方知寒站在那尊五彩泥塑神像前，目光凝重。
他深吸一口氣，雙手合十，朝著神像深深彎腰作揖。
“靈官在上，小子今日前來，想求這塊斬龍台，若得成全，日後定然為您重塑金身，香火不斷。”
就在他直起身的瞬間，忽然聽到一聲轟然巨響。
方知寒猛然抬頭，隻見那尊曆經千百年風吹日曬的靈官神像，竟在這一刻轟然倒地。
神像向前撲倒，碎得極為徹底，甚至沒有留下半點殘骸。
就連那栩栩如生的大髯頭顱，也在這一刻化為齏粉。
泥塑神像化為塵土，飛揚的塵埃在月光下如同細碎的銀沙，緩緩飄落。
最遠的塵土也隻到了方知寒的腳邊。
從土裡來，往土裡去。
這尊神像，仿佛在人間走完了最後一遭，終於歸於塵土。
方知寒站在原地，心中湧起一股難以言喻的情緒。
他知道，在小鎮的風俗裡，這叫‘菩薩點頭’，是神靈答應了祈求者的心願。
“多謝成全。”
方知寒再次深深一揖。
...
暮色沉沉，馬苦玄與兵家修士匆匆趕回家中。
院門外，馬苦玄臉色蒼白無比，目光越過男人的肩頭，望向院內。
他們家的院門一年到頭從來沒有這樣敞開過。
他紅著眼睛，一步步挪進院子裡。
正屋大門同樣敞開，一個熟悉的枯瘦人影躺在地上，一動不動。
旁邊有一頭黑貓淒厲叫喚著。
馬苦玄癡楞地站在門外，拳頭緊握，眼眶漸漸泛紅，喉嚨像是被什麼堵住，發不出聲音。
...
楊家藥鋪的後院，積水成塘。
漣漪陣陣，仿佛有什麼東西在水下攪動。
水麵之上，立著一位渾身煙氣彌漫的模糊身影，隱約可見是一位駝背老嫗，麵容不清，卻透著一股淒涼的哀怨。
“大仙，我想多看孫子幾眼……”老嫗的聲音沙啞而顫抖，帶著幾分哀求。
楊老頭坐在屋簷下，煙霧繚繞中，他的神情顯得有些不耐煩。
“你如何想是你的事情，與我沒有半毛錢瓜葛。”
老嫗的身影愈發模糊，她忽然咬牙低聲道：“大仙，您願意庇護我，是不是因為我那孫子的緣故？”
楊老頭吐出一口煙圈，點了點頭。
老嫗聞言，眼中閃過一絲複雜的神色，似乎還想說什麼，卻被楊老頭打斷：“馬苦玄天資不錯，心性也夠狠，是個好苗子，我本來的確是要收他為徒，可惜……”
“可惜我又發現了另一個更好的苗子。”
“徒弟又不是銅板，收得越多越好。”
老嫗沉默片刻，終於低聲道：“大仙，我明白了。”
馬蘭花沉默片刻，低聲道：“我那孫子，定會記住您的恩情。”
楊老頭瞥了她一眼，淡淡道：“去吧，你暫時隻需要盯著廊橋那邊的動靜。”
老嫗聞言，臉上露出一絲惶恐：“大仙，廊橋那邊，尤其是那口深潭，我壓根就無法靠近。”
“每次隻要靠近些許，就像在油鍋裡煮似的……”
楊老頭笑了笑，語氣中帶著幾分深意：“不用靠近，隻要眼睛盯住那座廊橋即可。”
“比如說，日後有什麼東西從廊橋底下飛出，你看準它的去向即可。”
老嫗連忙點頭，身影如煙似霧，漸漸消散在積水中。
“師父！”
門外走進來了兩個漢子