江夏，是一座曆史悠久的城郡。
他的轄區，對應於後世的武漢、黃岡、鹹寧、孝感以及河南信陽的部分地區。
其治所“西陵”位於後世的武漢黃陂區，範圍北至河南南陽，南與下雋相鄰，西至鐘祥，東到蘄春。
是一座輻射整個江夏的軍事重鎮。
三國時期，魏、蜀、吳各置江夏郡，瓜分了這裡所有的轄區，直到西晉時，才將東吳江夏郡的轄區改為武昌郡。
——這是一座源遠流長的英雄之城！
而如今，曹魏在江夏的治所，正是此‘西陵縣’！
說他北通南陽，西脅夏口，南懾東吳，東麵則是巨大的揚州…是曾經袁術稱帝時的“絞肉”場，如今曹魏的屯糧重地——壽春！
換句話說，倘若關羽奪下這裡，那威脅的何止是整個南陽地區。
就連壽春也在其兵鋒之下！
說起來…
原本這裡因為文聘將軍的殞命，亂作一團。
一乾文武惶惶不可終日，生怕關家軍打過來…
可好在，“西陵縣”的外圍西有“安陸縣”、“石陽縣”，北部有“平春縣”、“澠縣”、“夕陽縣”，就算關家軍打過來，也不可能繞過這些城郡，孤軍深入。
故而…
文聘雖死，但“西陵”的整體的局勢還不至於崩盤，勉強穩得住。
而就在這種時候…
西陵迎來了建安二十年的第一場雪，而在大雪中，更迎來了他們新的主心骨——劉曄！
這位光武帝之子阜陵王劉延的後人，這位為曹魏揚帆起航立下過無數大功的謀臣。
無論從身份上，還是過往功勳上，劉曄是能代替文聘，鎮得住場子的。
這也是為了，曹操在攻下漢中後，第一時間將劉曄派送回許都得原因。
此刻，無數文武圍著劉曄。
“——劉先生？如今江夏可怎麼守啊！”
“——萬一那關羽大舉進犯，我等是既無充足的兵馬，又無神兵利器，那…那是大禍臨頭啊！”
“——聽聞於禁將軍不是要帶汝南之兵馳援江夏麼？於禁將軍人呢？兵呢？”
“——劉先生，聽聞你曾一日將投石車改進為霹靂車，在官渡之戰時重創袁軍兵馬…讓袁軍軍寨後退三十裡，咱們這兒倒還有幾輛投石車，要不…劉先生也改進一番，以禦強敵？至少有這個，也能讓我等更安心一些啊！”
劉曄才剛來，一眾文武就將他團團圍住，問長問短。
與這些人的慌張、錯亂形成鮮明對比的是劉曄的淡定與從容。
他一邊捋著胡須，一邊道：“諸位都放輕鬆，放輕鬆…那關羽何止打不過來，現在的他，怕是已經被十麵埋伏，淪為甕中之鱉了！”
言及此處，劉曄話鋒一轉。
“老夫聽聞這西陵縣城內的梅子乃是一絕。《尚書》又雲‘若作和羹，爾惟鹽梅’，這是說‘若想一鍋飯菜有鮮美的味道，必須加上用鹽漬成的梅果…若想國家興盛，就得用梅子這樣有能力協調各種事情的人才’，今日既來此西陵，不妨讓我這‘梅子’也嘗嘗此間的梅子如何？”
劉曄將自己比作梅子，儼然，是有《尚書中》，將自己比喻為能為帝國協調各種事情的人才！
當然，江夏的一眾文武，沒有這般通透…
他們體會的僅僅是…
這種時候，劉曄竟然要吃“梅子”！
這特喵的都啥時候的天兒了？
這位劉先生的淡定，讓此間所有文武震驚不已。
“噢…”劉曄繼續道：“倒是忘了，除了梅子，這梅花也是江夏的一絕呀，摽（biao有梅，其實七兮!求我庶士，迨其吉兮；摽有梅，其實三兮！求我庶士，迨其今兮!摽有梅，頃筐塈之!求我庶士，迨其謂之，哈哈哈…樹上的梅子都落了，樹上隻剩下七成，那求娶我的好男子，不要錯過了最美的梅子的青春啊！”
劉曄的從容讓所有此間文武錯愕不已。
他…他完全不害怕麼？
完全不擔心關家軍乘勝進犯麼？
怎麼感覺…這位許都城派來的“統領”，哪裡是來禦敵的，分明就是來度假的嘛！
當然，作為“大戰略家”的劉曄，在他看來，關羽是絕不可能進攻江夏的，他劉曄自詡識人及準，特彆是關羽，他的傲氣不可一世，注定他不會舍熊掌而取魚焉！
劉曄自詡看透了關羽，這也是他有恃無恐的原因。
何況，在曹操的計劃中，關羽就要中了那“十麵埋伏”了，這一場時隔四百年的垓下之戰，擒拿關羽，絞殺關家軍，這一場雪倒是能覆蓋住那滿地的血跡與塵埃。
