“刺殺曹操，你並不孤單，我…不，何止是我，這鸚鵡中的每一個人，哪個不是與曹操有著深仇大恨？”
靈雎的聲音款款吟出。
傳到這年輕男人耳中，這少年隻覺得像是看到希望，像是找到了組織一般。
隻是，今日他見證了太多驚訝，這突如其來的密道、死士、機關…還有未來的刺殺…這些都讓他應接不暇。
“怎麼？害怕了？”
靈雎見少年發呆，主動問道。
少年連忙搖頭，口中磕絆：“溫…溫姑娘…”
“你無須這樣喊我。”靈雎溫柔的笑道：“你是雲旗公子的二哥，你也跟他一樣喚我靈雎就好！”
“靈…靈雎姑娘。”這少年正是關興。
他有些磕絆的吟出了“靈雎”的名字。
他也是在十幾天前才知曉，這個名字對於四弟而言意味著什麼？
這是一個敵後的“根據地”啊！
正因為想到這裡，關興的思緒，也仿佛被拉回了十餘日前在襄陽城，父親關羽下令問斬他關興於轅門前的一刻。
那時的他，聽聞父親乘坐熱氣球歸來，下意識的想去請罪，想去受死，卻被那些時日教授他暗器“影箭”之法的孫茹勸住。
孫茹淡淡的說了句：“雲旗公子怎麼交代給你的，都忘了麼？這些時日的影箭都白練了麼？好死還不如爛活著呢！”
這一句話讓那時心亂如麻的關興，突然就冷靜了下來。
在孫茹那迫切的注視下，關興將四弟關麟安排好的計劃，娓娓重複了一遍：“四弟要我配合他演一出戲，先是我負荊請罪…然後是攬下所有罪責，最後在轅門斬首時，他會將一個跟我模樣相同的死刑犯掉包，我隻需要淒厲的嘶吼…最後，騙過父親，死的是那死刑犯，活的是我關興，正的卻是關家軍的軍紀。”
說到這兒，關興頓了一下，“隻要我‘死’了，一切就都結束了，一切也就都解脫了…而我會被送至洛陽，配合靈雎姑娘的‘敵後’行動，終有一天殺了那曹操，以將功折罪！這是我唯一能回到我爹，也是回到我四弟身邊的希望啊！”
說到最後這句話時，關興仿佛釋然了一般。
可他的目光變得更堅毅，眼神也變得犀利，就連握住的影箭，都因為他手腕的突然用力而發出‘咯咯’的輕響。
哪怕孫茹提前知道這個計劃，可此番再度從關興口中聽得，也不由得驚歎，關麟的計劃總是這樣“置之死地而後生”…
似乎，她的夫君陸遜與陸家的族人就是如此吧？
究竟是這位雲旗公子心思縝密至極？
還是他就擅長布這樣的局呢？
心中這麼想，那時的孫茹還是提醒關興：“襄陽城的軍營裡，關家軍的數量不到兩成，多是雲旗公子的手下，李代桃僵的計劃並不難…隻是為了振關家軍的軍紀，你需得演的更逼真一些，言語間多出一心求死，視死如歸的決然，你可能做到？”
這一刻的關興，心情已經完全平靜了下來，他輕聲回道：“我知道該怎麼做！”
故而，在整個負荊請罪的過程中、
關興的目光一直是望著父親關羽，望著四弟關麟的，因為他知道…這一眼看過後，接下來…就不知道什麼時候還能再見。
也或許，就是永彆。
於是，那一日的中軍大帳中，關麟與關興“一唱一和”的做戲給關羽看，也做戲給所有人看，關麟吩咐了士武，行刑的刀斧手，靠近刀斧手外圍的都是信得過的心腹。
而後在問斬前，為了避免血濺的到處都是，會在行刑的木樁的四周蒙上一圈黑布，也就是在這時，將關興與死刑犯調換。
因為人皮麵具的緣故，死刑犯的麵頰與關興一模一樣。
當然，就算是最後收斂起“屍首”的，驗明正身的也是關麟信得過的人。
也就是當日夜晚，通過熱氣球，諸葛恪將關興送到了宛城以北，那裡已經有靈雎派遣的“鸚鵡”的人接應，又過了三天，關興出現在了洛陽城。
他新的征程已經來臨。
終於…
關興將思緒從遠方拉回，他有些因為“身份”的轉圜而迫不及待的亢奮，“靈雎姑娘，我們什麼時候行動？”
