舊式的蒸汽火車呼嘯著穿出隧道，金屬輪轂碰撞在鐵軌上發出清脆的鏗鏘響，活塞發動機奔騰著噴吐出一道在高速下被拉成橫幅的黑煙，為這荒蠻的赤土染上一線屬於工業的顏色。
漫長隧道所帶來的黑色視野，在列車穿出的那一瞬間被點亮。
車廂裡的下忍小朋友們紛紛趴在木質窗邊，遠眺著比外側懸崖更遙遠的赤黃大地，放眼望去的世界裡幾乎看不到一丁點綠色，更遙遠處隱隱可見砂塵飄揚，丘陵順著他們的視線高低起伏。
自從轉乘上土之國的列車進入境內之後，他們就沒有見到過稍微大些的平地，似乎這一整個國家天然就是建立在山脈之上。
實際上，也確實如此。
“.土之國有七成的國土都是丘陵與不適宜耕作的紅土，岩隱村也被稱為建立於山巒之上的村子，雖然資源稟賦相對風之國的沙漠環境要稍微好上一些，但過多的人口卻又為這個國家平添了沉重的糧食與經濟壓力。”
“唯一值得稱道的，是土之國豐富的礦脈資源，以及土之國人民堅韌不拔的性情，這也為岩隱村所提倡的石之意誌打下了天然的基礎。”
“另外，近些年土之國是各國中唯一能將與木葉的貿易逆差打到5%以下的國家，快速拔高的經濟水準不但提高了岩隱村的生活水平，也讓三代土影有能力修建起這樣一條貫穿小半個土之國國境，直達火土邊境的狹窄鐵路.”
聽著列車前方，霧老師像是哄小孩子的幼稚園老師，又像是旅遊向導一樣侃侃而談的模樣，卡卡西怎麼都無法把這個一臉開朗笑容的男人，與那個‘忍界最強’、‘木葉魔王’之流代表著殺人不眨眼的名號掛上鉤。
心中這般想著，他的視線逐步轉向窗外，望著那一望無際的荒野，下意識的放空了精神。
“安心吧，卡卡西。”
看著他這幅模樣，旁邊座位上的野原琳假裝不經意的輕輕握住了他的手腕，小聲道：“這一次霧老師和四代大人都在，肯定不會出什麼問題的。”
感受著手掌間傳來的柔軟與暖意，正保持著遠眺姿勢的卡卡西身體不由一僵。
但是，又漸漸放鬆下來，莫名的有種輕鬆感。
不過，他口中還是嘴硬道：“我又沒在想中忍考核的事情，隻是隻是因為霧老師也來了，不知道岩隱村那邊會不會有什麼比較過激的動作。”
“誒？不至於吧.”
野原琳瞥了眼還在像導遊一樣滔滔不絕介紹著土之國各處重鎮、地形的佐原霧，聲音卻不由得弱了三分。
仔細想想，好像確實有這種可能。
畢竟，那可是霧老師。
見琳居然真的因為一句話煩惱起來了，卡卡西心裡不由得一慌，下意識的攥緊了手心裡小小的手掌，似乎想解釋點什麼。
隻是，還未等他來得及開口，身後的座位上已經傳來了帶土咋咋呼呼的歡呼聲：
“你們看！岩隱村到了！”
僅僅是這一聲，儘管剛才車廂裡的其他小下忍們還儘可能的緊繃著表情，努力做出一副專業、嚴肅的模樣，此時也不由紛紛朝著帶土指著的方向齊齊望過去。
連前麵的佐原霧都停下了解說聲。
待到蒸汽列車轉過最後一個丘陵邊緣的拐角，一座屹立於山穀中央，整體呈現出古樸的土黃色，邊緣處卻隱約可見一排排小高樓的半現代化城市，遙遙映入一行小下忍們眼中。
這一刻，即便是最沉穩的卡卡西心中也不由升起一陣喜意。
“喔喔喔喔喔——！！！”
他身後的帶土等人更是忍不住歡呼出了聲，與同樣淚流滿麵的凱狠狠抱在一起。
車廂裡陡然喧鬨起來。
看著小下忍們這幅模樣，站在最前麵的佐原霧也不由露出了一臉無奈的表情，叉著腰看向這些歡呼的小東西。
