薑青雖然此次遭逢九死一生的恐怖變故，但也因禍得福，腦海中對斷空二式·燕波的領悟竟變得前所未有地明晰。
正如溺水之人倉皇間悟得遊泳之法，又如雛鳥被拋下懸崖而學會飛翔一般，此刻的薑青對燕波身法的掌握也豁然開朗。
忽然隻見他腳下一踏，身影猶如一道清風般飄掠而出。
霽月見狀，雖然臉色仍有些蒼白，卻掩不住內心喜悅，拍著手嬌聲笑道：“太好了，相公竟然領悟了燕波！這趟驚魂也是值了。”
與此同時，一旁的小金龐大的金色蟒軀也興奮地遊動起來，仿佛在為主人高興。
這龐然大物霎時引起了薑青的注意。
他心念一動：此處山林危險，若將小金留在這裡，隻怕再難有相見之日；可若想帶它回城，未免太過招搖，甚至城門都未必能放行。
薑青正猶豫不決之時，作為兵造兵主的他似有所感。
隻見其掌心驀地泛起一縷幽幽光輝，一根黝黑玄奧的石柱虛影緩緩浮現掌中！
那石柱表麵遊走著暗金色的流光，散發出一股鎮壓萬物的森然氣息。
霽月看見這一幕，立刻明白薑青的用意，忙輕聲朝小金喚道：“小金，過來。”
巨蟒通靈般吐了吐猩紅的信子，龐大的身軀蜿蜒遊動到薑青身側。
薑青心念電轉，那黝黑石柱上驟然浮現出一道旋渦般的幽光！
小金仰首低吟一聲，龐然身軀隨即化作一道金色流光，被石柱吸攝而入。
轉瞬之間，巨蟒龐大的身軀便消失得無影無蹤，隻餘薑青掌心幽光一閃，旋即湮滅。
薑青若有所悟，輕聲自語：“原來如此……這囚妖柱不但能如囚籠般收攝妖物，還可作為馴服妖魔的居所。”
霽月與他生死與共，薑青對她自然毫無隱瞞，但此等秘寶萬萬不能讓旁人窺見。
他不敢耽擱，連忙將囚妖柱收起，然後對霽月說道：“走吧，我們回營地。”
營地中，天色已微微放亮。
昨夜林中的驚魂一幕令眾人心力交瘁，此刻每個人都疲憊不堪，正匆忙收拾行裝準備撤離。
薑青扶著霽月回到營地，隻見眾人聚在一起，一個個麵色蒼白，渾身發抖。
“方……方家的人都死光了？”
“聽說遇上了什麼可怕的東西。”
“完了完了，這林子裡有不乾淨的東西啊……”
……
就在眾人慌亂不安之際，正陽山營地的營長羅霸道猛地暴喝一聲：“都彆愣著了！趕緊收拾東西撤營！立刻回青石坊，不要在這鬼地方多待！”
眾人聞言如夢初醒，趕忙手腳並用地收拾起來。
不多時，營地已被草草撤掉，所有人匆匆踏上歸途。
山路上人人提心吊膽，生怕再蹦出什麼邪門歪道的東西。
那些平日裡還算沉穩的江湖武者，此刻也無不加快腳步，恨不得生出翅膀飛回太平城。
一路上眾人噤若寒蟬，再不敢多說一句話。
直至黃昏時分，太平城的官道入口終於遙遙在望。
進了太平城，來到青石坊坊口，眾人這才稍稍鬆了一口氣，原本結伴逃命的人群逐漸散開，各家族的人紛紛聚攏各自離去。
霽月臨彆前深深看了薑青一眼，隨即轉身快步融入人群，朝坊內走去。
薑青留在原地站了片刻，仿佛目送所有人離開，這才不緊不慢地跟著進了坊門。
傍晚時分，薑青避開閒雜人等的耳目，悄然返回了家中。
奔波一日後，霽月已經淨麵更衣，換上一襲素白長裙，此刻正倚在床沿怔怔出神。
聽到門響，她嬌軀一震，猛然回頭，見是薑青歸來，這才露出一抹欣喜的笑意：“相公，你回來了。”
薑青幾步上前，仔細端詳霽月。
隻見她眉宇間仍帶著倦意和尚未消退的驚懼，不禁心生憐惜，柔聲問道：“霽月，還好嗎？”
霽月勉強露出一絲笑容，順勢依偎進他懷裡，低聲道：“我……現在隻要一閉眼，就忍不住想起林子裡的那些事……”
薑青握住她冰涼的手，柔聲安慰道：“彆怕，我們已經平安脫險了。以後我再不會讓你置身這樣的險境。”
霽月卻搖了搖頭，輕聲自責道：“這怎麼能怪相公？是我自己技不如人……碰上那種邪門的東西，誰又有什麼辦法呢？本該由我來保護相公才對。”
她說著歎了口氣，將額頭輕輕靠在薑青肩頭，呢喃道：“其實，我以前聽姐姐講過一些鬼怪傳聞，那時隻當茶餘飯後的閒話，從沒想過有一天會親身遇上……”
“哦？”薑青微微挑眉，對霽月從未提及的舊事不禁有些好奇。