“曹操不是那麼好刺殺的，他的身邊有許褚，有虎賁軍士，必須等他到洛陽，等到一個絕佳的時機，否則勢必打草驚蛇，隻是…”
靈雎看著關興的麵頰，不由得搖了搖頭，猶豫徘徊著張口：“你這副模樣？”
“我有這個…”關興從包裹取出一副人皮麵具，當著靈雎的麵戴上。
這下…關興整個人煥然一新。
從一個武人的形象，一下子變成了一位儒雅隨和的公子。
因為麵貌的更替，不會有任何一個人將他與關羽的兒子聯係在一起。
靈雎驚愕於這麵頰突然的改變。
關興則是亮出了包裹，“四弟讓我帶來了三十餘人皮麵具…方便靈雎姑娘與鸚鵡進行一些隱秘的行動。”
呼…
靈雎深深的呼出口氣，她取來一枚，在麵頰上比劃了一下。
心頭不住的感慨。
——『這是…好可怕的易容術，簡直…宛若換了一個人一般。』
“如此最好。”靈雎一聲感歎過後，再望向關興，語氣突然變的一絲不苟，“要刺殺曹操必須要讓曹操抵達此洛陽城，當務之急的第一件事兒，是等他遷都洛陽…當然，於此同時…還有一件要事要做？”
“什麼？”關興已是迫不及待。
靈雎壓低了聲音，卻是加重了語氣：“得讓天子離開曹魏——”
“何謂離開？”
“隻要讓曹操再不能控製天子，其餘的，死活不論！”
隨著靈雎的最後一句話，她的目光變得犀利，她想到的不光是曹操這些年“挾天子以令諸侯”獲得的巨大成就。
她更想到的是…南陽。
在那裡，她還有一位叔父與她打了一個賭。
以泰山軍的歸屬為賭注，賭天子離開曹操，賭曹操再不能挾天子以令諸侯——
…
…
說起義薄雲天，人們往往會提到關羽。
那麼…三國時代義薄雲天的第二人？又會是誰？
答案是——臧霸！
這個昔日的呂布部將、曹魏的琅琊國主，今朝負責替曹操鎮守南陽的將軍。
今年他已是五十一歲。
他從來沒有駐紮在南陽的治所宛縣，他的任務是守住江夏北上南陽的大門。
故而…他與他的泰山軍，駐紮的地點是在隨縣鐘山一帶。
這裡，向南可以防備江夏北上，向西、向東又能隨時觀察著襄樊戰場與淮南戰場的局勢，可謂是連同三個戰場的中軸所在。
在南陽，臧霸一如既往的表現出清儉的一麵，他的府邸並不那麼的顯眼，那扇隻有六尺寬的大門總是不經意間被路人錯過。
院子也不大，東西各兩排，共十間廂房。
誰能想到，這樣的府邸是封邑三千五百戶，曹魏中…外姓武人封邑首屈一指的存在…臧霸居住的地方。
簡潔、質樸——
此刻，西邊的一棟廂房內，臧霸正讀著長案上攤開的塘報，眉頭緊鎖。
時值初春，深夜仍有入骨涼意，可臧霸宛若渾然不覺，在昏暗的油燈下，他的臉色竟也隨著塘報上的字跡一道陰晴不定。
吃力的讀完最後一個字，才發覺油燈已經快要熄滅。
站起身，換掉快要燒儘的燈芯，坐下…重讀。
第一條是孫權要曹操割讓淮南以南的城郡，以此換取“孫曹停戰”，曹操不出意料的大發雷霆。
這本是再平常不過，任憑哪一位君主也不可能接受“割地”這種條件。
可第二條，曹操竟然帶兵返回了許都，甚至沒有調來“東吳”的克星張遼張文遠駐守壽春，反倒是將整個壽春的兵權悉數委派給了族子——曹真。
這個行為，就顯得意味深長了呀！
呼…
隨著臧霸一聲長籲，他不由得張口道：“曹操還是一如既往的擅長表演哪，退回許都，這不就相當於接受了孫權這份‘停戰條件’，要將淮南之地讓於那孫權麼？嗬嗬，嘴上不認輸，內心中…曹操還是向這一對關家父子認輸了。”
簡單的一條塘報，兩條信息，卻重如千鈞。
臧霸不由得徐徐起身。
他背著手走到了窗前，看著那如磐的黑夜，他想到了兩件事兒，其一…是曹操。