樊城的守將是曹仁，軍師是趙儼；
郾城的守將是殷署；
平魯城的守將則是五子良將之一的徐晃。
在這些人中，如果有一個是有希望投漢，且有真本事的，那無疑…唯有徐晃！
故而…
三城之中，關麟特地囑咐黃承彥與劉曄要留下的是平魯城與徐晃。
當然，這不是不燒…
而是隻燒外圍，用威懾的方式，讓徐晃與平魯城不敢出城門一步。
此刻，遙遙天穹之上，一處熱氣球下的藤筐內，黃承彥與劉曄正站在其中。
看著北、東、西三處突然爆起的煉獄火海…
看著那無儘的濃煙，直撲天穹。
黃承彥與劉曄知道，事兒…成了！
一切計劃，都進行的很順利。
當然，這也預示著會有無數人死在今夜，魂魄…
嗬嗬，怕是如此烈焰焚城下，七魂八魄都要被這大火燒的灰飛煙滅了。
一時間，黃承彥輕輕歎了口氣，舉目望著寂暗的夜空，不由得想起，四個月前。
那是在關麟詐死後，黃承彥本絲毫不慌，卻也沒想到，關麟這個臭小子會悄悄的從江夏趕至江陵，秘密的與他見了一次。
黃承彥詢問他，“周瑜詐死騙了曹仁一次，賺了南郡，你爹關羽詐死又騙了曹仁一次，賺了襄陽，俗話說的好，事不過三，如今你又詐死？怕是曹仁不好騙了吧？”
麵對黃承彥的疑問，關麟隻說了句：“這次，何止是要騙曹仁，我真正的目的是騙過他背後的曹操，騙過曹操身邊的賈詡…此計乃是‘連環’！”
在黃承彥疑惑的注視下，關麟將他的計劃娓娓道來。
原來…
第一步是關麟要告訴老爹關羽，引漢水倒灌樊城的計劃。
並且又是請黃月英前來實地考察水利，又是老爹關羽冒進，包圍樊城，以期繪製漢水以北河流流向的水利圖。
這一套組合拳下來，曹魏不可能毫無察覺，一定會想到這中間的古怪。
隻要曹魏往這方麵去想，往這方麵去查，那憑著曹魏的能力…不可能查不出來。
如此，魚兒就咬住魚餌，也就上鉤了。
第二步是關麟的詐死。
有第一步為大前提。
隻會讓曹操與賈詡以為…關麟的詐死，其真正的目的是掩護老爹那引水倒灌樊城的計劃。
至於…關麟真正要掩藏的計劃，要用老爹引水倒灌樊城去掩藏的計劃，是飛球漫天，是空投煉，是慘絕人寰的烈火焚城！
當然，要做到這一條，關麟需要倚靠的正是黃承彥的沔水山莊，以及…蔣乾的製煉坊。
一個負責飛，一個負責燒…
相輔相成，相得益彰。
若是關麟把這些話說給其他人，怕是多半無法理解關麟這計劃怎麼焚城？
可…這個提前了一千五百年的諸如“基洛夫飛艇”的轟炸計劃，黃承彥越聽越是心頭震撼、悸動、沉吟…乃至於有些茫然無措。
關麟在江夏製造的那“燃燒罐”有多大威力，配上這熱氣球，威力隻會無限的放大。
黃承彥絲毫不懷疑此間的威力，他唯獨心頭念著的是，這得燒死多少人哪！
黃承彥不由得感慨眼前的臭小子，他究竟是“仁義”，還是殘暴？還有…那樊城中的百姓，又當如何？
關麟隻是平靜的回道：“打仗哪有不死人的？若不是因為烏巢的一場大火，曹操早就死了，若不是因為赤壁的一場大火，曹操早就一統了！所謂…打得一拳開，免得重拳來，既然這仗注定要打下去，那我更願意用更殘暴的方式，讓曹操，讓曹魏忌憚、畏懼！從而加速其滅亡。”
說到這兒，關麟沉吟了一下，繼續回答黃承彥的第二個問題。
“至於黃老擔心的百姓，這根本不是問題，素來曹魏在與敵人交界之地不會安置百姓，所有的百姓早就被迫北遷了…留下來的，都是為曹魏效力的兵士、苦力！既食曹魏的軍糧，總要擔著這份風險吧？這世道就是這樣，選擇…永遠大於努力！關乎生死！再說了…黃老你什麼時候變得悲天憫人起來了！”
的確…
黃承彥不是一個悲天憫人的老頭，相反，他這把年紀…該看透的，大多都看透了。
這次質疑、沉吟，是因為…想到“空投”、“燃燒”、“煉獄”、“火海”這種方法，太過殘忍。
不過，想想…如果是換作是曹魏有這樣的機會，那曹操一定在所不惜！
哪怕要屠十倍的人，他也一樣會做。
於是，在那一天，關麟與黃承彥製定好了一鼓作氣攻下襄樊的大方略。
等關麟走後，黃承彥把這些告訴了劉曄，然後就是兩人分工，一方麵加快製造熱氣球，另一方麵加緊訓練熱氣球的操作手。
這並不是一件輕鬆的任務。
可好在，沔水山莊習慣了“生產線”似的方法，每一個組負責特定的一項，完成一項後迅速的過度到下一項。
為了確保隱秘，近四個月以來，沔水山莊並沒有招新的工人，依舊是以前的那批。
夜以繼日…
在材料不斷的前提下，幾乎每一天就能完成六到八個熱氣球的製造。
中間，黃承彥與關麟書信往來中，在關麟得知了如今的進度，他還特地用一句話來表達心情——這就是沔水速度！
