張老太太卻想也不想地說道：“你大伯都快被生生氣死了，還需要什麼證人！”
她兒子到時的精神麵貌和所說的話將會是最好的證據——誰還會憑空往自己頭上叩綠帽子不成？
張眉壽：“……”
那……好吧。
“先處置了，餘下之事，等老二回來再說。”張老太太語氣不容置喙。
該遮掩時遮掩，不該遮掩時也要動作果斷，拖拖拉拉反而容易出差池。
眼睜睜瞧著苗姨娘被帶走，阿荔在心底暗道好幾聲可惜了。
倒也不是因為旁的，隻因苗姨娘的大好本領，姑娘連個皮毛都還沒學到呢，實在可惜。
作為一個小姑娘，阿荔常常覺得自己長了副硬心腸，但做丫鬟的，若不為自家主子的利益考慮，反去可憐主子的仇人，那才是糊塗蛋呢。
苗姨娘被送走之後，張老太太將宋氏和紀氏兩個兒媳及張眉壽和張眉妍，並著張敬都帶去了鬆鶴堂。
同時被喚去的還有方才在大房的幾名婆子和丫鬟，阿荔自然也在其中。
鬆鶴堂大門緊閉，張老太太坐在圈椅中，神情晦暗，語氣肅冷。
“今日之事，誰也不可泄露出去半個字！”
……
聽張老太太訓完話，眾人神色各異地離開鬆鶴堂之後，已過了午時。
宋氏拉著女兒要往海棠居去，想同女兒說一說知心話。
今日得知之事，對她來說意義甚大，此刻心中尚且百感交集著。
可女兒偏不願做那貼心的小棉襖，還沒心沒肺地說自己想去找徐家小姐玩，直叫宋氏忍不住覺得自己是生了三個兒子出來。
好在紀氏很快來找了她，妯娌二人今日共同經曆了一件無法與外人言之事，此刻將門一關，紀氏半是唾棄柳氏，半是勸說宋氏，直聊得宋氏時而咬牙切齒，時而眼淚橫流。
可歸根結底，眼見始作俑者已被揭露，心底確是暢快的。
棉花將馬車趕得飛快，路不平坦時，將馬車裡的人顛得東倒西歪。
馬車裡的張秋池卻感覺不到絲毫顛簸一般，雙手緊緊地攥著膝蓋上方的衣袍，清俊出塵的臉龐之上，幾乎血色儘褪。
張眉壽撩開車簾看了一眼車外。
已快到了。
她本該和所有的人一樣，不必將張秋池的感受放在眼中，甚至連苗姨娘的死也不必特意告知他——若在她眼中，張秋池還隻是那個多餘、而隻會讓她父母心有隔閡的存在的話。
可此番重活一回，因本抱著改變母親命運的想法，而隨之對張秋池投以的過多關注與接觸，卻讓她對這位庶兄有了截然不同的看法與感情。
隻是這種感情亦是有原則的。
她萬萬不可能因為顧念張秋池的感受，而不顧一切地去盲目維護苗姨娘。
她至多隻能讓他最後儘一份孝心，見上苗氏最後一麵，以此來保住少年人一份搖搖欲墜的心緒罷了，不至於日後猛然得知，半點接受不得。
最緊要的一個原因還當是——苗姨娘走到這一步，雖是作繭自縛，卻皆是她一手的推動。
若單單隻是由她來推動，是無可厚非的。她作為宋氏和張巒的女兒，替父親母親揭開當年的謎團既合情也合理。