泣音海溝的一處秘密海域，柯恩把這裡作為打造幽靈船的基地。
弗林特正在指揮船員對艦船進行改造。
首批需要升級的是三艘主力戰列艦，船首像已經換成了哭泣女妖的雕像，眼球也被替換為了黃金階女妖的眼球。
準備工作完成得差不多了。
柯恩取出一枚暗影屬性的極品魔晶，隨後拿出幽能核心，在接觸到魔晶後，幽能核心瞬間綻放出幽暗的光芒。
整個空間都變得壓抑、沉重起來。
柯恩將幽能核心輕輕一拋，後者迅速懸浮在三艘主力艦船上。
無形的力量將三艘戰列艦團團包圍。
隨著幽能力量的奔湧。
海水頓時如洶湧的巨蟒，一次次撞擊著船身，發出不堪重負的嘎吱聲。
就連天空也變成墨黑之色，一道道詭異的閃電時不時劃破黑暗，朝艦船劈了過去。
船首像那座哭泣女妖的雕像，原本毫無生機的雙眼忽然開始流出詭異的血淚，隨後緩緩亮了起來，發出攝人心魄的光芒。
緊接著，船身的木板和金屬開始腐朽，剝落，原本堅固的船帆，此刻也被某種無形的力量撕成碎片，化作煙霧，在船的周圍盤旋不散。
海水開始不斷湧入，船身也漸漸下沉，卻並沒有沉沒，懸浮在半空之中的幽能核心猛地釋放出一股濃稠的白色霧氣，將整艘船包裹其中。
霧氣中，隱約能夠看見無數透明的身影在遊蕩。
等霧氣散去後，整艘船的材質開始朝著進行骨化，一道道暗影光圈也開始產生。
柯恩腦海中浮現出上古海賊王的話——
前八個小時，船體的材料，無論是木質材料還是金屬，都會轉化為骨化珊瑚，抗壓強度會得到巨幅提升，同時開始產生幽能環，提高施法者的感知和戰鬥力，加強船隻的防禦屬性。
產生幽能環，就代表轉化成功了一半。
第一艘就成功，算是開了個好頭。
柯恩鬆了口氣，將幽能核心暫時交給弗林特保管，自己則帶著人回到猩紅島主基地，他還有很多重要的事情要處理！
……
猩紅島作戰室，除了柯恩，還有幾個從艾菲因來的海軍將官，眾人正在分析從前線傳來的戰報。
清剿暗潮幽靈海盜團餘孽的戰略計劃十分順利，在兩隻傳奇階女妖的協助下，貝克曼等三位副團長沒費多大代價就順利接收了原暗潮幽靈海盜團的大部分勢力。
其中一位年輕的軍官說道：“照這個進度，再有十天左右，西北海域的三分之二都要全部納入我們猩紅掠奪者的勢力範圍。”
剩下的三分之一自然是黑帆團的勢力。
黑帆團自從上次西北海域八位傳奇階大戰後，開始全線收縮自己的勢力範圍。
明眼人都看得出來，如今猩紅掠奪者的野心，明顯是準備吞並整個西北海域的所有海盜勢力，稱霸錫蘭王國的近海。
黑帆團自知自己的實力根本比不上如今的猩紅掠奪者，再不采取行動的話，早晚會跟暗潮幽靈海盜團一個下場。
他們的團長已經趕到了錫蘭王國，希望能夠得到錫蘭海軍的庇護。
根據軍統站奎撒昂站反饋的情報，這位黑帆團的團長跟海軍司令官諾恩上將秘密會見了多次。
如果不是因為艾菲因在邊境的大動作，牽涉了整個錫蘭王國的精力，說不定錫蘭海軍已經準備接受黑帆團的投誠，和他們聯手進攻猩紅島了。
柯恩放下情報，對剛才發聲的那個年輕的海軍軍官說道：
“斯蒂文斯，聽赫爾曼說，你們家族是水產大亨，應該沒少跟海盜們打交道吧。”
斯蒂文斯是這一批從艾菲因過來的軍官中最為年輕的，他也是赫爾曼親自舉薦的，因此柯恩對他格外看重。
沒來幾天，就把他放在身邊當個參謀。
斯蒂文斯壓抑住眼神中的激動之色，恭聲說道：
“是的……團長大人，我們家族跟黑帆團中的幾個小頭目關係還挺熟的。
我們手底下出海的捕魚隊要經常打點他們一二，算是交保護費。”
柯恩若有所思地點點頭，轉而問道：
“以你的家世，似乎並不需要來從軍，是你父親的要求嗎？”
斯蒂文斯的父親是一位子爵，名叫拜倫·詹寧斯，是艾菲因有名的水產大亨。
同樣也是那位曾經瞧不起赫爾曼，逼著赫爾曼跟自己的愛人分手的那位子爵。
自從翡冷翠西北交流會之後，赫爾曼的身份地位陡然上升，詹寧斯子爵跪著哭著把自己的女兒嫁給了赫爾曼。
詹寧斯除了有些嫌貧愛富的老貴族的臭毛病外，其餘還算可圈可點。
把女兒嫁給赫爾曼的時候，直接奉送了大半身家作為嫁妝。
與其說是嫁妝，倒不如說是詹寧斯子爵在向赫爾曼表達誠意和歉意。
詹寧斯生怕這位女婿記自己的仇，當初可是他從中作梗，不僅逼著女兒跟赫爾曼分手，甚至還暗中操作，把赫爾曼調往了北境。
這件事真要說起來可大可小，畢竟赫爾曼可是差點死在了北境。
不過赫爾曼看在自己妻子的份上也沒跟這個老丈人太過計較。
詹寧斯子爵也算是攀上了高枝。
赫爾曼現在是世襲實地子爵、國家司法部次長、大法官助理，欽定的下一任大法官人選。
