“絕海、涼玉、段丫頭！”帥帳當中，黃巢用極大的嗓門吆喝著，招呼才被召來的三位徒兒；而後將閃亮的眸光投回眼前的葫蘆狀青銅器上：“你們看為師弄出了什麼？”
段紅煙配合地露出好奇目光，拉住黃巢胳膊：“師尊，這是什麼東西，瞧上去好有趣哩！”
看這善解人意的樣子，如何都想不到十一歲時，她初遇黃巢，便揪掉了對方的胡子。
黃巢幾乎是把她當親生女兒看待，頓時露出相當寵溺的神色。
孟楷鼻頭挑了挑，嗅著空氣中濃重的酒香氣：“這麼濃的酒味，師傅你又找到什麼好酒了？”
“不是找的，是為師自己蒸的。”黃巢眼裡滿是得意。
朱溫見多識廣，卻最後說話：“我知道大食國中，有一種蒸烈酒之法，能令酒水格外濃厚……”
黃巢拍掌大笑起來：“說對了。你們沒想到罷，這個法子，咱們華夏早在漢代時就有了！”
“漢代？”孟楷不由怔住，用懵然的眼神瞧向老師，又瞧向朱溫和段紅煙。
但朱溫立刻想明白了其中關竅。
畢竟上次他分到的馬蹄金，還沒有花完。
如果說朱溫認識什麼喜歡發掘漢墓的人，那就隻有故天平軍節度使薛崇了。
幾個月前的鄆州之戰，黃巢軍一番苦戰，終於斬下了薛崇的腦袋，那也是朱溫首次為草軍建功。
然後眾將士就從繳獲的輜重裡，發現了大批馬蹄金在內的，薛崇挖墳掘墓所得的不義之財。
朱溫並沒有立刻說話，而是麵露微笑。
沒多久，小師妹段紅煙也露出恍然神情：“師傅你是說，咱們之前擊殺薛崇繳獲的輜重裡，有漢代人用來蒸酒的器具？”
鄆州之戰時，段紅煙和孟楷被黃巢派出去打探情報去了，並未參陣。小師妹想到得慢一些，也不足為奇。
黃巢滿意地頷首。
“為師一直以為，大唐沒有這種技術，隻有大食人才有。現在看來，老祖宗早有了這樣的法子，隻不過在曆史長河裡失傳了。”
孟楷這時候才顯得如夢方醒：“失傳了？為甚麼？酒不是越烈越好麼？喝著才痛快。”
黃巢目光投向黑漆嵌螺鈿食床上的三碗酒，濃烈的酒香氣自酒碗中散發而出，撲人口鼻：“嘗嘗就知道了。”
孟楷一把抓起一碗，往嘴裡猛灌下去。
他臉色立刻就變了，用力抿著嘴，咬著牙關，才沒讓酒水從嘴裡噴出來。
“這才是真正的烈酒。”黃巢目光略帶戲謔，瞧著這位大弟子：“滋味如何？”
孟楷不說話，好一會才緩過氣來，大叫道：“好辣！辣死我也！”
“咱們的祖先大概是不喜歡這種口感罷。”朱溫端起一碗，抿了一小口：“有種摻滿茱萸的味道。”
茱萸分為吳茱萸和山茱萸，其中吳茱萸是常用的辣味調味料。
相比黃酒入口微醺的口感，這種蒸過的燒酒味道委實有些古怪。
朱溫又把酒液含在嘴裡，用舌頭體驗了一下口感。
他得出兩個結論。
黃巢用來蒸的一定是某種好酒。
但是這種烈過頭跟刀子一樣的酒，味道實在讓人很難說出好話。
“難喝。”朱溫直率地說出了自己的評價。
“對極了。”黃巢微微一笑。
孟楷有些怔愕，不知道這個向來聰明的師弟為什麼對老師的傑作直接給予差評，黃巢卻顯得相當高興。
“為師也覺著很難喝。”黃巢輕輕拍了拍食床，剩下一個碗裡的酒水波蕩起來：“這是至少喝過十多碗之後得出的結論。”
黃巢無疑是個充滿求知欲與好奇心的人。
朱溫將抿了幾口的酒碗放回食床上，湊過去撥弄那個葫蘆狀的青銅器。它實際上是兩件青銅器疊在一起，由一甑一釜組成，兩者以子母口對接。上頭的甑上有一根細管，下邊釜上則有一根粗管。
“把酒加進下邊的釜裡，然後放在火上蒸，升騰的酒氣遇冷凝結，就會從甑壁的小管上排出來，一滴滴彙聚在一起。”他很快就推測出了此物的原理。
“不錯。”黃巢表示認可：“一點也不複雜，造出這種東西，並不用什麼高深技術。”
朱溫悠悠道：“如果有人喜歡喝這種東西，那隻有一個原因——人性好鬥。”
黃巢笑道：“但是鬥這種烈酒，一定很容易分出勝負，讓人失了麵子。還有可能喝死人。”