心念於此，劉曄愈發的有恃無恐，他揚起手，繼續吟道：“終南何有？有條有梅。君子至止，錦衣狐裘。顏如渥丹，其君也哉！怎麼…你們這麼多官員，就沒有帶某去一睹梅花之風采，一享梅花之高潔、香氣的麼？”
一眾官員麵麵相覷。
這還真是皇帝不急宦官急。
得了…人家許都城拍下來的“主心骨”都這般有恃無恐，他們還…還怕個毛毛蟲？
…
…
漢中，一處山巒中，密密麻麻的鑿開了許多洞穴。
這是曾經五鬥米教的據點，如今卻是曹操的藏兵之所。
此刻的曹操高坐在案前，徐晃與張郃分立兩側。
許褚匆匆步入其中，“稟丞相，探馬來報，劉備卸去了米倉道、荔枝道所有關隘的防護，如今兩處關隘兵已不過千餘！”
侍立在一旁的徐晃與張郃均是眸光閃爍。
徐晃道：“果如丞相所料，劉備與諸葛亮果然中計了！”
曹操則是“哈哈”大笑。
他當即起身，揚起手直接吩咐：“此乃天賜良機，從漢中出發走山道至涪陵與巴中，此間山巒險峻，不易被人察覺，兩位將軍今夜就動身！分彆取涪陵與巴中兩城！”
徐晃與張郃齊齊拱手。
“喏——”
說話間，兩人就要去準備。
“兩位將軍稍候。”曹操補上一問，“孤問兩位將軍，幾日可取得涪陵與巴中？”
這…
張郃與徐晃彼此互視，交換過眼神，張郃先道：“山路難走，還要注意隱秘，五日抵達，抵達當日即可破城！”
徐晃附和道：“末將亦是五日！”
曹操悠然搖頭，“孤等不了五日！”
“孤觀米倉、荔枝兩道林密地險，兩側有崇山峻嶺相逼，五日本已不易，可遲則生變，孤讓五鬥米教徒領你二人走山中小道，此小道隱秘異常，且能少走許多彎路，三日便可抵達！”
“而孤隻給伱們三日，抵達之日勢必破城，機會隻有一次，孤要在第四日站在那巴中、涪陵城頭遙望巴蜀！如此…蜀地可定！”
說話間，幾名五鬥米教的教徒從一側走出。
“見過兩位將軍！此間山道我等走過無數次…平素兩日就足以抵達，大軍行進難免耽擱，但三日足夠了！”
五鬥米教教徒的話，無疑為張郃與徐晃打了一針強心劑。
兩人朝曹操拱手。
異口同聲：“不敢辜負丞相所托——”
曹操行至兩人的身側，伸出雙手，分彆拍了拍兩人的肩膀。
“若此次能攻下巴蜀，你二人便是第一功！”
不多時…
張郃與徐晃已經退下去點兵。
曹操則幽幽的走到這洞口處，他抬起頭眺望向此間山巒…眺望向那巴中與涪陵的方向，他沉吟了片刻，可很快，他的眼眸睜開，像是一下子就變得胸有成竹。
緊接著，他把頭從西北方向移開，轉向了東南的防線…
他的目光被群山阻隔，可他的心頭，仿佛已經順著漢江流淌出了這漢中之地，順著上庸直抵達襄樊！
這時的許褚走來，為曹操披上披風：“丞相，外麵風大，莫要吹到額頭。”
曹操回望許褚。
“——仲康，你說…如今的樊城，那十麵埋伏，能擒的住那關羽麼？”
這個…
許褚先是搖了搖頭，表示不知道，可又連忙重重點頭，“按照丞相的計劃，此戰出動了文聘將軍、高覽將軍、彰公子、於禁將軍，還有襄樊的滿府君、呂常將軍、趙儼將軍，牛金將軍，”那關羽就沒有三頭六臂，不過是一介武夫，如何能躲得過丞相設下的十麵埋伏！”
難得，這一次許褚說了許多話。
而隨著許褚的話音落下，曹操的眼眸驟然抬起。
一句話自他的口中迅如閃電般的吟出，一如本能與下意識的開口一般：
“仲康你記住——雲長，絕不是一介武夫！”
言及此處…
曹操眸深似海，宛若…他看到了關羽的音容笑貌，看到了關雲長就站在他的麵前。
這一刻…
他眼中的關羽仿佛永遠的定格在那汜水關前，定格在他橫刀立馬，定格在溫酒作伴，定格在那青龍偃月平地驚雷，溫酒斬華雄；
也定格在他斬顏良誅文醜，定格在他掛印封金，定格在他過五關斬六將，千裡尋親；
——『罷了…罷了！』
曹操的心中這麼歎，可眼中有關他與關羽的一切故事，如白駒過隙般一件件的閃現。
終於，曹操忍不住心頭喃喃：
——『爾義薄雲天，爾忠義為先，此戰你若敗，天下再無你關雲長，隻怪你昔日不曾降我，可…可若是你真的有一日降我，那孤…孤才會真的不舍！』
心念於此…
曹操的眼眸已經緊緊的眯起，他張口道：“罷了，罷了，華容道你能放孤一馬，可為這天下，孤這次不能放你了！”