在距巴方城約三十裡處的一片茂密山林上空，突然間，虛無中仿佛被撕裂出一道口子，一個瘦小的身影憑空浮現，如同一顆流星般直線墜落。
伴隨著一陣嘩啦啦的枝葉搖曳聲和清脆的“哢嚓”樹枝斷裂聲，一位少年重重地摔在了地上，手中還緊緊攥著一根已然折斷的樹枝。
這少年正是薑啟。
他確實聽到了庹天長與羅世興之間的談話，雖然薑啟已經掌握了根據情況選擇“視而不見、聽而不聞”的技巧，但自打馬幫遇到“棒客”之後，薑啟的聽覺和視覺一直處於“開啟”狀態。
之所以這樣做，其目的是儘早發現路途中出現的一些異常狀況，進而為馬幫預警！
薑啟不相信那些“棒客”會輕易放棄打劫馬幫的念頭。
可他萬萬沒有想到，自己無意間居然“偷聽”到了一個驚人的秘密！加之兩人談話最後還提到了自己的名字，一股不祥的預感瞬間湧上心頭，他頓感不妙，果斷決定離開馬店。
但當他小心翼翼地探察四周的環境時，卻發現情況遠比想象中複雜。自己竟然已經被暗中監視了，想要悄無聲息地脫身，簡直難如登天！
萬般無奈之下，他隻能冒險動用遁身符來脫困。
薑啟撿來的乾坤袋裡隻有最低級的白色遁身符，傳送的距離也僅有三十裡左右，但足以能使他逃出巴方城了。
他掙紮著從地上站起，身上沾滿了樹葉和塵土，傷痕累累，顯得狼狽不堪。
儘管他能夠勉強催動意念激活遁身符，但對於如何精確控製這股力量，他仍一無所知。
更彆提那些最基礎的身法技巧。薑啟之前從未修煉過，甚至都未接觸過。
所以，在空中墜落時，他隻能似一塊石頭一樣，重重地跌落地麵，痛得他幾乎無法呼吸，身體也像散了架一般。
薑啟強忍傷痛，環顧四周，發現數丈開外就是懸崖，下麵就是萬丈深淵！他不禁驚出一身冷汗！
知道此地不可久留，辨彆了一下方向，他隨即向北麵雲台城方向掠去。
在密林灌木中，經過一段窸窸窣窣的探路、穿插，薑啟很快就走出了山林，發現了一條通往北方的山路。
他心中暗喜，立刻沿著山路向北行去。
行不多時，薑啟感覺這條山路有似曾相識的感覺，他抬頭望去，赫然看見遠方影影綽綽的巴方城，心裡一愣，恍然明白自己是被遁身符給傳到巴方城南麵了。
薑啟心中一陣苦笑，這低級遁身符果然不靠譜，居然把自己傳送到原來與馬幫一起走過的山路附近，自己若要繼續北行，隻能繞過前方的巴方城了。
令薑啟想不到的是，正是因為遁身符誤打誤撞地將他傳到了城南方向，反而躲過了庹天長等人對他的追蹤。
庹天長心知薑啟是要前往北麵的雲台城，想當然地率那四人出北門追蹤而去。
不過，他此時的心情異常糾結，原本庹天長是想通知薑啟連夜逃離此地的，那時尚不知薑啟聽到了他與羅世興之間的談話。
可現在明擺著薑啟已經得知了蛇巴族的秘密，若是再放任薑啟離開，自己很可能成為蛇巴部落的罪人。
不久，羅世興帶著兩位巫士匆匆趕來。
見到庹天長，他把兩位巫士介紹給庹天長，這兩位巫士均是羅家之人。
庹天長隨即上前與那兩名巫士見禮。然而，在他的心底，卻泛起一絲難以言喻的苦澀。
原來，巴族部落儘管是巫凡共存，這點與其他人族的仙凡共存類似，但他們的修煉體係卻完全不同。
巴族部落講究的是以武入巫，除了那些世代傳承的巫師世家之外，尋常的族人也可以通過不斷地磨礪自己的武道修為，逐步踏入巫術的門檻。
若非度家發生變故，庹天長或許早已步入巫術的殿堂，成為家族中備受尊敬的巫士，甚至是德高望重的巫師。
然而，造化弄人，他年輕時所追求的一切，都在家族巨變中化為泡影！
此刻，站在夜色中，庹天長望著兩名與自己年紀相仿的羅家巫士，心中百感交集。
曾幾何時，這兩人在名聲與武技上皆遠遠不及自己。現如今，他們都已踏上了巫修之路！而他，卻依舊是一名武士。
待眾人寒暄之後，羅世興問道：
“庹叔，沒有發現薑啟的蹤跡嗎？”
“沒有，我們一直沿著前往雲台城方向的山路追來，不但沒有發現他的蹤跡，連個人影都不見。”庹天長答道。
“既然如此，那便熄滅手中的火把吧！若是被他遠遠望見，必會隱匿起來，現在有我兩位族叔加入，我們不必擔心夜間趕路迷路了。”羅世興說道。
隨後，兩位巫士一馬當先，率領眾人撲向了那漆黑如墨的夜色之中。
又前行了數十裡地，兩個巫士率眾前行的同時，不放過任何可疑之處，但依然沒有發現薑啟的影子。
見天色將明，其中一位巫士說道：
“世興，不必再往前了，那人若是修士，已經追之不及了；若是他擁有遁身符，那就更追不上了，我們回去吧！”
聞言，羅世興神色頹然，思索了一下說道：
“二位叔叔，我們分成兩組，分彆沿東南、西南方向搜索回去，萬一那小子走的不是這條路，說不定我們可以攔住他。”
他又對庹天長說道：
“庹叔，前麵就是亮石灘，您應該知道那是一處販賣騾馬的集鎮，據我所知，那裡有散落的度家改姓族人，庹叔可前往那裡聯係，隨後趕來巴方城與我們彙合。”
之後，眾人就此分開，分頭行動。
薑啟西向繞過巴方城後，尋到一條向北的山路一路疾行過去，實際上他是跟在羅世興他們後麵的，但雙方渾然不覺。
天空大亮時，薑啟來到一處集鎮。此地距巴方城已近百裡，他自認已經離巴方城足夠遠了，而且那些人不一定知道自己已經逃離馬店，這裡應該安全。
因此，薑啟決定在此地稍作停留，休整一番。畢竟，他已經連續一天一夜未曾合眼，身心皆已疲憊不堪。