柳一清本就是進京趕考的舉人，聽了這話雖意外卻欣忭，正想邀老道士喝茶之時，卻又聽老道士說他有“邪氣縈繞，若想日後仕途通順，必須及早驅除”——
柳一清略一琢磨，就直言道：“晚輩所帶盤纏所剩無幾，來日有緣相見再請大師指點迷津。”
意外之意就是我沒錢，您還是換個人忽悠吧。
老道士卻搖頭道相見是緣，他不為財。
柳一清愣住了。
須得知道，任何職業，尤其是這等高深莫測的職業，一旦不收錢，總會顯得更可信一些。
於是，柳一清將老道士認定為世外高人。
世外高人仔細地卜了一卦，最後斷言災星附體於柳一清所騎的毛驢身上，他要立即施法驅除。
柳一清表示感激不儘，有請大師施展神通。
可結果卻是老道士施法施到一半，先是被毛驢一尾巴掃到臉上，緊接著一腳踢翻在地、無情地踩破了頭——且是拉都拉不住的那種！
老道士臨昏過去之前，目呲欲裂地拿拂塵指著毛驢道：“好你個畜生……修為竟如此之高！倒是老道我小瞧了你！”
說罷，便不省人事。
柳一清嚇壞了。
連忙讓人幫忙合力將老道人抬上驢背，進城就近找了個醫館，趕緊幫忙包紮傷口。
醫館中人來人往，便有人認出了老道人。
“小時雍坊裡的張老太爺，前些年就瘋了！”
“……”柳一清此時方才知道，他所認為的世外高人，竟是個瘋子！
他早該察覺的——在老人家拿點著的檀香去燙驢屁股的時候！
柳一清既懊悔又愧疚，當下不敢耽擱，從醫館裡借了頂竹輿，又雇了兩個腳夫，立即將張老太爺送回了小時雍坊。
後來的事情，不必說，張巒都知道了。
“……”
聽完柳一清所述，張巒和張敬，包括張秋池和張眉壽，一時間都啞口無言，不知該說些什麼。
原來被驢踢的背後，就連隱情也是這般荒誕……
張巒接受了事實之後，出言道：“既是如此，那此事怪不得兄台。家父神誌不清，反倒給兄台添麻煩了。”
柳一清擺著手道：“論起因果，在下難辭其咎。”
話是這麼說，但他心底對張巒不禁就添了一份好印象。
若遇到那等胡攪蠻纏的人家，免不了一頓麻煩。
恰逢那邊丫鬟上前奉茶，忙活了半日的柳一清早已口渴難耐，此刻見主人家好說話，老人家也無性命之憂，心下微鬆，便端起茶盞飲茶。
張眉壽趁此時機連忙扯了扯張巒的衣袖。
張巒剛要問女兒“怎麼了”，卻見女兒有模有樣地對他比了個噤聲的手勢。
張巒見狀，配合地將頭貼近女兒的方向。
小女孩在他耳邊低聲說道：“若他騙人呢？父親不如將他留住下來，待祖父清醒了再讓人離去也不遲。”
張巒一愣之後，旋即搖頭無聲失笑。