大船向西。
關羽與張昭兩人的對話還在繼續。
“說來也奇怪呀，本是被關將軍給趕走，可因緣際會，卻又能與關將軍同處於這一艘船上，世事還真是無常。”
關羽也是一番唏噓，他本不想回應張昭，事實上，他與張昭是完全不同世界的兩個人，也無太多話題可談。
可，因為知曉張昭此次赴江陵的目的，故而關羽也是好奇，“張長史，你們東吳想要與荊州和談，關某自是不答應，可你就覺得吾那兒子會答應麼？”
這…
一個敏感的問題出現在張昭與張承的耳畔，兩人彼此互視。
最終，張昭依舊是有些踟躕不定的味道，他先是搖了搖頭，卻又像是想到了什麼點了點頭，然後說，“我也不知道，可貴公子做事往往出人意料…關將軍昔日東征時，又何曾能想到…有這麼一日會被貴公子調回江陵呢？”
呃…
張昭這話就有些紮心了。
關羽下意識的咽了口口水，感覺心裡邊兒有點疼，不光是心，就連…肝、脾、肺、腎…五臟六腑都有點兒疼。
準確的說，不是疼，而是絞痛的厲害…
張昭的聲音還在繼續，像是很欣然的在關羽的傷口上撒鹽，“再說了，若是貴公子執意攻江東，那何必替換下關將軍呢？這一段時日，關將軍也當發現了，廬江城的守將並非庸才，我東吳將士們的安邦守土之心亦超乎想象…再加上我家主公大刀闊斧的改革，值此危難之際…上下一心，這樣的廬江城…恕我直言，也不是那麼容易被攻破的！”
罕見的，張昭硬氣了一回。
反觀關羽，他依舊是沒有說話，可內心中卻是波濤洶湧，他在想一樁事兒。
為何攻那樊城時，雲旗就會幾次三番都動用飛球。
可攻這廬江，卻…
雖然說，雲旗也準備著有呂公車、雙鉤車的助力，可為何麵對如此堅固的廬江城，他自始至終都沒有提及用飛球，用那煉獄火海的戰術呢？
這？又是為什麼？
關羽不由得遐想…連同方才張昭提及的，廬江的確是座堅城。
一時間…
關羽不由得心頭喃喃，難不成是雲旗本來的計劃中，就並沒有打算一鼓作氣攻克江東？
還是雲旗也如大兄般宅心仁厚，因為廬江城不止有兵，更有民…他不願意看到這廬江城生靈塗炭…
是這樣麼？
…
…
由秋轉冬，天氣逐漸冷了，樹葉由綠變黃，百花由放而凋，呼嘯的勁風多了，到處都平添了淒涼。
對於離開家鄉，在這荒誕的時局中，來來回回走了許些年的孫尚香而言，江陵城的秋風沒有半分豐碩的味道，反而是極會引發人的傷感。
難得，她總算在熬過了幽禁、水刑…
也熬過了那漫漫幾個月，無人與她話語的日子。
自打受過一次水刑後，她的耳畔邊始終有水滴聲回響，這輕靈的聲音仿佛在她心頭無比的沉重…重於千斤。
這聲音讓這位東吳的弓腰姬、劍仙子變得整日惶惶然不已。
終於，她又一次重見天日，當她從被幽禁的地方領出時，當陽光透過雲霧照射在她的臉上時，她有一種恍然隔世的感覺，她倍感珍惜…這清新的空氣。
也就是在這時，她看到了與她一道從幽禁之地帶出的侄女——大虎孫魯班！
以及…來接她們倆的小虎孫魯育。
——『她們也被幽禁在這裡麼？』
隨著心頭的一聲疑問，孫尚香抿了抿唇，然後帶著惶惶然的心情登上了馬車。
不多時…
馬車中傳出大虎孫魯班的咆哮聲，“小妹？你傻了不成？伱要我們投降於關麟，還要幫他謀取江東？你是腦子壞掉了？還是他給你灌了什麼迷魂湯…”
不出所料…
當孫魯育提出她來此的目的，提出她們一道歸降於關麟，乃至於幫他攻伐江東，在東吳亡國這件事兒上助他一臂之力時。
孫魯班無疑是最憤憤然的那個…
孫魯育則好似早就料準了姐姐的脾氣，直接開口反駁道：“姐…睜開眼睛看看吧，自打雲旗公子一鳴驚人起，整個一年多來，東吳與曹魏對抗荊州的戰局中可占到過半點上風？將越打越少，城越打越寡，難道…一定要東吳覆滅，孫氏一族亡族後，姐姐你才滿意麼？”
說到這兒，孫魯育頓了一下，然後重重的咬住唇：“麵子和活下去，如果隻能選擇一個，那我寧可替全族去選擇，去選擇讓更多的人活下去…一切紛爭，就此終止，好不好…江東和平了這麼多年，不要讓它再陷入生靈塗炭了好不好？”
言真意切，言之鑿鑿——
這一番話，並不是孫魯育因為與關麟有過肌膚之親後，刻意的貼近他，站在他的一邊…
而是縱觀這一年多來，這裡發生的一切，孫魯育不得不承認的一個事實。
人人都想逆風翻盤，可最終…往往是越陷越深！
