘數驅散，化作令人渴望又恐懼的極熱。
“轟——！”
斬落了。
在風雪的阻攔下，風花怒濤明明根本看不清遠處發生的任何動作，但在聽到那暴烈的聲音的一瞬間，他心中還是驀的生出了這種念頭。
就好似一切都理所應當一般。
沛然難當的恐怖高溫，以常人難以想象的姿態，在那一刻化作任何人都難以直視的光與熱，以金黃或火紅的燃燒態，又好似從天而降的劍痕一般，陡然於雪原中貫穿出了一條裂穀。
徑直超越視線的阻礙，站落在雪之國國都的城牆上。
“轟！轟！”
一切因為剛才那異常的光亮而聚集在門口的雪之國士兵，都在這一刻付出了代價。
他們脆弱的軍陣像是柔軟的豆腐，他們身上足以阻礙嚴寒的鎧甲，則輕飄飄如同紙片。
火紅的劍痕貫穿了數十上百人，也貫穿了他們身後的大門，以及那看似堅韌厚重，實際上卻不堪一擊的漆黑城牆。
立在另一側城牆上的風花怒濤，就這樣怔然的望著眼前發生的這一幕。
他眼睜睜的看著，那火紅的劍痕撕裂了整座牆壁，而後以傾軋之態，又繼續慢條斯理的撕碎了這座大門身後的一切通路。
那蒸騰的熱意，化開了半座城市的積雪。
‘僅僅是一劍，就有著這樣的威能嗎？’
風花怒濤怔然的瞪圓了眼睛，望著這一幕。
沒來由的，他認定了能夠發出這一刀的人，在他所麵對的對手裡，恐怕僅有一個！
高熱與嚴寒之間的溫流對衝在城牆附近勾連起複雜的風路，不遠處散發著熱意的焦黑劍痕表麵發出的‘滋滋’熔融聲，隱隱間令風花怒濤的血脈都像是在快速的搏動著。
唯有身為‘貴族’的那最後一抹驕傲，逼迫著他仍舊站立在城牆最上，沒有像興奮的猴子一樣竄射出去。
他抱著雙臂，傲然昂首，以不知何來的自信，眺望著已然順著融雪的大道，快步出現在雪之國國都前方的一行人等。
其中被保護在中間的，正是他的大哥與侄女。
不過，這一刻風花怒濤卻沒有看向他們，而是望向了人群最前方的那道身影，猛地鼓氣開聲：
“佐！原！霧！”