朱溫讚同道：“如果李白、杜甫他們鬥詩時喝的是這種烈酒，恐怕活不過三十歲。”
孟楷這才一拍腦瓜子：“我明白哩！難怪這東西會失傳。”
段紅煙嬌笑道：“漢代之後，文教越盛，文士的話語權也越來越大。文人們本來酒量好的不多，卻又極愛麵子。”
朱溫明白，黃巢固然是個對新知充滿興趣的人，但召他們三人前來，絕不是僅為了品這種並不好喝的烈酒。
義軍的活動需要錢來維持，劫掠府庫和富戶並不是唯一的獲利手段。
實際上，黃巢麾下還有一批人隱藏在暗處，隱瞞了真實身份，通過經商為草軍提供財源。
段紅煙道：“既然漢代這種酒很可能盛行過，便該有令其重新盛行的法子。”
黃巢露出嘉許之色：“紅煙你有什麼主意？”
段紅煙道：“徒兒以為，北方邊關之地，冬天天氣寒冷，邊軍們應當很喜歡更加濃醇的烈酒。聽說，北方的回鶻人，也會從大食國購買燒酒。”
朱溫有些吃驚。北方胡人會買大食國的烈酒，這個情報他自己都不知道。
小師妹的見識，很多時候實在不像獵戶家的女兒。
“很好的意見。”黃巢摸了摸下頜上的短須：“但還不太夠。大唐的邊關，有大片在割據自雄的河朔三鎮手裡，在那邊開展生意，可不容易。”
段紅煙歎了口氣：“剩下的部分，人口也不多。守邊的戰士們，也沒太多錢買酒。”
她相當乖覺地指出了自己意見的缺陷。
而後卻是笑靨如花，把玉白的手掌壓在朱溫肩頭：“小師弟，你是咱們的智囊，不如你來想個法子吧。”
朱溫怔了怔，老實道：“我也沒有辦法。”
“還指望你呢，怎生這麼沒用！”段紅煙對他翻了個白眼。
“可能過幾天就有了。”朱溫道：“我想主意，有時候會很慢。”
這是實話，朱溫識破齊克讓的三重斫營策，並給出破解之法，也花了很多天。
“為了讓你快點想出來，要不立個軍令狀？”段紅煙抬高聲音道：“三日間還沒有奇謀妙策，就把你在三軍之前脫了衣服打板子！”
“都不是小孩子了，彆跟涼玉開這般頑劣玩笑。”黃巢肅容道。
段紅煙輕輕“呀”了一聲，吐了吐舌，不再說話。
朱溫當然知道師妹沒有惡意，隻是直率可愛。不過老師讓她打住，朱溫也覺得甚好。
“點子的事情，不用太急。”黃巢溫言道：“造酒的事情，盈利也不在一時半會兒。”
“然而最近有件事情，需一個利落的人來辦。你可願往？”
離開大軍出去辦事，並不奇怪。此前朱溫入夥時，便發覺孟楷和段紅煙當時都不在軍中。
而自己至今尚未出去過一次。
所以朱溫當然沒有推辭的理由。
“在哪？”朱溫簡短問道。
“平盧。”
“與宋威老賊有關？”
除了作為討伐草軍的總帥，宋威另一個身份，是大唐的平盧節度使。
“不錯。宋州大戰追擊階段，絕海一梭槍刺穿了老賊小腹，如今老賊纏綿病榻，該是活不了多久了。”
“但宋威老賊這類人，不到閻君來請，絕不會交出手上的權力。”
“而平盧鎮內部的各派勢力，大抵都在琢磨如何在老賊斃命之後，討好新的上司。”
“所以現在，平盧之地一定會比較亂。”
黃巢左手隱隱握拳：“亂，才是咱們火中取栗的好時機。”
朱溫知道，老師肯定不是讓自己做什麼策反官吏，直接占領平盧鎮這樣異想天開的事情。
平盧軍素以兵精糧足，實力雄厚著稱。
但黃巢起家，同樣在山東。在平盧轄境內，一定擁有不少水麵下的勢力。
王仙芝王盟主亦如此。
朱溫擊殺顏景明之後不久，王仙芝部就再次與黃巢部分頭行動了，他也不必擔心顏景明的朋友們找他麻煩。
但兩軍必定有著聯係的手段。
“這趟路並不好走，你可以不去。”黃巢語氣有些意味深長。
朱溫連忙搖手：“義不容辭的事情，哪有逃避的道理。”
黃巢嘉許地點點頭：“那就期待你見機行事了。”
就這樣，朱溫自黃巢手上接到了去平盧軍境內見機行事的任務。
或許是招兵買馬，或許是打探情報，或許是煽動起義，總之有許多或許能做的事情。
但這種事一定要輕裝簡行，才能避免被人逮到。