霽月點了點頭，眸光在昏黃燈火中忽明忽暗，仿佛陷入某段可怖的回憶。
半晌，她輕聲道：“不隻是傳聞……相公，你想聽嗎？”
霽月微微側臉看向薑青，語氣中餘悸未消，“姐姐當年把那件事講給我聽的時候，我可是嚇壞了呢。”
薑青摟緊了她的肩膀溫聲道：“你說吧，我在聽。”
霽月輕輕抿了抿嘴唇，將嬌軀又往薑青懷裡挨了挨，這才低聲講述起來：
那年深秋，一個名叫秋月的女子獨自前往鄰郡為師父送藥材。
歸途中經過一片荒村時，天色突然昏暗下來，烏雲密布，眼看暴雨將至。
周圍前不著村後不著店，她隻得冒雨尋找藏身之所。
秋月在風雨中踉蹌前行，終於依稀瞧見前方有座破敗的小小土地廟，便趕緊衝了進去。
廟裡香案倒塌，蛛網塵灰遍布，破敗不堪，但好歹能暫避風雨。
傾盆大雨很快砸落，打在廟簷上劈啪作響。
秋月在廟角生起一堆火，想烘乾濕透的衣衫。
昏黃的火光搖曳間，她忽然聽到廟外傳來一陣奇怪的響動，仿佛有人正拖著沉重的步伐在泥濘中艱難行走，一步、一步，緩慢而笨拙。
起初秋月還以為是過路旅人路過此地，也想來破廟中避雨。
然而那沉悶的腳步聲卻遲遲未朝廟門方向靠近，反倒在外頭反複徘徊。
每一次響起都間隔良久，步伐之緩慢、姿態之僵硬，仿佛那人的雙腿早已僵直，亦或……這一切隻是故意裝出來嚇人的！
秋月越聽越心中發毛，她連忙將火苗壓低，蜷縮在廟角的陰影中，屏住呼吸透過破舊廟門的縫隙向外張望。
雨幕昏暗中，隻見不遠處的一棵老槐樹下，靜靜站著一道模糊的人影。
那人背對廟門，一動不動地佇立在傾盆大雨中。
淒厲的狂風夾雜著冷雨撲麵而來，頭頂烏雲壓頂，昏暗無光，讓那一動不動的背影看上去格外詭異。
秋月心想，那人也許隻是同樣前來避雨，可這般惡劣天氣下寧可站在樹下淋雨也不進廟躲避，未免太過反常。
她不敢貿然出聲招呼，唯恐驚擾到不該驚擾的東西，隻得緊緊握住手中的短刀，蜷作一團靜靜窺伺。
不知過了多久，外頭的腳步聲再次響起。
秋月瞪大眼睛緊盯著那道黑影，接著便駭然發現——那背對著廟門的人影竟然在緩緩地離開地麵，慢慢升高！
仿佛被一隻無形巨手給硬生生提起一般，那人的雙腳腳尖懸空離地，身體一點點上升到與樹枝平齊的高度！
秋月呼吸幾乎停止，連忙伸手死死捂住自己的嘴。不料下一瞬，那人影的脖頸忽然發出“哢吧”一聲令人毛骨悚然的脆響——
緊接著，那顆頭顱竟慢慢轉了半圈，在半空中生生回過頭來，“看”向廟門的方向！
一道閃電劃破夜空，耀眼的亮光下，秋月清楚地看見——那哪裡是活人生人！
分明是一具麵目青白乾癟的女屍！
隻見那女屍七竅正不斷流出漆黑的汙水，她的身體被一根粗長的發辮倒吊在樹乾上！
此刻女屍翻轉過來的臉正對著廟門，雙眼灰白無神，嘴角詭異地咧開，似笑非笑地衝著秋月而笑！
秋月隻覺魂飛魄散，猛地從角落竄起，拚命朝廟外狂奔出去！
外頭暴雨傾盆，她渾然不顧，跌跌撞撞地沿著來路瘋狂逃命。
背後依稀傳來泥水中淩亂踩踏的腳步聲，夾雜著讓人毛骨悚然的“咯咯”怪笑。
秋月不敢回頭，亡命般一刻不停地向前奔去。
不知逃了多久，她終於跌撞著闖進了一戶農家小院，這才驚動了屋裡的人。
幾名熱心的村民連忙出來，將幾近昏厥的秋月救下，扶進屋中，隨即插上門閂，牢牢鎖緊大門。
即便隔著厚厚的門板，眾人仍能聽到雨夜中傳來那“咯咯咯”的滲人笑聲，在院牆外來回飄蕩，良久不散……
第二日天明，村民們循著夜裡雜亂的腳印一路尋到土地廟前，隻見廟外那棵槐樹上，懸掛著一具早已風乾的女屍。
那女屍的長長發辮已經從樹杈斷裂，整具屍體倒吊在半空中，隨著微風輕輕搖晃……
霽月的聲音戛然而止。
小屋裡陷入一片寂靜，隻聽得油燈輕微的“劈啪”燃燒聲。
薑青感到霽月縮在自己懷中的嬌軀還在微微發抖，他回過神來，連忙輕撫她後背柔聲安慰：“後來呢？”
霽月長長舒了一口氣，像是將心頭的陰霾一同吐出，這才勉強笑道：“姐姐說，這個故事……是那掛在樹上的秋月自己講給她聽的。”
“臥槽！”
薑青也是起了一身雞皮疙瘩。