荊南，長沙郡。
古人總說荊州是四戰之地，這不假。
但…細論之下，在這個四戰之地的荊州中，江陵無疑最是兵家必爭之所，而供給江陵錢財最重要的城郡便是此——長沙！
《三國誌》中就有記載——“（長沙屬吳後），蜀之錢糧恒是不濟。”
由此可見長沙郡的重要性。
隻是，如今的長沙，自打韓玄被劉備擊敗後，這裡便成為了劉皇叔治下的一片樂土，一片沒有戰亂的樂園。
此刻，湘江岸邊，琴瑟和鳴，奏出了這裡獨特的柔雅樂章。
一方石亭外，一乾兵士佇立左右，石亭內的兩個男子卻正在對飲。
“‘立’奉劉皇叔之命，前來接替劉將軍長沙太守一職，還望劉將軍給予方便！”
這個自稱“立”的男人，名喚廖立，是武陵人。
劉備兼任荊州牧時將其征辟為從事，如今，不到三十歲，就被劉備提拔為長沙太守。
至於廖立的履曆。
昔日，劉備攜龐統入蜀，諸葛亮鎮守荊州地方，孫權派遣使者詢問諸葛亮，蜀中士人中都有誰與他一起治政。
諸葛亮回答說：“龐統、廖立，都是楚地優秀人才，他們能同我一起共興治國大業。”
也正因為這句話，廖立一直頂著“楚之良才”的殊榮，劉備也對他也頗為器重。
而他對麵坐著的男子乃是劉磐，是荊州牧劉表從子，昔日與韓玄一道駐守長沙，城破後，黃忠、魏延歸降，黃忠向劉備舉薦劉磐，劉備便親自登門拜其為長沙太守。
如今擔任此長沙太守已經有四年之久…
此刻…聽得廖立講，他是來接替長沙太守一職，劉磐並不意外，他將酒樽一飲而儘，旋即扭過頭望向湘江。
他指著一條流向湘江的河流道：“廖先生可知，這條河名喚什麼？”
“願聞其詳…”
“此河名喚‘撈刀河’，相傳乃是昔日劉皇叔派關公攻打長沙時，關公來到此河，乘小船沿河進入湘江，本是探查長沙城的河防情況。卻不曾想，一個大浪將小船顛了起來，關公因未提防，手中的青龍偃月刀不慎落入河中。”
“周倉將軍跟隨關公多年，深知青龍偃月刀的脾性，便一頭栽入水中，一口氣逆水追了七裡方才將寶刀撈了上來”
唔…
聽到這兒，廖立一愣，竟想不到…這條看似普通的河流還有此淵源。
他反問道：“便是為此，此河才喚‘撈刀河’麼？”
劉磐搖了搖頭。“此僅為其一”
“那其二…”
“其二便是龍為麟族，鱗族水物喜逆水而行，關公寶刀上鑲有青龍，青龍入水而活，因此寶刀入水後，青龍自然荷著寶刀逆水而上…便是為此，此地百姓將關公落刀之處取名為‘落刀嘴’，撈刀的這條河就叫‘撈刀河’！”
聽到這兒…
廖立眼珠子睜大，他也是恃才傲物的主兒，聽過這故事，自然覺得是有點兒玄幻了！
當即笑道：“此等故事可唬三歲孩童…劉將軍何故…”
不等廖立把話講完，“砰”的一聲，劉磐當即打斷，“廖先生此言差矣，關公在荊州那便是神！是戰神，是水神，是灶神，是財神，許些年，荊南百姓們不拜其餘諸神，隻拜關公！”
講到這兒…
劉磐豁然起身，“磐奉勸廖先生一句，做長沙太守並不難，隻要唯關公之命是從即可，隻，確保往江陵輸送的錢糧按時抵達，不貽誤軍機即可！”
這話脫口，廖立方才感受到。
關羽…這個名字，對於荊州，對於荊州百姓，對於荊州官員意味著什麼？
是他初來乍到不懂規矩了。
廖立繼續問道：“我方才看城防，長沙僅有三千駐軍，劉將軍還派出半數去運往江陵錢糧。隻是…長沙連接荊州、交州、江東之地，諸葛軍師又與江東使者湘水劃界…這種時候，若江東突然有所行動，那該如何是好？”
“哈哈哈…”
不等廖立把話講完，劉磐當即大笑了起來，“關公言：江東鼠輩，不足為慮！他們豈有膽進犯荊州？”
嘶…
廖立吸出一口氣，他發現，無論是荊南還是荊北，這裡的人對關羽都太推崇了，推崇到神話的地步了！
本想隨便敷衍兩句，先送走了劉磐…
哪曾想，就在這時。
——“報…”
一道拉長的聲音傳來。
緊接著，一名斥候急衝衝的趕至石亭處，翻身下馬當即稟報道：“稟太守…湘江發現了可疑船舶，像是…像是江東戰船來犯！足足有…有數百艘之多！”