許都城，一處酒肆，三樓雅間。
——“丹雞被華采，雙距如鋒芒，願一揚炎威，會戰此中唐。”
一位二十餘歲的少年公子，手中提著兩隻雞，吟著詩大步走入了此間雅閣。
他吟的詩名叫《鬥雞詩》，該詩把雞旳距、眼、尾、翅的描寫，同其立、踏、撲、跳的動作結合起來。
既寫出了雞的雄風，又暗示了爭鬥場麵的激烈。
他叫劉楨，字公乾，東平寧陽人，乃是當世建安七子之一，曾經的尚書令劉梁的孫子。
七年前，因避兵亂，他就隨母兄躲到了許都，在驛館結識了曹丕、曹植兩兄弟。
之後在曹操麾下任主薄。
期間，廣發信箋，將山陽王粲、北海徐乾、陳留阮瑀、汝南應瑒等人邀至許都，形成了一派特殊的文學團體，更是重塑鴻都文學館，算是除許都太學外，天下士人的又一處歸屬。
他與曹丕關係默契，視同兄弟。
這不，今兒個曹丕邀他一敘，他特地手提著老家的兩隻雞，就來了。
曹丕早就等在其中，似乎已經等他許久。
見他進門，曹丕下意識的抬起頭，表情卻是有些複雜，像是有心事。“利爪探玉除，瞋目含火光。長翹驚風起，勁翮正敷張。輕舉奮勾喙，電擊複還翔！”
曹丕把劉楨的這首《鬥雞詩》下半部分吟出，旋即命下人接過兩隻雞，送回丞相府。
待得下人走後，曹丕才張口道。
“公乾兄這《鬥雞詩》寫的妙，雞想必也是好雞，可兩雞相鬥，都如此激烈，若是換作…世子之爭呢？想必比這鬥雞要凶險十倍吧？”
聽話聽音…
曹丕這一句話脫口，劉禎就琢磨出點兒味兒來了。
當然。
他並不知道，曹丕偷偷聽到了曹操與曹昂的對話。
知道了曹昂因為“仁孝、善良”的性格，基本上與世子之位無緣了，而正因為這個，曹丕的內心湧動不已。
曹昂出局，那是不是意味著，他也有機會呢？
“二公子是在考慮北境袁氏一族的世子之爭？”
劉楨“吧唧”了一下嘴巴，他試探著問道。“活該袁氏一族基業毀於一旦，廢長立幼，取禍之道，更何況是傳位於幼子，卻留兵於長子呢？袁本初是真的糊塗了！”
這…
答非所問嘛！
曹丕凝著眉。“公乾兄，我今日請你來，可不是討論這北境世子之爭的，而是…而是…”
話到了嘴邊，曹丕有些難以啟齒了…
他不知道該怎麼說。
“而是什麼？”劉楨急問。
唉…
曹丕長歎一口氣，索性把父親曹操與兄長曹昂正午時的對話娓娓講出。
說起來，曹丕聽到這話也才兩個時辰，是新鮮出爐，亦是如鯁在喉啊！
他隻能跟能信得過的人，好好的討論一番。
而能讓他曹丕信得過的，唯獨兩人，其一便是這劉楨，其二嘛是秦宜祿與杜夫人的兒子，父親曹操的養子——秦朗！
他們，算是曹丕眼中所謂的自己人！
嘶…
曹丕的話講完，劉楨眼珠子連連轉動，最後…他趕忙起身，把這雅間的窗子、門全都闔上。
這才凝著眉，眯著眼，小心翼翼的跪坐到曹丕的身旁。
“二公子是想爭這世子？”
這個…
曹丕有些為難，如果說不想爭吧，那肯定是違心的，可如果說想爭吧，明眼人，誰看不出來，父親最疼愛的是曹衝弟弟呀…
再加上曹衝的確也聰慧過人，論及智慧、機敏何止勝他曹丕十倍？
若再入太學，效仿子健得陸羽點撥，立下大功…將來得陸羽輔佐，很難想象，其它的兄弟，誰還有機會？
故而…曹丕沉默，不知道該怎麼回答。
劉楨卻好像鐵了心要打破砂鍋問到底。“二公子若是連說出口都不敢，那…又如何去爭呢？”
“誰不想爭啊！”曹丕總算是開口了。“如今的局勢，爭世子就如同爭天下，機會就擺在眼前，那位置，太…太誘人了！”
這話，曹丕但凡再大兩歲都說不出口。
隱忍是曹丕最大的特點，可…現在年輕的他，除了隱忍外，還是有一股子衝勁兒！