不過，也沒什麼辦法。
由於火之國與土之國的鐵路軌距不同的緣故，木葉一行人自從在一眾如臨大敵的岩隱忍者的護送下，進入土之國境內之後，車頭就被換成了土之國的老式蒸汽車頭，還塞了一整車皮的煤進來——土之國這鬼地方什麼都缺，就礦多。
這些坐著火車舒舒服服從木葉坐到火之國邊境的小下忍們一開始還沒當回事，但是到了晚上就傻眼了。
因為土之國的火車頭運力有限，所以他們原本的臥鋪車廂都被留在了火之國邊境。
從三天前開始，他們就是一路坐在位置上睡的。
哪怕他們都是忍者，這一天天坐下來，就算沒犯痔瘡，腰杆子也快要受不住了。
不過老話說得好，看山跑死馬。
即便他們早早的就望見了岩隱村的影子，這破火車還是讓他們硬生生多坐了好幾個小時，才終於開進站台。
“終於到了。”
直到列車穩穩停下，卡卡西才輕輕開口。
雖然忍者也常有露宿荒郊野外的時候，但那與坐在列車硬質木座上的難受又是另一回事。
隻是，正當他這麼嘟噥著，目光掃向窗外的瞬間，表情又不由繃緊起來。
在幾名帶隊老師的引領下，車廂裡的小下忍們紛紛列隊下車。
佐原霧則是陪在綱手身後，一同從前麵的豪華車廂率先走了下來。
“歲月還真是不饒人啊。”
“上一次進行這麼正式的會麵，還是和日斬那家夥，現在居然已經輪到他徒弟了。”
大野木的矮小身軀憑空漂浮著，剛好保持在比綱手稍微高一些的程度，話語間裡自然而然的端著一副長輩的架子，即便麵對的是與自己持平的另外一位影，也仍舊是大家長作風十足。
綱手不急不緩的從車廂裡邁步而出，挑起頭頂上寬大的火影帽簷，同樣回以不鹹不淡的諷刺：
“相比為村子獻出一切的猿飛老師，您就任的時間確實有夠久了。”
“就沒想過早點培養個繼承人出來麼？大野木老頭。”
“該不會是連矮子裡的高個兒都拔不出來吧？”
她一邊說，目光還一邊打量著大野木那可能連一米四都不到的個頭，言辭辛辣。
全忍界都知道，岩隱村找不到合適的繼承人，始終是大野木的一塊心病。
果不其然，僅僅是這一句話，當即就令這小老頭破防了。
他黑著一張臉，視線越過綱手的麵頰，落到亦步亦趨跟在綱手身後的那個年輕男人身上，目光深處帶著幾分隱約的審視，又或是忌憚。
這麼近的距離，但凡這個隻存在於傳說中的男人生出一個念頭，他恐怕都會死在這家夥的手下。
不過，大野木還是飄近了過去，黑著的大臉當即一百八十度反轉，一副開玩笑的語氣道：
“佐原君，在戰場之外，我們還是第一次見麵吧？”
“當真是年輕有為。”
“你的傳聞可是在岩隱村都廣為流傳，我們村子裡可是有不少小姑娘都在惦記著你呢！”
“怎麼樣？要不要老夫來給你牽根線？”
“土影大人說笑了。”佐原霧年輕俊朗的麵容上，流露出一線恰到好處的柔和，“內人臨走前可說過，如果不想回家遭殃的話，最好在外麵老實點。”
“哈哈哈——！”
大野木當即開懷大笑。
連綱手都忍不住回頭斜了他一眼。
佐原霧卻依舊是那副禮貌溫和的笑容。
正當這邊氣氛一片其樂融融的時候，跟隨在大野木身後的一眾岩隱護衛上忍，全都以異常凝重的表情，死死盯著佐原霧全身上下的每一個角落，沒有因為雙方之間的交流而生出絲毫懈怠。
他們可沒辦法輕鬆起來。
無論麵前的這個男人表現得再怎麼人畜無害，這都無法改變一個冷酷的事實——他的名字，叫佐原霧。
那個被稱作忍界最強的男人。