心口處中了一箭的大漢腳下一滯，卻仍掙紮著要往前撲去，麵上神情依舊悲憤，似乎感受不到疼痛一般。
這一幕直將周圍的孩童女眷嚇得哭叫出了聲。
“亂世……將至啊……”
那大漢轟然倒地，口中卻仍念著這一句話，一雙空洞的眼睛大睜著。
官兵們已經圍了上來，極快地將屍體斂去。
四下的氣氛卻已是全然大變，眾人驚惶不安，離得遠些的人群因不明真相開始躁動起來。
城樓之上，李東陽等數位大臣皆變了臉色。
昭豐帝眼角抽搐了一陣。
“……”
他登基至今，頭一回與百姓共賀除夕，就鬨出了這樣的事情來……還敢不敢再倒黴些？
大冷的天他跑這兒來受凍，結果就給他來這一套？
望著有些失控的局麵，昭豐帝腦中一陣恍惚，隻覺得眼前這情形好像在他近來的噩夢中曾出現過——
難不成他的夢如今竟不是反著來的了？
思及此，昭豐帝忽覺頭痛欲裂，這痛感來得突然，叫他一陣頭重腳輕。
“皇上當心！”
劉福與陸塬眼疾手快一左一右將人攙住。
昭豐帝臉色難看地道：“扶朕回去！”
劉福連忙應下。
眼見著聖駕離去，幾名大臣不由麵麵相覷。
出了這等事……皇上一聲不吭就這麼走了？
不過……這好像也算不上太過稀奇。
幾人幾乎是下意識地都望向了一旁的太子殿下。
“先穩住百姓。”祝又樘看向李東陽，正色道：“有勞李尚書先出麵解釋，道方才那人極有可能是受了異族人收買，故在此妖言惑眾，欲亂我大靖民心，意圖當誅。此事朝廷必會細究，亦會加強京中守備，讓百姓們不必因此恐慌——”
這些話即便未必人人都會信，但眼下若朝廷連句話都沒有，才是最容易讓輿論惡化的。
且李尚書美名在外，向來得百姓敬重仰慕，由其出麵，再好不過。
“微臣遵命。”
祝又樘又看向一旁腰間懸刀的中年男人。
“當務之急，是有序地疏散百姓，必要加強管製，儘量減少百姓擁擠踩踏，以免混亂中引起傷亡。若有老幼者身邊無家人在，需派官差護送至人流稀疏之處……這些，還需吳統領儘快安排下去。”
“是！”男人抱拳應下，立即帶人去了。
祝又樘又繼而將其它事宜也一一安排妥當。
待見得城樓之下躁亂的百姓們在李東陽出麵之後漸漸被安撫了許多，他複才轉身要下城樓。
“殿下留步……”
劉健將人喊住，上前行禮。
氣質清貴而沉穩的少年人回過頭。
“劉大人可還有事？”
劉健臉色複雜地低聲勸道：“此時陛下必然正當盛怒……殿下還是暫時勿要近禦前為好。”
陛下近來脾氣尤為不好，他擔心儘心儘力善後的殿下還是會受到遷怒。
想到這些時日、乃至這些年來麵前少年的不易與委屈，劉大人就有些歎息。
祝又樘微一頷首，道：“多謝劉大人提醒。吾還有其他事要辦，此處局麵，就勞劉大人多費心了。”
“殿下言重了。”劉健抬手行禮恭送。
祝又樘帶著清羽下了城樓，等在不遠處的張眉壽在阿荔的陪同下走了過來。