趙寧兒倒了一碗茶，用雙手遞給了趙思禮。
趙思禮接在手中，呷了一口：“如今，外部元靼子的殘餘勢力依然存在。
他們試圖顛覆大明王朝，東山再起。
還有一些盜賊，聚眾作亂，這些都是不穩定因素。
朝堂之上，文官和武勳互相瞧不上。
武勳認為如果沒有我們在疆場之上浴血奮戰，怎麼會有大明的今天？
文官集團卻認為那些武將都是匹夫之勇，馬上可以打天下，難道能在馬上治天下嗎？
很顯然，陛下是親近文官的，因此，陛下對齊泰、黃子澄等人言聽計從。
所以說，整個朝廷內外，內憂外患，矛盾重重。”
“爹，其他的我都不想管，我隻想問要怎樣才能把允熥給救出來。
如果他一直被軟禁下去的話，那麼，他豈不是廢了嗎？”趙寧兒神情憂慮。
趙思禮聽了之後，搖了搖頭：“現在我們隻能忍，但願，允熥不會再出什麼差錯。”
“忍？那要忍到什麼時候呢？”趙寧兒雙眉緊皺。
“這不好說。”
“爹，有一個人不知道你是否認識。”
“你說的是哪位？”
“無敵大將常茂。”
趙思禮聽了，也感到很吃驚，不禁問道：“常茂？
他不是早就死了嗎？”
“沒有。他那隻不過是詐死。
他現在活得很好。”
“是嗎？他現在人在何處？”
“就在外麵。”
“你不早說，快請他進來！”
“好的，爹。”
趙寧兒答應了一聲，轉身出去了。
時間不長，常茂跟在她的身後進來了。
常茂躬身施禮：“常茂見過趙將軍！”
趙思禮仔細觀看，果然是常茂，大喜。
趙思禮上前握住了他的手：“鄭國公，真的是你呀，我以為你早死了呢。”
常茂一樂：“托你的福，我到鬼門關轉了一圈，可是，閻王爺不收我。”
“快請坐。”
趙思禮吩咐廚房，擺酒設宴招待常茂。
趙寧兒在一旁作陪。
趙寧兒給他們倆每人滿了三杯酒。
趙思禮擎杯在手，十分感歎：“常將軍，我莫不是在夢中嗎？”
“趙將軍，一彆多年，今日相見，不勝歡喜！先乾為敬！”常茂說著一仰脖子把酒都喝了。
趙思禮也把三杯酒喝乾了：“你這幾年都是怎麼過來的？”
常茂歎息了一聲：“小孩沒娘，說起來話長。”
常茂便把自己的所遭所遇講述了一遍。
原來常茂英勇善戰，曾經為大明立下了汗馬功勞。
有一次，他與嶽父馮勝一起去招降元太尉納哈出。
納哈出向藍玉投降。
藍玉設宴款待納哈出，常茂也在坐。
席間，納哈出和他的部將交頭接耳，在議論著什麼。
常茂手下有一懂得蒙古語的部將對常茂說：“納哈出要逃跑。”
常茂也沒有多想，便撲了上去。
納哈出倉忙出逃，騎上馬，就要逃跑。