“事到如今，還有什麼事情能比我眼下麵臨的狀況更糟糕？”
範九扯出一個比哭還難看的笑來。
“公子，還真有……”
他說著，取出了一軸卷起的宋紙，邊遞向鄧譽，邊說道：“公子您是不知道，現如今外頭到處都在議論……是您勾引的張家二姑娘……”
男子勾引女子？天知道這是何時興起的說法？
冷不丁地聽到這樣一句話，鄧譽被刺激得頭腦有些發昏，動作僵硬地接過範九遞來的東西。
“這是何物？”
“這是一桐書院裡針對張鄧兩家的傳言糾紛……作出的文章裡被先生們評為最優的一篇，此篇文章被拓印了不止多少份，不單在一桐書院裡到處張貼著，就連街角巷尾裡都人手一份，口口相傳……”
隨便在地上撿張廢紙上茅廁，一抓就能抓到好幾份的那種程度！
鄧譽拿著宋紙的手微微抖了抖。
他迅速地將這篇所謂最優的文章看完。
最優不愧是最優，堪稱得上筆鋒犀利，論點清晰，次序分明，字字珠璣……
從這篇文章裡可以看出，作文章之人曾找到了最為關鍵的兩個人物：沽春樓的潘家娘子、以及曾上門給張眉妍診病的郎中。
文章足足有近四千字餘，也不知是連續熬了幾個不眠夜才作出來的……一桐書院的學生，出了名的拚命。
簡而言之，鄧譽從文章中得出的結論如下——
鄧家初入京時，巴巴地攀上了張家，待平步青雲後，便生出了另攀高枝的念頭來——論點在於鄧家從不與人提及鄧家公子定親之事，是為刻意掩飾，以便物色更好的人家；
張家三小姐患病家中，鄧太太借機提出退親，並以三小姐名聲作為要挾，趁機敲詐張家——論點在於當日張家二爺登門退親，雙方對質之言；
有關鄧家公子與張家二小姐之私下往來之事，此乃屬實，但並非出於張家長輩授意——論點在於當日在沽春樓中，鄧公子與張家二小姐私會被張家人撞破之後，鄧家公子被驅逐，二小姐被帶回張家亦受了重罰。
由此可見張家長輩對此事並不支持，且竭力反對，當日私會經過有潘家娘子作證，張二小姐被罰禁食跪祠堂以致一病不起，有郎中作證；
所謂勾引，乃是鄧公子先行示好，哄騙張家二小姐——論點在於鄧譽常出入張家大房，明麵上與大房嫡子張義齡交好，實為接近張家二小姐。
且當日沽春樓中，潘家娘子曾見鄧公子特意買了糖人兒贈予二姑娘，此糖人為遠在玉河北橋的老張頭所製，玉河北橋距沽春樓遠之又遠，其用心程度可見一斑；
綜上所述，此事起因實為鄧家背信棄義、唯利是圖、蓄意誣陷、鄧公子用情不專。
張二小姐為鄧公子所蒙蔽，行差踏錯，張家已經責罰，可見治家嚴厲。
張家長輩唆使張家二小姐勾引鄧公子一說，實乃漏洞百出，為無稽之談。
最後，望諸位擦亮眼睛，勿要被謠言蒙蔽。
“……”
文章堪稱有理有據，聞者歎服，見者沉默……於是，鄧譽竟有著久久的無言以對。