後麵還有一句，彆忘了給工人加雞腿，咱沔水山莊，不差錢！
嗬嗬，不差錢…這其實就是最好的支持。
至於…飛球的操作手，也均是關麟從各部中挑選出來的精銳，需要過“證審”的，需要證明是與曹操有深仇大恨的。
於是…甘寧與一乾水賊兄弟成功的由“錦帆賊”轉型成“飛球兵”！
除此之外，還有糜芳、傅士仁手下的精銳部曲；
還有前宛城太守侯音手下的精銳；
以及陸遜的陸家軍士，就連淩統也貢獻了十幾個心腹兄弟！
這些人，說是複仇者聯盟有些過了，但…無疑，都是有夢想，想要覆滅曹魏與東吳的人。
故而…
在飛球上，他們往下拋擲燃燒瓶，心裡頭沒有一分一毫的憐憫。
他們的憐憫，早就被這世道吞噬了！
“總算，這四個月來，起早貪黑，比我那驢子都累，可…能看到眼前的這一幕，算是…沒白忙活啊！”黃承彥看著那愈發洶湧的三處火海，不由得感慨一聲。
劉曄顯得鎮定許多，這場麵，他早就預想過。
甚至，他已經通透了不少，為關麟做事，就是要敢想啊。
隻是，劉曄有一條沒有搞懂，借著這高空藤筐中，他遙望向平魯城的方向，“黃老，我有些不懂了，為何雲旗公子，非要留下一個平魯城呢？既是那句‘打得一拳開、免得眾拳來’，那三座城池悉數焚毀了，不更好麼？這就不是圍三缺一…更無所謂兵法吧？”
“這個…”黃承彥微微一捋胡須，順著劉曄的話，他也遙望向平魯城那邊。
與樊城、郾城整個城池被烈火焚燒，整個城池籠罩在一片密布的濃煙中不同，平魯城…隻是在四個城門外圍點燃起熊熊火焰。
而按照曹魏的兵力部署，平魯城中可還有三萬曹軍。
見黃承彥又沉默，劉曄像是自己想通了，他恍然大悟，“我知道了，多半是雲旗又惜才了！徐晃…卻是一位不可多得的人才啊！又與二將軍是同鄉、摯友…如此去想，雲旗放過他…倒也是合情合理！”
“這臭小子才沒有這般仁慈呢。”聽得劉曄的話，黃承彥眯著眼，“留下徐晃與平魯城是為了許都——”
說到這兒，他的眼眸漸漸的從漫天的黑暗中收回，他又想到了關麟的一句話。
——『平魯城距離漢水太近，地勢又太低，無需烈火焚城，想要攻克，隻需要一場暴雨足以！但…留下他們，我們能獲得好處才更大，因為，如今的曹操就是放棄一位宗室將軍，也不可能放棄徐晃，不可能放棄這三萬兵！』
——『否則，逆魏就是連最後一點人心、軍心也要失去了！』
這一刻，黃承彥不由得驚歎…驚歎於，關麟這臭小子到底經曆過什麼，才能把人心、人性看的如此透徹。
他這何等是殺人？
他這更是誅心哪！
想到這兒，黃承彥的目光已經不再僅僅局限於這襄樊、漢水以北“三城之地”。
他的眼界突然就變得開闊了，他的目光所在是那隔著重重群山，是那許都之地。
而這些…早在四個月以前，不…是更遠之前，就已經被關麟給布下了這星落棋盤！
…
…
郾城，這本是一座古樸的城池。
周武王滅商，把“召公”封到郾國，召公在西皋城西北一高崗地重新築國，因此得名召陵。
這也是郾城最早的由來，之後，曹操為防範關羽的北伐，故而加固郾城，與平魯城、樊城互為犄角，相互馳援。
而郾城真的有名，是因為這裡死了一個人…準確的說，是一個人的爹。
死的是孔融。
那是在建安十三年，曹操便是在郾城刺死了大儒孔融，孔融之妻媚曹操，求其彆連累全族。
哪曾想，九歲的兒子與七歲的女兒不為所動。
有人告訴他們大禍臨頭，他們怎麼還如此鎮定，那孩兒說出了一句流傳千古的名言——覆巢之下安有完卵？
也正是這一句“名言”，經過士大夫、儒生集團大肆宣揚。
連帶著…
連帶著將曹操與這座襄樊附近的小城給推到了風口浪尖。
當然，這些都不重要…
重要的是，比起曹操大興土木的建造樊城，郾城太小了，哪怕是經過了兩次擴建，可依舊小到還沒有樊城三成的大小。
可…他麵對的卻是與樊城一模一樣的飛球漫天，煉獄火海，狂轟亂炸！
白磷。
猛火油。
它們仿佛有一道獨有的魔力，可以使火焰變得狂暴，變得威力倍增，變得具備旦夕間吞噬一切的能力。
蔓延而來的火焰與猛火油、白磷碰撞，原本還宛若火舌舔舐、逐步蔓延的火焰，頃刻間狂躁了起來。
如果說方才，這火焰隻是一個狂妄的漆工，用手中的刷子，將它所到郾城的每一處都漆成了黑色。
那麼現在…它已經徹底瘋狂，它厭倦了那循序漸進的燃燒，它要一瞬間，將整個郾城焚燼！
轟…
轟隆隆！
驚天動地般的巨響，仿佛隔空突然炸響的悶雷，整個郾城都不由得震動了起來。
狂躁的火焰，激蕩起白色氣浪，隻一息的時間…排山倒海般襲來。