（一）
西南分公司引發的沸沸揚揚的傳言，似乎就這樣煙消雲散了。C公司員工依舊按部就班地上下班，沒有人再去關注它。
自從和秦科談話以後，漢斯也沒有再找過他。秦科一如既往，專注於自己的工作，但總有一種山雨欲來風滿樓的感覺。
他把漢斯找自己談話的過程和內容講給邊小琪聽。邊小琪思考了一會兒，把她的感受說出來：“你們這個老外總裁可能還沒有找到良方，所以，隻能暫時不作為。他也可能是欲擒故縱，靜待其變。你必須保持清醒，有思想準備。”
“小琪，你根據什麼來這樣判斷？”
“漢斯懷疑齊國勝、湯安華和徐維新之所以不作為，可能是與許雲龍有勾連。否則，他就不會問你有關她們三個人在西州的所作所為。齊國勝的調查結果能擺在桌麵上，所以，漢斯即使不相信，但也無可奈何。你找到的證據對漢斯來說，其實是個麻煩，因為它牽扯到政府部門。漢斯一旦操之過急，會對政府和C公司的聲譽都產生很大傷害。這正是你們的競爭對手想看到的結果，因此，漢斯不能不有所顧忌。他應該是在處心積慮，找其它兩全其美的辦法。不過，到時候可能就由不得他了。”
“何以見得？你是不是從沈菁那裡得到了什麼消息？”秦科問道。
“沈菁說讓你不要著急，要有耐心一點。”邊小琪笑道。
又過了幾天，漢斯還在找高明辦法的時候，西南分公司又出事了，把他的如意算盤打了個粉碎。
在許雲龍召集西南分公司中層以上乾部開會的時候，西州反貪局的五名工作人員突襲西南分公司，帶走幾個人，去接受反貪局的問詢，並封存西南分公司的賬目和合同等全部資料。
漢斯接到電話後，一下子慌了神。他最擔心的事情還是發生了。他後悔在齊國勝提交秦科找到的證據材料時，自己沒有當機立斷，采取措施，以至於置C公司於驚濤駭浪之中。漢斯明白此事一旦處理不好，他在C公司的職業生涯就到頭了。聰明反被聰明誤。他把“中為洋用”的帝王馭人術，用過頭了。
漢斯緊急召集各部門一把手開會，一起商量對策。見眾人都保持沉默，漢斯在心裡暗罵：“公司不出事時，你們都擠破頭去爭搶位置。現在出事了，都唯恐避之不及。他媽的，都是一群見風使舵之徒。”
齊國勝聽秦科說老奸巨猾的漢斯竟然懷疑他和許雲龍有勾連，非常氣憤。他本想去找漢斯理論，卻又擔心越描越黑，便放棄了。今天，見漢斯如坐針氈，已沒了往日的談笑風生和鎮定自若，齊國勝心裡暗自高興，認為漢斯要完蛋了。
此時，齊國勝覺得洗白自己的機會終於來了。他要當機立斷，再下西州，把西南分公司的問題徹底查清楚。這樣，不但能撇清和許雲龍的關係，還能因為這樣一份功勞，他的位置有可能再上一步。遇到如此一舉兩得的好機會，他必須抓住。想到這裡，齊國勝首先打破會議室裡的靜默氣氛，說道：“漢斯總裁，事實證明，我們被許雲龍蒙蔽了。我最了解西南分公司的情況，願意代表C公司，去把許雲龍的問題查清楚。西南市場不能丟。我們必須把許雲龍造成的影響降到最小，挽回C公司在當地的聲譽。”
漢斯後悔自己太多疑，沒有找齊國勝商量亡羊補牢的辦法，以至於如此被動。聽了齊國勝的話，他如獲救命稻草，平複一下自己的心態，說道：“齊總監，你勇於擔當，我很高興。我相信你，所以，我授權你去接管西南分公司的全部事務，負責跟西州地方政府接洽。今天就啟程。”
雖然齊國勝毛遂自薦，但也知道這次再下西州，單靠他自己，不可能查清許雲龍的問題，必須帶幾個得力的幫手。他首先想到了秦科，覺得秦科既然有辦法找到證據，一定還能再次幫助自己。見漢斯沒有任何猶豫就同意了自己的提議，齊國勝順便提出附加條件，說道：“漢斯總裁，我希望技術部秦科主管、市場部林海東經理、財務部周春穎主管隨我一同前往西州，協助我工作。請你批準。”
聽齊國勝提到秦科的名字，漢斯想起秦科和他的午餐對話，馬上明白了齊國勝的心思，說道：“齊總監，隻要是工作需要，你可以任意挑選你認為合適的人員，跟你一起去西州，以儘快查清西南分公司的問題。你要每天向我彙報事件處理的進展。”
散會後，齊國勝馬上召集秦科、林海東和周春穎開會，讓她們跟他一起飛往西州，並讓她們做好長期在西州出差的準備。秦科和林海東心領神會，一致表示沒有問題。周春穎沒有一點心理準備，但也同意了。
西南分公司的突發事件再一次讓C公司北京總部上下騷動起來，對齊國勝指定的三個隨行人員議論紛紛。
