在埃爾達領的角落，赫伯特再次看到了史蒂文。
這位從一遇到就一直很虛弱，精神不是很穩定，好像自帶黴運的中年人此刻正一臉虔誠的站在聖血木樁之前。
他那深陷的眼眶中透露出相當沉重的疲憊與滄桑，但同時又閃爍著虔誠的光彩。
胡須雜亂生長著，在下巴和臉頰兩側肆意延伸，那許久未曾打理過的淒慘樣子無聲訴說著他這段時間遭受的苦難。
而最大的變化其實還不是麵容，而是在他的身體之上，尤其是他的雙腿，能夠看出明顯的差異。
那條新生的腿上皮膚略顯稚嫩，色澤稍淺，像是許久未曾見過太陽一樣。
但赫伯特知道，那並不是新生的肌膚，而是完完全全再生的一整條腿。
因為史蒂文的腿上有著莫名的毒素，已經侵染到了骨骼，所以喬安娜她們的做法也很簡單……且粗暴。
她們直接將史蒂文的傷腿冰凍後砸碎，在斷肢處施展了【斷肢再生】的高階神術。
治療傷口？處理毒素？
哪有直接換條新腿方便快捷啊！
赫伯特等了一會兒，見史蒂文依舊沉浸在自己的世界中，輕咳了一聲，主動開口：
“嗯，看樣子，你的身體恢複得還不錯。”
！！！
“領主大人！？”
正在對著灌注了聖血的木樁發呆的史蒂文猛然回過神，起身衝著赫伯特感激行禮。
“啊，是！感謝您的慈悲！”
史蒂文的態度顯得極為恭敬，微微彎曲身體，膝蓋緩緩彎下，雖然新生的肢體動作略有遲緩，但卻充滿了虔誠與敬意。
他的目光一直緊緊的鎖定在眼前的年輕人身上，眼神中充滿著感激之情。
對方之前並不是在哄騙他，而是真的派人為他治療了傷勢。
毫不誇張的說，對方是真的再次給了他生命的大恩人！
若不是自己已經成為了神靈的仆人，還有家人放不下，他是真的想要成為對方的家臣。
赫伯特看著他激動的樣子笑著點了點頭，上下打量了一番，笑道：“嗯，還不錯。”
還不錯，但也僅僅隻是“不錯”。
史蒂文雖然相比於上次要強上不少，但依舊能夠感受到他的虛弱。
【斷肢再生】，牧師拿手的高階神術，能夠修複傷員的致殘傷，不需要斷肢就可以使其從傷口處再生出新的血肉。
如果在神殿中，牧師們還可以借助神殿本身的力量讓這個神術的使用代價再度降低不少，幾乎沒有多少負擔。
但是在埃爾達，這裡的神術受限，牧師無法得到諸神的神力加成，隻能靠著自身來承擔對應的代價。
牧師的壽命本身就是要遠遠短於同階其他職業者的，隻有其他人的三分之二，甚至可能還不到！
而會產生這樣的原因，正是因為他們在使用神術時消耗了大量的生命力。
血肉再生是需要代價的。
不是神靈承擔，就是他們這些牧師承擔，要麼就是從傷員自身的生命中透支。
而喬安娜她們這次對史蒂文的治療，就是牧師和傷員各承擔了一半。
而且是重點治療了走路所需的雙腿，斷手並沒有急著治療。
等建等神殿建造完，她們就可以以更小的代價再次施展神術。
但很顯然，有的人已經等不住了。
不用史蒂文開口，赫伯特已經感受到了對方傳達出來的態度。
赫伯特沒有試著多費口舌挽留，直接問道：“你已經徹底考慮好了嗎？”
“……嗯。”
史蒂文敏起了嘴唇，沉思了很久才緩緩點頭，滿是歉意地低下頭。
“我明白自己現在無法報答您的恩情，但還是請允許您讓我暫時離去。”
“等我處理完外界的一切，一定會回來再度回報您的恩情。”
嗯？
赫伯特眨了眨眼，捕捉到了一個有趣的關鍵詞。
“暫時？”
怎麼？突然改變想法了？
“是的。”
史蒂文沒有注意到赫伯特語氣中的玩味，低著頭恭敬解釋道：“領主大人，我已經想明白了。”
