一個月後。/br徐孝苟和傅智怡的婚宴如期舉辦。/br清晨，徐孝苟帶著接親隊伍到傅家接親。/br氣派的傅家大宅一片喜慶景象。朱紅色燈籠掛滿庭院，紅底金線的喜幛高懸，墨香四溢的楹聯貼在兩側立柱上。/br按照習俗，“嫁女兒”和“娶媳婦”是雙方分彆操辦。/br畢竟雙方的親戚和人際往來不同。/br傅家這邊嫁女兒，除了徐孝苟和結親隊伍，其他都是傅家的親朋好友和人脈。/br傅圓鎮穿著喜服，迎來送往，臉上長時間掛著假笑、以至於臉頰都僵硬不自然。/br與其說是新婚夫妻的婚宴，不如說是家中長輩的婚宴。因為新婚夫妻不重要，更重要的是人情往來。/br接連不斷有客人前來賀喜，送上賀禮和傅圓鎮寒暄幾句，也不留下吃宴席便離開。/br以傅圓鎮在桐古縣的地位，前來賀喜送禮的很多都是城中大人物。/br就連縣督薑皓、練氣四層的仙官，親自前來道賀。/br縣令呂易鬆沒來，但他派了手下前來道喜送禮。/br這都是有講究的。/br什麼身份的人得親自登門，什麼身份又該派人前來，送什麼檔次的禮，這些都有講究，各種繁文縟節的規矩很多。/br眾多前來道賀的客人，很多和傅圓鎮都沒什麼交情，隻是泛泛之交。/br傅圓鎮必須以禮相待，人情世故、禮尚往來很重要。彆人如此對待他、他以後得還禮還回去。/br————/br徐孝苟和傅智怡知道往來的大人物們並不是為了他們前來，都是衝著“金剛門門主”而來。/br二人按照流程辦完接親儀式，到百壑村。/br百壑村的熱鬨與傅家不同。/br婚轎剛進村，響起喧天鑼鼓、陣陣鞭炮。/br圍觀湊熱鬨的村民們一路相隨，成群的孩童跑來跑去。/br“誰家結婚這麼大陣勢啊？”/br“徐家老三呐，孝苟，就是那個練武的，可厲害哩。”/br“娶的誰家媳婦？”/br“傅家知道不？金剛門門主，縣城最大的武館和鏢局就是他家的。”/br“……”/br徐家宅院更加熱鬨。/br徐孝苟那些朋友們都在場，等待見證徐孝苟的人生大事。/br杜海、王倩也在，還有杜猛和他媳婦、兒子。/br前些年杜海想讓王倩再生一個，卻懷不上，於是就讓杜猛早早結婚，娶了城裡商戶家的閨女。現在杜猛兒子已經兩歲。/br出嫁的徐孝霞和她夫婿也前來。徐孝霞挺著肚子、有好幾個月身孕。/br在喜氣洋洋的人群中，有一老者麵帶愁容，顯得和其他人格格不入。/br陳巴金原本不願意來，是他女兒陳秀蓮非要帶他前來。/br“閨女，四年了，咱等到什麼時候是個頭啊？大牛一點消息都沒有，生死未卜的，要不咱彆等了，另尋個好人家嫁了。/br這次不管你招上門女婿還是嫁人，我都不管，行不？”/br他是真著急了，以他的年歲再等幾年怕是會隨時撒手人寰，到時候看不到女兒成婚是個遺憾。/br再說，他走了家裡就剩婆娘和女兒兩個女人，他能不擔心？/br這世道，兩個普普通通的女人不知道要受到怎樣的欺負。/br“爹，再等等吧，大牛答應我一定會回來。”/br陳秀蓮堅持著。四年時間說長不長、說短不短，回頭看也就一眨眼功夫。/br“唉~~”/br陳巴金一陣長籲短歎。/br————/br中午拜堂的流程結束，接下來是吃席敬酒。/br看熱鬨的村民們散了，席間都是徐家的親戚朋友。/br佳珍看著風光無限的三苟、溫婉漂亮的兒媳，看到女兒和女婿，看到在家中能獨當一麵的孝雲，懂事孝順的孝安，還有能滿地跑的孝厚……/br不禁想起她總覺虧欠的孝牛。/br兒行千裡母擔憂。孝牛在數千裡之外的邊疆戰場。/br“大牛要是在就好了。”/br她想讓徐孝牛看到現在的徐家：再也不是省吃儉用、衣服打滿補丁的徐家，也不是得讓父子起早貪黑乾農活的徐家，不是送不起孩子去練武的徐家。/br兩滴眼淚忍不住滑落。/br她連忙低頭抹淚，不想讓彆人看到她在大喜的日子落淚。/br細心的徐福貴注意到這一幕，輕聲細語：“想大牛了？”/br“嗯。”/br“放心吧，我交代過大牛的，他聽話、肯定能活著回來。”/br徐福貴在佳珍麵前必須保持信心，他若是不能堅強、情況會更糟糕。/br就在這時，一人一馬突兀闖入婚宴現場。/br此人身穿兵服，腰間挎刀，和婚宴喜慶的氛圍格格不入。/br他翻身下馬，朗聲詢問：“哪邊是百壑村徐家？”/br“這就是徐家喜宴，你是來賀喜的？怎麼穿這身。”/br得知這裡是徐家喜宴，此人笑說：“我倒是來得巧了，喜上加喜，哈哈。徐家家主何在？”/br他的到來引起眾人的注視，其穿著打扮太紮眼了。/br剛敬完喜酒的徐孝苟快步上前：“你找我爹有事？”/br“徐福貴是你爹？正好，把你們家人都叫來。”/br徐家眾人循聲趕來，聚在一起。/br以徐家的家勢，此人想必不會是來找麻煩的。/br隻見他掏出兩封信，對徐家眾人宣布：“我奉命來送軍功和家書，徐家徐孝牛，兵職什長，獎五等軍功，徐家名下田產免稅三年。/br這是軍功文書，拿著它去衙門就能免田稅。/br還有，這是他送回來的家書。”/br這個消息，讓在場眾人激動到失語。/br徐福貴跨步上前，激動地說不出話，顫顫巍巍接過軍功文書和家書，看到家書信封上的字跡。/br“是…是大牛的字，是大牛。”/br他小心翼翼撕開膠糊貼緊的信封，生怕把信紙撕壞似的。/br旁邊眾人大氣都不敢喘，靜靜看著徐福貴拆信。/br終於拆開信封，徐福貴取出一疊寫的密密麻麻的信紙。/br“爹、娘，我是孝牛。我在荒澤山脈的礦區挖礦，很安全，勿擔心……”/br徐孝牛小時候隻是學了認字和寫字，他讀過的書不多，沒有什麼文采。/br信的內容事無巨細，寫的是他日常生活中的小事，平時吃什麼、穿什麼等等。/br又訴說了對爹娘和妹妹弟弟們的思念。