見狀,老者嘿嘿一笑,對薑啟說道:
“嘿嘿,果然是傻麅子,小子,又給你送食物來了,趕緊把它宰了!”
薑啟有些不解,問道:
“為什麼它會主動跑來?難道不知道危險嗎?”
“嘿嘿,這就是叫它‘傻麅子’的原因,這種動物每當同伴遇襲時,它都不會跑遠,一定會回來看望同伴狀況的,有經驗的獵人就會守在旁邊,下場就是與同伴‘同歸於儘’,皆是被獵殺”。老者微笑著解釋道。
聞言,薑啟心中莫名一顫,油然升起一種愧疚感,他沒想到這麅子對同伴情深至此,自己無意中竟成了造成它們陰陽相隔的罪人!
他再忍不下心對這隻麅子出手。
見薑啟呆立不動,老者催促道:
“小子!還不動手,這可是你難得的食物!要知道接下來幾天我們走的都是荒無人煙之地,獵物稀少!”
“咦?你不會是心軟了吧?”老者隨後便發現薑啟臉色不對,有些疑惑地問道。
薑啟不置可否,任由那麅子逃回山林中,當那麅子再次回頭駐足觀望,隨後又依依不舍地進入山林時,薑啟的眼淚差點都掉了下來,心頭泛起罪惡感,就連吃下去的麅子肉似乎也覺得惡心!
他再沒有心情收拾那些剩餘的烤肉。
見到薑啟如此神態,老者索然無味,搖搖頭沒有說什麼,隨即向義莊方向走去,沒行幾步,他又回頭對薑啟說道:
“既然你打算繼續跟我走,那就一起去義莊歇息吧!”
聞言,薑啟一愕,猶豫了一下,隨即熄滅火堆,跟著老者走去,剩下那些麅子烤肉,他此刻再無心情收起來了。
走近義莊,此地人煙稀少,僻靜清幽,四周為竹林環繞,陣陣山風襲來,樹葉和竹葉被吹得沙沙作響,顯得很是淒涼。
義莊其實就是一處暫厝棺木的地方,為那些尚未找到永久安息之地的亡靈提供庇護,大多為地方或經商的同鄉聚資修建。
那些一時找不到風水寶地安葬;或是商人旅者客死他鄉,家人準備運回本土去安葬;還有那些家裡絕戶了的,人死了沒有地方放屍體的;或是窮得無以為殮,都隻能暫時寄放此處。
進到裡麵,薑啟見到有些破敗的大廳裡停放了好多棺材,整齊地排列在一起,靜悄悄地給人一種陰深恐怖之感。
老者斜眼瞧了一眼,見他神態自若,臉上並無驚恐之色,暗道此子好心性!
老者隨即說道:
“小子,這裡有很多空房,你隨便選一間歇息吧!”
說完,老者便徑自向其中一間空屋走去。薑啟遲疑了一下,也向另一間空屋走去。
推門進去,裡麵果然是空蕩蕩的,不但“家徒四壁”,就連地麵也是空無一物,地上滿是浮塵。
猶豫了一下,薑啟還是回到大廳,四處尋找,倒是給他找到一塊木板,他也不管是否做棺材時留下來的廢料,直接扛到空屋裡放好,倒頭便睡,薑啟實在是太困了!
薑啟一覺睡到黃昏。
起來時,見到大廳裡老者正在吃東西,在他邊上還有一隻爐子,裡麵已燃起了爐火,上麵還有一隻鍋子,熱氣騰騰地煮著什麼。
老者一邊喝酒,一邊從鍋裡撈出東西吃,一個人吃得津津有味,顯然沒有邀請薑啟的意思。