聽到這兒，劉楨左右踱步，他眯著眼，似乎在思索…
又似乎，是在把整件事兒給完全捋一遍。
包括曹衝，包括曹昂，也包括曹丕。
“踏踏…”
“踏踏…”
連續的腳步聲不斷傳出，而這些聲音讓曹丕心亂如麻。
“公乾兄啊公乾兄，你…你倒是給拿個主意呀！”
踏…
這話脫口，劉楨停住了腳步，他的眼珠子一定，他想通了。“如果，如果二公子真的要邁出這一步，那就得需要另外一個人，不…是另外兩個人的相助。”
不等劉楨把話講完，曹丕當即回道。“其中一個我知道，是陸子宇，如今父親最信任便是他，他站哪一位公子，哪一位公子的勝算何止是倍增！”
“不錯！”劉楨點了點頭。
無論哪位公子，想爭奪世子，那都繞不過陸羽這一環。
陸羽是禦史大夫，執掌校事府，監察百官。
不誇張的說，他手中握著百官的身家性命、生死存亡。
除此之外，他的龍驍營是曹營最精銳的兵勇，他的“大哥”夏侯惇手握曹營最多數量的步兵，而他的“準嶽父”夏侯淵，手握“豹騎”就不說了，關鍵…他還是曹操最親近的族弟！
更彆說荀彧、荀攸、賈詡、程昱…
這些尚書台官員與他更有著千絲萬縷的聯係。
曹營中…與他有牽扯的將領，更是不計其數！
還有漢庭…
曹家的世子之位何其敏感？漢庭的支持也至關重要，而漢庭的公主馬上就要成為他陸羽的一房夫人了。
還有太學，天下士人的領袖！
還有鍛造坊，天下匠人的領袖！
還有醫署，還有那醫仙的頭銜，這可是天下醫者的領袖，是救助過的傷寒患者心中的明燈！
甚至，大漢的財權也在他的手中！
一旦得到他的支持，那相當於在錢糧的問題上，也將一馬平川、一帆風順！
不誇張的說，在劉楨看來，倘若陸羽不姓陸，姓曹，或者姓夏侯的話，他當世子那才是板上釘釘、十拿九穩。
當然了，這個假設並不存在，那麼二公子曹丕要爭世子，第一個要爭取的就是他的支持。
這點，曹丕與劉楨心知肚明。
“公乾兄，第二個人的相助，又是誰呢？”
曹丕忍不住繼續問道。
劉楨的眼眸刹那間眯起，“算是我的一位故友吧，公子要成大事，少不得他的幫助！”
“此人才華與公乾兄相比，如何呢？”
曹丕接著問。
“勝我十倍！”劉楨小聲道。“聰慧如曹衝公子，怕也決計不是比不過他！”
呼…
曹丕呼出口氣，耳朵都快豎起來了。
“公乾兄就彆賣關子了，快…快把他的名字告訴我吧！”
“哈哈…”劉楨示意讓曹丕把耳朵湊過來，曹丕也依言這麼做。
緊接著，他聽到了一個名字，一個兩個字的名字！
嘶？
他？成嗎？
…
…
並州，雁門。
莽莽黃沙、浩瀚大漠。
呂布、呂玲綺、楊修均是便裝打扮，而雁門郡城門外，公孫瓚、麴義、張燕，還有田豫早就守在門口。
“影將軍…楊公子，你們可算回來了。”
他們拱手朝呂布、楊修行禮。
呂玲綺是女扮男裝，當然…即便是女裝，這裡除了楊修也沒人認得她。
“一切都好吧？”
呂影張口問道。
“一切都好。”田豫將如今袁軍的布防情況娓娓講述給呂布聽，“袁尚派韓猛陳兵十萬駐守在壺口關，似乎對並州已經放任不管，隻要確保咱們無法打到冀州，其餘的不聞不問，便是為此，近來，雁門周邊的幾個州郡已經向我們投誠，局麵對我軍有利。”
言及此處…
呂布點了點頭。“南匈奴那邊可有妄動？”
“沒有！”這次是公孫瓚開口回答，留守並州的這幾位將軍分工明確，張燕的黑山軍、麴義的先登死士負責收編投降的州郡，而公孫瓚重新組建白馬義從，除了駐守雁門外，更重要的是防範烏桓、鮮卑、南匈奴的動作。
特彆是南匈奴，他們的領地與並州緊緊相連…一個不好，這支義軍就被這群草原的惡狼背刺！