“我的歸宿，我家族的宿命，便在這裡。”
作為探險家的末裔，他的心裡其實一直都在追逐著這樣的生活。
探索神秘的領域，發現新奇的生物……成為一個新生國度的一員。
史蒂文從小到大一直聽著都是這樣的故事，為之心馳神往。
而現在，自己終於有機會成為其中的一員，他又如何能夠放棄這樣的機會。
他抬起頭，看著因為牧師們來臨而逐漸有了生機和變化的埃爾達領，神情中有些許激動。
“這裡才有我追逐的一切！”
他會伴隨著這片領地一同成長，他將寫下自己的所見所聞寫下，將以一個親曆者的視角記錄下這一切。
一本真正的傳記！
不，不止如此，那甚至可以成為這座城邦，甚至這個國度的曆史！
史蒂文不單單是在見證曆史，而是有機會成為曆史的一部分。
而且……除了這份私心之外，他還有另外的理由。
這裡有他侍奉著的神靈！
不知不覺間，史蒂文已經成為了那位未知神明的虔誠信徒。
如果我離去了，那祂要等到什麼時候才能會等到下一位信徒？
不。
我不能拋下神明！
正如祂當初沒有拋下我一樣！
“我希望能夠留在這裡，但我不能就這樣拋下我的女兒，還請您能給我處理好一切的時間。”
“作為家人，作為一名父親，我不能對不起她！”
史蒂文這一刻真情流露，誠懇地向著領主發出祈求，將頭深深低下。
而赫伯特微眯著眼睛，看著這位卑微的父親，心中閃過些許情緒。
為了家人嗎……
他看著史蒂文良久，最終微微搖了搖頭，吐出了胸中的濁氣。
“好了，把頭抬起來吧。”
“領主大人……”史蒂文緩緩抬頭，不確定他到底會給出何種回答。
他甚至已經做好了要背負上各種契約的準備。
但是，那位英俊又年輕的領主，卻做出了令他意想不到的回答。
他表情平靜，隨意地衝自己擺了擺手：“走吧，想走就走吧。”
赫伯特沒有同意，但也沒有拒絕。
如果你能做到，那就去做吧。
“領主大人！我……”
史蒂文激動地想要感謝，但卻被赫伯特打斷了。
他平靜地搖搖頭，輕聲道：“去吧，走你想要走的路，縱使錯了也不要後悔。”
“我不會給你提供幫助，也不會要求你一定要回來，剩下的路就全靠你自己。”
史蒂文幾次想要說話，但最後都在赫伯特的眼神下閉上了嘴巴。
最後，他隻得再一次深深低頭，哽咽道：“……是！”
“感激不儘。”
……
【“一時心軟？”】
當赫伯特從史蒂文麵前離去後，涅娜莎忽然有些玩味地說道：【“你這是被他說動了？”】
“嗯？”
赫伯特愣了一下，然後笑著搖了搖頭：“這可算不上心軟。”
【“不是嗎？”】
他似乎不想在這個話題上多做討論，但涅娜莎好不容易抓到一個弱點，必定要狠狠攻擊。
【“也不知道是誰說的，絕對不能放他離去，不能增加暴露的風險~”】
【“是我嗎？不是吧~那又是誰呢？好難猜呀~”】
【“那又怎麼忽然心軟了呢？我可不知道你是這樣大度的人啊。”】
【“就因為他說的那些站不住腳的理由？”】
最近一直被壓製的諧神小姐在這一刻爆發出了驚人的戰鬥力和旺盛的攻擊欲望！
在祂好一段輸出之後，祂忽然發現赫伯特竟然意外的安靜。
是不是被我說的啞口無言了？
不知道說什麼了吧！
【“哼哼~你怎麼不說話了？”】
但就在涅娜莎覺得勝券在握，這場勝利將屬於偉大的她的時候，忽然察覺到了也許不對。
好像，有哪裡不太對勁？
在這樣的直覺之下，祂果然找到了感覺不妙的源頭。
是赫伯特的反應！
他此刻沒有惱羞成怒，而是嘴角噙著意味深長的笑容，愉悅地點了點頭。
啊對對對。
你說都對！
太對了！