王洪九害怕八路軍一路打到他的古城老巢來，立刻向他的頂頭上司、魯蘇戰區遊擊第一縱隊司令張裡元求援。
然而這位張司令素來不滿王洪九的囂張跋扈，隻給回了四個字“自作自受”。
走投無路的王洪九終於想起來回複八路軍的公函了，他想求饒又放不下麵子，正抓耳撓腮無從下筆之際，手下的士兵們送來一個大台階。
在得知外圍部隊吃了敗仗後，那些早就被劉子魁等人感化了的下層官兵議論紛紛，有說“八路軍不是好惹，這樣下去早晚得吃大虧”的，也有質疑“不打鬼子專打自己人算什麼好漢”的。
這些話傳到了王洪九的耳朵裡，他借口整頓部隊穩定軍心進行了公開講話，把與八路軍的摩擦甩鍋給奸人挑撥離間所致，表示願賠禮道歉並釋放所扣人員，他還當著大家的麵把這些寫進了回複信件裡送出去。
但這隻是他的緩兵之計，他背地裡已通過電台越級告狀，怒斥共軍破壞國共合作，隻要扣實了這頂大帽子他就立下大功，損失的這點槍械算什麼，上頭分分鐘給補回來。
八路軍縱隊首長怎會被這等表麵文章騙到，收到信後又回了一封，強調“團結禦侮”和“抗日第一”的原則，並承諾隻要王洪九願意放人，八路軍就將所繳獲機槍、步槍及所俘官兵如數送還。
這樣一來，整個事件仍然屬於摩擦範疇，沒給對方留下口實。
幾天後，被關押了一個月的劉子魁終於重新見到陽光了，和彆人欣喜若狂走向古城門口不同，他走到王洪九身前咬牙切齒地說道：“把那幾篇文章還我！”
王洪九臉色一變，右手一下子按在了腰間槍套上。彆說那幾張稿紙早被他扔了，就算沒扔，他堂堂“司令”也不可能聽一個小屁孩的話乖乖交出來。
眼瞅著這人要翻臉，押送俘虜和武器前來交接的八路軍乾部跑上來，賠笑兩句摟著劉子魁的肩膀往外推。
少年依舊怒容滿麵不依不饒，說那是他的任務，人在文件在……
“咳咳，聽話！”
熟悉的聲音傳來，緊接著後腦勺一疼，劉子魁驚訝地轉過頭，看見了王茂生熟悉的笑臉。
他哭了。
當著王洪九的麵，王茂生不便多說什麼，趕緊把少年拉出城去。
坐上回去的馬車，他才告訴劉子魁：“那幾張稿紙丟了就丟了，沒什麼大不了的，我已經讓魏俊傑重新默寫了一遍送去付印過了，你被關押的這段時間，我們已經又出了三期報紙。”
“真的？讓我看看！”
劉子魁迫不及待地要來每一期報紙讀著上麵的內容，除了關於白彥戰鬥的那期報道外，另外三期主要是揭露王洪九部無故扣押八路軍戰士和多次侵襲根據地，破壞國共合作的罪狀。
在縱隊首長部署的營救行動中，包括《遊擊報》在內的根據地報紙發動了聲勢浩大的輿論攻勢，也正因為八路軍始終占據了輿論主動權，王洪九背地裡搞的小動作才全部落空。
王茂生看到少年如饑似渴閱讀的模樣，心中一陣欣慰：“這段時間吃了不少苦吧，回去好好養養。”
劉子魁很認真地回過頭看著他：“一定不要相信那個王洪九的鬼話，這人是專門和八路軍作對的，最好趁早把他滅了。”
王茂生驚詫地看過來：“為什麼這麼說？”
劉子魁把他在牢獄中打聽到的消息講了出來，王洪九於光緒三十二年（1906年）出生在臨沂一個大地主家庭，上過濟南軍官學校，後來回鄉也搞了個類似“紅槍會”的民團，自封了民團團長。他這個民團橫行鄉裡打家劫舍，和土匪毫無二致，紅軍搞土改時，當地群眾揭露他父親王恩榮欺壓百姓，紅軍將其列為罪大惡極的土豪劣紳槍斃了，王洪九自此對中共黨員恨之入骨，早年就殺害過不少革命乾部。
王茂生心中凜然，回到白彥鎮就向政治部彙報了這個重要信息。
劉子魁被暫時安置在一個居民家裡，首要任務是洗澡、吃頓飽飯、休息。
魏俊傑聞訊趕來探望，進門就笑嘻嘻地放下半斤糕點。
誰知劉子魁翻個白眼愛答不理。
魏俊傑一頭霧水：“嘿，我怎麼得罪你啦？”
“哼，紅槍會、大地主，沒有一個好東西！”
他在監牢裡聽很多人訴說冤仇，其中不光是日軍犯下的罪行，還有很多地主惡霸、紅槍會頭目奸淫擄掠濫殺無辜的事情，這讓本來就討厭地主的少年加深了偏見，此刻看見魏俊傑就覺得這人肯定也是惡貫滿盈。
魏俊傑碰了一鼻子灰，氣呼呼地又把糕點拿了回來：“狗咬呂洞賓不識好人心，喂狗都不給你吃！”
王茂生回來得知兩人又鬨彆扭，對著劉子魁一通狠批，因為在判斷少年被頑軍扣押後，魏俊傑十分努力地撰寫文章，還主動去蒙山印刷所傳遞版樣和帶回報紙，這一個月奔波了幾百公裡，可人家回來不喊累，又馬不停蹄地跟著文工隊四處宣傳演出，廣泛發動群眾聲討王洪九部，為組織救援積極奔走等等。
聽完這些話，劉子魁羞愧難當，可讓他去跟魏俊傑道歉，這小子又扭扭捏捏起來。
王茂生又笑罵著給了他一個腦瓜崩，把魏俊傑叫來：“給你布置一個采訪任務，采訪對象劉子魁，采訪內容是讓他講述被王洪九扣押在監牢的見聞經曆，兩天之內交稿！”
說完他就走了，留下哥倆大眼瞪小眼。
最終，魏俊傑噗嗤一笑，遞上一塊點心：“行啦，我都沒計較，你還端什麼架子？”
劉子魁終於打破了心中隔閡，講述了他們在監牢裡給兵油子做思想工作的經過，他重點講了衛生部科長杜元嶺、管理科長韓祥雲及警衛排長劉更榮、警衛員蘇樹軒等人的功勞，對於自己在其中發揮的作用隻字未提。
魏俊傑將這些記錄整理後刊發在了新一期的《遊擊報》上，大家才知道這些同誌在敵人的囚籠裡堅貞不屈、聯合自救的事跡。
不過有時候宣傳也是個雙刃劍，這張報紙落到了王洪九的手裡，那些同情八路軍的看守就慘了……