這樣的故事…孫魯育從小聽到過太多了。
她喜歡安居樂業，喜歡喜樂安康，但局勢使然，將她卷入了這場風暴，她隻能儘自己最大的努力去讓這風暴的帶來的災難更小一點。
隻是孫魯班何曾聽過她的話…“瘋了…你是身子交給那關麟，就連心也…也鬼迷心竅，悉數都在那關麟身上了，你…你是真的被他灌了迷魂湯！”
“姐…”
這次，不等孫魯育張口，孫魯班已經把目光轉向孫尚香這邊，“姑母…你看看小虎，聽聽她在說些什麼？她這話…不是親者痛而仇者快嘛？”
（Ps之前姨母的稱呼是錯的，從此更正！）”
“姑母…”孫魯育也渴盼似的望向孫尚香。
她知道，要說服姐姐，單憑他一個人的力量是遠遠不夠的，她必須得到孫尚香的支持…
但姑母，會支持她麼？
反觀此刻的孫尚香，她表現出了與往昔截然不同的平靜，她像是已經變了一個人，或者說…幽禁、水刑、孤寂…這些可怕的事物，是可以在短時間內徹底改變一個人的。
“大虎，小虎…你們聽我說…”
孫尚香的聲音傳出，帶著些感慨的味道，“小虎方才的那番話是不好聽，但說的…無疑是對的，有關麟在…江東沒有人能戰勝他…”
提及這裡時…孫尚香不由得回憶起這段幽禁的日子，每每東吳有什麼將軍死了，背叛了，每每有哪一場仗打輸了，死了多少人…
周泰、潘璋、馬忠、朱治、丁奉，這一個個名字血琳琳的倒在了戰場上，更多來自東吳的名字如今卻成為了荊州的大將，這太諷刺了。
乃至於，當孫尚香聽到與她青梅竹馬的朱然死在了血泊裡時，她感覺她心目中最後的希望，最後的光全部都滅了。
最可怕的是，她甚至沒有因為朱然的死…而對關麟生出半點恨意。
她像是服了、怕了、妥協了、放棄了…
總總這樣的情緒早就蔓延在心頭…
哪怕關麟從未對她動過大刑，哪怕她隻是象征性的感受過一次水刑，可這已經足夠了，幾個月的孤寂…比“熬鷹”帶來的創傷還要大。
生生把孫尚香那“弓腰姬”的性子全都給磨平了。
心念於此…
孫尚香的眼眶中竟湧出幾滴淚水，她哀戚的張口，“大虎…你妹妹說的沒錯，我們必須睜開眼睛看看了，看看你們父親身邊還有幾人？看看如今的東吳？還能倚靠什麼，能倚靠誰？”
“終究…終究…那關麟證明了，你父親的這套方法並不比大哥的高明，製衡大族與功勳舊臣，用妥協、殺戮遮蓋東吳繁華下的欺淩與黑暗，這點…你爹錯了，從一開始起就錯了…”
是啊…孫權的政治手段往好了說是製衡，可往壞的說，那便是妥協。
妥協能一時將所有的問題遮掩，卻並不代表著就沒有問題了。
孫權與關麟博弈的過程中，恰恰就是被關麟永遠的抓住弱點，照著弱點的位置不斷的攻擊。
孫尚香已經看透了…
正因為看透了，她方才能體會到，無論再給東吳多少次機會，隻要這個弱點存在，它們就永遠不是關麟的對手。
“姑母…”孫魯班不解的望向孫尚香，她有一種茫然的感覺。
——『怎麼…怎麼素來最剛烈的姑母也…也…』
“大虎…”孫尚香的聲音再度傳出，“你還沒有體會過何為水刑吧？當那一滴滴的水滴落在額頭上時，你什麼也看不見，漫天的恐怖感，會讓你迷失一切…你也沒有體會過，昔日一個個英雄人物就圍在你的身邊教授你弓馬，可現在…他們卻一個個離你遠去…”
“解煩營沒了，義封哥哥沒了，甘寧、淩統、陸遜、諸葛瑾…這些賢良的文臣武將都沒了，周公瑾、太史慈、黃蓋…他們也都不再了！如今的江東還是赤壁時的江東麼？嗬嗬…他們都說那關麟是逆子，可我看來，若你是他的對手，那他一定是魔鬼…一定能讓你陷入萬劫不複的深淵——”
“小虎說的沒錯…麵子和活著兩者擇其一時，活著更…更重要！”
這…
無疑，孫尚香的話讓孫魯班沉默了，也愕然了。
她茫然地抬眼，望著這個陌生又熟悉的姑母，望著這個熟悉又陌生的妹妹，好像一時間，她恍然了，她感覺一切都變了。
乃至於有那麼一個刹那…
她竟也有種被洗腦般的錯愕感，她會覺得…那關麟是不可戰勝的！
…
…
“主公，在這裡…”
建鄴城，呂蒙領著孫權走向西城與城郊相連的一處破落的村莊…一行人跟在身後。
西城…這在建鄴城並不是達官顯貴居住的場所。
一個個車下虎騎顯得緊張，在這些虎騎看來，這新修建的建鄴城怎會有如此肮臟、陳舊的地方，他們隻能寸步不離的跟在孫權的身後。