她狠狠地掐了掐自己的手心，提醒自己不可有婦人之仁。
“二老爺的話你們沒聽清嗎？還不快將人帶下去！要由她磕到什麼時候？”宋氏對一旁躊躇觀望的婆子說道。
婆子聞言趕忙應下，上前便拖住了苗姨娘的手臂。
“父親！”
此時，一直站在外麵的少年衝了進來。
張秋池攔在苗姨娘身前，阻止了婆子的動作，而後一撩衣袍，朝著張巒夫妻重重地跪了下去。
“父親，母親，姨娘體弱，兒子願替她領罰！”
“此事與你無關，退下！”張巒鮮少如此嚴厲。
他不是沒給苗姨娘為自己辯解的機會，甚至與她明說了會保她周全，可她仍執意包庇柳氏，且今日之事已然觸碰到了他與妻子的底線，這要他如何能忍？！
張秋池抓緊了手指，轉身看向苗姨娘，急切地道：“姨娘，您究竟為何要非要如此！為何不能將實情道明！我自幼就聽您對我百般耳提命麵，要我恭順父母，說您虧欠父親母親良多……可您如今又在做什麼！”
此時此刻，他滿心疑惑之餘，甚至有些怒其不爭了！
苗姨娘聽著兒子的質問聲，眼淚成串墜落，卻隻能無聲搖頭。
她不是不願說，不是不敢說，而是真的不能說！
她怕得不是柳氏，而是柳氏若將當年之事說了出來，那她到時才是真的罪無可恕，哪怕死也彌補不了了！
張秋池無聲紅了眼眶，聲音忽然低了許多。
“是不是因為我？”
他看著苗姨娘的眼睛，似乎確定了一般：“是不是因為我，你才不敢把真相說出來？是怕牽連到我？”
姨娘向來心性淡泊，不愛爭搶什麼，甚至麵對父親和母親之時總是心懷愧疚。這樣的一個人，她唯一的軟肋，除了她的兒子之外，還能有什麼？
這麼想著，張秋池的眼睛越來越紅，攥緊了拳頭，泛白的骨節死死地抵在冰冷堅硬的地上。
苗姨娘抿緊了蒼白的唇，緩緩地搖著頭。
“池兒，這都是姨娘一個人的過錯，與你沒有乾係。”她垂淚道。
“怎麼沒有關係！”如玉少年幾乎失態地道：“端午當晚，您確實去了後花園不是嗎？那晚我也去了園子裡，本就是尋您去了——而您為何要與大伯娘勾結？您從來沒有要圖謀的東西，除了保護我之外！”
可這般保護，要他如何消受！
見他如此，張眉壽不由地心頭一緊。
她大約能體會張秋池此時的無助自責，甚至從他通紅的眼中看到了自恨的神色。
少年人心情正直純善，他心中認定苗氏所做的一切皆是為了他，所以才鑄下此錯，可偏偏他又不能去恨自己的生母，於是隻能恨自己。
他似乎陷入了一個艱難而尷尬的死局當中。
見他神情激動，似乎決意要迫苗姨娘說出真相，而苗姨娘更是決意不肯說，一直在旁觀望的張眉壽在心底輕歎了口氣。
恐張秋池做出偏激的舉動來，再亂上加亂，她到底還是開了口——
她有一個決定。