更何況他還有一層最為重要的身份，軍統局秘書室主任，相當於國王陛下的政務秘書。
整個艾菲因誰不知道這位年輕子爵的分量。
詹寧斯子爵也從以前一個稍微有倆錢的普通貴族，一躍成為翡冷翠貴族圈的排麵人物。
赫爾曼也通過自己妻子暗示了這位老丈人，讓他不要過於高調，詹寧斯還是很聽話的。
他也明白，自己的女婿是國王身邊的人，自然要注意形象和影響。
因此即便自己的女婿如此位高權重，詹寧斯也極少向他張什麼口。
或者說根本不需要張口，自從赫爾曼跟詹寧斯子爵的女兒在翡冷翠舉辦了盛大的婚禮，並且國王陛下親臨婚禮現場致辭這件事傳出去以後，詹寧斯的水產生意變得格外火熱。
就連很多鄰國都紛紛開口指定詹寧斯家族為合作夥伴。
沒辦法，誰讓艾菲因國王現在的名頭實在是太響亮了，而身為艾菲因國王的身邊人，赫爾曼的地位自然是水漲船高。
而詹寧斯子爵唯一一次正式向赫爾曼開口，就是為了自己的獨子，斯蒂文斯·詹寧斯。
詹寧斯子爵從事的是海產行業，主要的人脈關係就在海軍、港口和海關部門。
本來詹寧斯子爵給自己兒子安排的是港口海關這條路，結果年輕氣盛的斯蒂文斯一聲不吭，瞞著家人偷偷報考了軍校。
詹寧斯子爵沒辦法，隻好在他畢業以後把他安排到了艾菲因的一支艦隊中擔任一個連級的艇長，負責指揮一個小型巡邏艇。
野心勃勃的斯蒂文斯自然是不甘心整天指揮什麼巡邏艇的，他懇求自己的父親去姐夫那裡說說好話。
詹寧斯子爵也為了這個獨子操碎了心，隻得舍著老臉，趁著女兒過生日的時候去找了一趟赫爾曼。
赫爾曼也沒明說拒絕，那個時候柯恩還沒有把西北海域的計劃跟他說，他也沒想好怎麼安排。
直到最近這段時間，柯恩在西北海域搞得風生水起，赫爾曼這才想起了自己這位妻弟，便把詹寧斯子爵叫了過來。
為了保密，赫爾曼也沒說具體乾什麼，隻說會給斯蒂文斯一個一飛衝天的機會，至於他能不能抓得住，就看他自己的造化了。
詹寧斯子爵自然是滿心感謝，赫爾曼也沒耽誤，知道柯恩這邊需要海軍軍官後，就把斯蒂文斯加到了名單上。
斯蒂文斯剛開始還有些疑惑，自己怎麼來到了一處海盜基地上，難不成自己的姐夫哥還在記恨父親之前對他的所作所為。
要把自己給送到海盜團這兒當什麼海盜嗎？
可當他看到這位海盜團團長的真麵目時，心中的疑惑被巨大的驚喜所衝散。
國王陛下！
自己居然被送到國王陛下身邊當差！
姐夫果然沒有說錯，這真是一飛衝天的機會！
麵對柯恩的疑問，斯蒂文斯一五一十地說道：
“回團長大人，是我自己要去當兵的！
我是瞞著家裡報考的軍校。”
柯恩輕輕點頭：
“不錯，年輕人有報效祖國的心，很好。
赫爾曼把你送到我這兒，你明白是什麼意思嗎？”
斯蒂文斯立刻站直了身子，說道：
“一切聽從陛……團長大人的指示，堅決完成大人的一切命令。”
柯恩擺擺手：
“不用這麼拘謹，多跟這幾位前輩好好學，眼界不要局限於一個小小的艾菲因，你未來的空間還廣闊著呢！”
“是！”
柯恩回頭望向不遠處的幾個軍官，對其中一人說道：
“範澤將軍，錫蘭海軍你應該打過交道吧，他們的實力怎麼樣？”
柯恩口中的範澤將軍是這一批海軍軍官中軍銜最高、資曆最深，也是柯恩最為依賴的一位。
在柯恩父王在世的時候，範澤就已經是艾菲因海軍副司令，是從一個水手一步一步爬上來的，乾遍了各種艦船的船長，海戰經驗十分豐富。
柯恩父王去世後，艾菲因采取全麵收縮的戰略計劃，對海軍這一塊也不怎麼重視，範澤將軍心灰意冷之下，自己申請去了海軍軍官學校擔任校長。
準備培養下一代的海軍人才。
直到柯恩橫空出世，才讓範澤重新燃起了希望。
雅黛爾在得到柯恩的傳信後，便開始在海軍中尋找合適的軍官，範澤將軍便是第一個確定的人選。
範澤將軍回道：
“三十多年前，我跟他們的北海艦隊交過手，那個時候咱們艾菲因國力正在上升階段。
雙方隻是互相試探，不過據我估計，對方一支艦隊的實力就比得上我們艾菲因整個海軍。”
錫蘭王國有東南西北四支艦隊，也就是說三十年前，錫蘭王國海軍的實力已經是艾菲因的四倍了，三十年對方肯定沒有停滯不前。
錫蘭王國如今的海軍實力隻會更加恐怖。
範澤將軍似乎是擔心自己的話嚇到柯恩，又補充道：
“不過團長也不必太過擔心，錫蘭王國的四支艦隊都各有使命。
海盜畢竟不是海軍的重點防禦目標，事實上，錫蘭王國這次願意出動海軍來對付我們猩紅掠奪者已經足夠出乎我的意料了。
因此我估計，即便對方真的出動海軍，也頂多隻能抽出一支艦隊的實力。