令雲柯按照湯安華的指示，找到秦科，說道：“秦主管，多一個人不多。請你跟齊總監說一下，我也想再去西州。”
秦科當然明白令雲柯的想法，淡淡地說道：“令經理，這次再去西州的結果是好是壞，無人知道。多一事不如少一事，你就不要再去湊熱鬨了。”
“我怎麼覺得你早就預料到會是這樣的結果了呢？你是不是早就在等這個機會？”令雲柯懷疑道。
“我想退避三舍，無奈人在江湖，身不由己。令經理，你敢想，但你不能胡說八道。你要是有膽量，就把你的想法親自說給漢斯總裁和齊國勝總監聽。我很忙，你不要來打擾我。”秦科生氣了，對令雲柯一點也不客氣。
令雲柯碰了一鼻子灰，怏怏而去。
可能需要長時間出差，秦科去跟鄭雨桐打招呼。鄭雨桐說道：“秦主管，齊總監需要你鼎力支持，我相信你一定能幫到他。你的責任心會有善報，你期待的公平也一定會有。”
秦科說道：“鄭總監，我儘力而為。”
秦科又去跟傅思琛打招呼，傅思琛意味深長地說道：“秦主管，機會來了。”
秦科笑道：“這就是一份苦差事。你如果想去西州，我馬上去跟齊總監說。”
傅思琛笑道：“我可不想自找麻煩。秦主管，誰叫你這麼能乾呢？”
“真需要你去西州的時候，你可不能打退堂鼓。”秦科笑道。
“隻要你在西南分公司，我隨時待命。”傅思琛笑道。
（二）
秦科給邊小琪打電話，把下午要再次出差西州的前因後果跟她說了。邊小琪說道：“你中午把林海東叫上，我們一起吃飯吧。”
邊小琪和孟長雪來到飯店後，林海東笑道：“邊小琪同學，如你所料，我和秦科同學一起被發配西州。幸虧早有準備，不然，我一時還真接受不了。”
“不。應該祝賀你倆，可能要升職了。”邊小琪笑著說道。
“升職不升職，我不在乎，關鍵是不知道會出差多長時間。孟長雪同學，你不要忘記我們的半年之約。”林海說道。
“好男兒誌在四方。看人家秦主管，哪裡像你這麼兒女情長？”孟長雪說道。
“你怎麼知道秦科同學不兒女情長？要是我倆也像他和邊總監那樣，早把關係確定下來，我也會高興地去西州。”林海東說道。
“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮？”孟長雪說道。
“林海東同學，你要記住‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。’”邊小琪笑道。
“我一定是。”林海東說道。
“海東，你還要‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。’”秦科借機打趣道。
“到時候，你檢查我腰帶的尺寸。”林海東笑道。
“你倆要見機行事，互相商量，不要輕舉妄動。”邊小琪囑咐道。
“秦科已經去過西州一次，比我更了解西南分公司的情況。我看他的眼色行事。”林海東說道。
午飯後，邊小琪陪秦科回家，收拾行囊。
秦科說道：“西南分公司的問題引而不發時，我還有所期待。現在真爆發了，我又要參入其中，反而心裡沒底了。”
“西州一位常務副市長是蜀天科技的後台。蜀天科技通過權利尋租，暗箱操作，瞞報虛報，行賄受賄，承攬不少跟政府有關的工程。不少公司跟蜀天科技有業務往來，你們西南分公司也涉嫌其中。現在，你們西南分公司的管理人員基本上全軍覆沒，運營陷入癱瘓。你們這次去西州的首要任務是要配合地方政府，把西南分公司跟蜀天科技的瓜葛搞清楚；其次是要儘快讓西南分公司恢複運營，重新走上正軌。”邊小琪說道。
“看來，我一時半會兒回不來了。”秦科說道。
“時間會長一點，但也不會太久。你們是空降兵，人生地不熟，分公司還要依靠當地人來管理和運營。這麼多位置空出來，肯定會有不少人都在盯著。反貪局不會向你們透露她們的行動進展，但你大可不必擔憂。你還是先做好自己分內的事。有什麼困難，可以隨時聯係沈菁。”邊小琪說道。
“小琪，經過你這麼一分析，我心裡踏實了很多。我想借此機會，聯係一下駱通和程昂，看他們有什麼想法。”秦科說道。
“可以。程昂和駱通的人脈比較多，人也相對可靠。”邊小琪說道。
秦科摟著邊小琪，說道：“咱倆才相聚兩個月，又要分離，而且時間還不短。你要照顧好自己。”
“嗯，你也是。我已經跟蔣教授說了，你可以到我家裡吃住。”邊小琪說道。
“我有時間會常去你家，陪陪二老。”秦科答應道。