他敢斷定，這位眼生的姑娘並不是小時雍坊裡的。
小時雍坊統共隻有這麼大，各家來往還算多，這般大小未出閣的姑娘，沒有長這模樣的。
他此時回過神來，反倒覺得在其它地方見過，尤其是那道聲音……
腦海中隱隱現出模糊的印象來，可偏生如何也分辨不出來——
徐永寧想了一會兒，便也放棄了。
畢竟自己的腦袋究竟有多不爭氣，隻有他自己最清楚。
罷了，他還是回去看看書，補補拙吧。
徐永寧興致闌珊地折身回了定國公府。
……
當夜，鄧譽在祠堂跪至天明。
其間，府裡的薛姨娘曾使人來送過軟墊和點心，他皆是碰也未碰。
天色放亮之後，薛姨娘又差了人來，仆人進了祠堂內，便要去扶鄧譽：“公子，老爺往太常寺去了，您且起身回去歇歇吧……”
鄧譽淡淡地抽出胳膊，聲音有著徹夜未眠的沙啞：“不必了，父親既然未有發話讓我回去，我便在此處反省著。”
仆人笑得討好：“公子又何必自找罪受呢？再者道，薛姨娘的意思，可不就是老爺的意思？”
鄧譽眼神霎時間沉了下來，轉頭看向仆人，口中冷冷吐出兩個字來：“出去。”
對上那雙眼睛，仆人連忙矮下身應“是”，行禮退了出去。
仆人待出了祠堂，才露出無法理解的神情來。
自四年前，太太中風之後，落了個眼歪嘴斜，口不能言的病根兒之後，原先不顯山不露水的薛姨娘便抓住了府裡的中饋。
再後來，又攏住了老爺的心，生下了二公子。
如今，便是府裡有貌美如花的新妾在，可老爺最常去的還是薛姨娘房中，儼然是將薛姨娘當成了知心人來看待。
甚至近兩年，有人上門求老爺辦事兒的，多是輕車熟路地找去薛姨娘那裡。
薛姨娘出身官宦人家，雖說隻是個六品官兒的庶女，卻勝在為人和善，待下人寬容——與太太的鐵公雞一般的作風可謂天壤之彆，在府中極得人心。
偏偏大公子瞧著儒雅，實則卻是個固執的，如何也不肯領受薛姨娘的好意……
要他說，如今府裡真正做主的人是誰，大公子早該看清了，若好生同薛姨娘處著，好處自是不必多言，何必非得這般彆扭呢。
就是即將要出閣的大姑娘，都深知這個道理，如今是三天兩頭兒地往薛姨娘院子裡去請教女紅來著。
……
午後，鄧常恩返家之後，神色卻比清早出門時更加陰沉難看。
今日，他聽了一整日的閒言碎語，便是太常寺裡竟也不得清淨，甚至有個腦子有坑的下屬悄悄同他道喜！
道什麼喜？
當然是長子娶妻之喜！
若非如此，他倒還不知，如今外頭的風言風語竟已猛烈到了這般程度。
鄧常恩剛回到院中，便讓人將長子喊了過來。
鄧譽跪了近十個時辰，未進一口水，已是不大能支撐得住，來至堂中剛由小廝扶著勉強行了禮，卻陡然挨了父親一腳。
“老爺！”
小廝驚呼一聲，連忙將自家公子扶住。
鄧常恩怒氣衝天，指著鄧譽質問道：“你可知如今外麵在傳些什麼？人人都說我鄧家，要娶一個被除族的不孝子之女過門做長媳了！——都是你乾的好事！”
小廝瑟瑟發抖地想：這好事，分明也有您一份功勞啊老爺……
“若不是不忍壞了你的名聲，讓你當堂背上做偽證的罪名，落個被人指責人品不端的下場，會對你的前程有妨礙……昨夜我就該將你推出去，當眾反了你的口，叫你嘗嘗什麼叫做難堪！”