而無論如何，在那之前都得撐住了才行。
思及此，太後難得從榻上起身，到花園子裡轉了一圈兒。
日頭漸漸偏西。
臨近黃昏時分，鬆鶴堂裡格外熱鬨。
除了不在家中的宋氏和長住宮中的兩隻蘿卜之外，張家人此時都聚齊了。
眾人圍著剛結束了閉門祈福的二姑娘一陣言語稱讚關切。
“二丫頭瘦了好些，定是這些時日吃素的緣故……接下來可得好好補一補才行。”老太太拉著孫女的手，滿眼心疼：“都是為了我這老婆子……”
“這是孫女該做的。”
麵對自家祖母過硬的演技，張眉壽應付起來略有些吃力。
張巒也萬萬沒想到這種時候還要繼續往下演，但人在這條船上，也不得不順勢為之。
待極不容易帶著女兒離開了鬆鶴堂，將人帶去了海棠居書房內，正要私下訓一訓話，批評一番之時，卻聽女兒在前頭先將蘇州之事大致說了一遍。
“你姨母她……竟是中毒了？！”
不，聽女兒方才那話，確切來說是中蠱！
張巒為此大吃了一驚。
而吃驚之後，便是無言。
合著女兒此番去蘇州，是乾正事是救人去了，如此之下，他這個什麼忙都沒幫上的父親，還有什麼出言指責的餘地呢？
於是，路上準備的那些話隻能原封不動地默默咽了回去。
好在他這個女兒向來有自知之明，說事歸說事，該認的錯也主動認了。
但罰是不可能罰的。
先不說眼下根本沒這個底氣去罰。
單說女兒即便不是乾什麼正事去了，純粹就是跑出去瞎逛著玩兒——他若是罰了，鬆鶴堂裡的老母親隻怕都得拿拐杖敲破他的頭啊。
隨著長子連中三元進了翰林院，在家中地位每況愈下的張巒不禁在心中掬了一把辛酸淚。
……
張眉壽離開海棠居時，天色已經大暗。
阿荔提著燈，主仆二人不急不慢地走著。
然而在行出海棠居不遠，卻在隔開內宅與前院的垂花門處瞧見了一道頎長的身影。
身形略有些單薄的少年身穿玉蘭色長袍，鴉發以玉冠束於頭頂，立在皎皎月光下，仿佛世外仙人一般不染塵埃。
然周身卻似縈繞著說不出的孤寂。
張眉壽腳下快走了幾步。
“二妹……”
張秋池似方才回過神來一般，看著已走到自己麵前的少女，勉強笑了笑。
“大哥在等我？”
“嗯，我有些話……想要問一問二妹。”
“我恰也有話想要同大哥講，方才在鬆鶴堂裡，沒尋到與大哥單獨說話的機會。”張眉壽抬腳跨過那道垂花門門檻，道：“此處說話不方便，不如去大哥院中坐一坐吧。”
張秋池點頭。