月色朦溟。
在關中通往洛陽城的官道上，在距離河內還有一日路程的一處湖水旁。
大魏超過五萬關中軍如今正駐紮在這裡。
溫黃的燈火將整個中軍大帳照的猶如白晝。
薑維正在娓娓向曹真分析如今的局勢，他指著那掛起輿圖中著重標紅的洛陽位置，侃侃說道：「三路齊進，曹彰將軍的大軍拿下河內，張遼將軍的兵馬兵臨虎牢牽製敵人，如此…我們的用兵就能靈活許多，既可以選擇在與曹彰將軍河內會師後，直擊洛陽，將洛陽圍困，也可以選擇獨自南下，取了許昌與宛城截斷洛陽的退路，讓洛陽徹底的孤立無援，如此雖是遷延日久，但好處是我們魏軍的傷亡會大幅度的降低。」
正直薑維分析到這裡，打算繼續深入的講述南下許昌、宛城的細節時。
「報——」
一名斥候匆匆趕來，「張遼將軍虎牢外受阻，大軍兩日內合計退軍六十裡，直退入陳留郡的酸棗縣！」
「酸棗縣？」曹真自是對這酸棗縣不陌生。
那還是董卓亂權，曹操陳留起兵，一封矯詔，號召天下英雄討董，時任曹操族兄弟的曹邵響應曹操舉兵，積極招兵買馬，被州郡所殺，曹真孤身一人前來投靠曹操，曹操哀痛不已，於是收曹真為養子。
那時，曹真前來投靠曹操的地方就是陳留郡的酸棗縣。
曹真疑惑不解的說：「這就不是十八路諸侯討董，就沒有什麼酸棗會師？他張文遠不去攻虎牢關，退到這裡作甚？這是還沒開打，就畏敵怯戰了麼？」
「應該不會…」與曹真的忿怒不同，薑維顯得十分冷靜，「昔日逍遙津一戰，張遼將軍隻率八百虎賁軍士就敢硬扛東吳十萬大軍，若是畏敵怯戰，那時他便會畏敵怯戰，何必等到現在？隻不過…」
「隻不過什麼？」
「隻不過…」薑維眯著眼，登時有一抹不詳的預感，「隻不過，能讓張遼將軍兩日急退六十裡的，我想一定是他遇到了什麼極其棘手的事情…甚至，是讓他惶惶然，又無可奈何，無法破解的事情。」
就在薑維分析到這裡時。
「報——」又是一名斥候急報，看裝束…是冀州兵，那必定是曹彰的情報。
隻見得這斥候語氣有些急促，磕磕絆絆的，一進門…因為惶恐與畏懼本是單膝跪地的他，雙腿間一個踉蹌直接癱坐在地上，他那顫抖的嗓音同時傳出。
「敗了，河內…彰將軍河內遇到莫名的炸響，一夜之間炸響連天，城池崩塌，損兵折將，足足…足足半數的兵馬殞沒在了那河內城…」
啊…
啊…
當這樣一條消息傳出，曹真與薑維的眼瞳同時瞪大到極致，昨個消息傳來，還是成功攻陷河內城，是捷報。
甚至按照薑維的分析，漢軍竟然沒有在洛河半渡而擊，這是不尋常的…
但也是慶幸的。
因為北方驍騎最害怕的就是水戰，一旦避開水戰，有了河內這一處根據地，那在洛陽平地上馳騁簡直是有如神助。
這些都是利好——
可…所有的利好，都因為這一刻，因為這一條情報戛然而止。
敗了？
還一夜之間，炸響連天，城池崩塌，然後一夜之間，半數兵馬…
等等，多少？那是足足五萬北方驍騎，就…就這麼沒了？
曹真與薑維均是不約而同的倒吸一口涼氣。
「不…不至於吧？」
曹真茫然的望向薑維，事實上，自打他與這個年輕人接觸以來，他已經深深的被這個年輕的才學、大局觀所折服，許多事情，他都習慣於去詢問薑維的
意見。
可這件事兒，即便是薑維，也是難以名狀，是一頭霧水。
「我也覺得，不至於吧，一夜之間，五萬驍騎…這麼多兵，這麼多馬，就是站著不動讓漢軍砍，沒有三天三夜也砍不完吧？」
薑維如此感慨。
這時。
「怎麼不至於…」
一道低沉中帶著咆哮與憤怒，帶著仇恨與悲慟的語調從門外傳來。
緊接著，「咣」的一聲，帳門被一把推開，一個蓬頭垢麵，身著狼狽，麵頰上、身體上幾乎被灰燼覆蓋，漆黑如碳墨的魁梧男人惶惶然的闖了進來。
「子…子文？」
哪怕是這般狼狽的樣子，可曹真依舊是一眼就認出了來人的身份，是曹彰，是大魏的三公子，是二十萬北方驍騎的統領——曹彰曹子文！
「曹將軍…」
經曹真提醒，薑維也猜出了來人身份，連忙拱手行禮，「末將薑維見過彰將軍——」
「客套話就省了吧…」
似乎是注意到案幾上的茶碗，曹彰頗為有力的舉起茶碗，將其中的茶水一飲而儘。
喉嚨間滾動…然後他大嘯著對曹真說，「子丹，我這兒還有五萬人，你也有五萬人，咱們合兵一處，十萬人足可以替我找回這份麵子，也讓那隻會用卑劣伎倆的漢軍看一看，我大魏如何一力降十會，他…他關麟給我的這份羞辱，我…我曹彰必定十倍奉還！」
曹彰這話越說越是憤怒，特彆提到關麟這兩個字的時候，可謂是怒火中燒，急怒難當。
曹真不由得把眼芒轉向薑維，薑維則是拚命的在向他使眼色。
曹真會意，又是親自為曹彰搬來胡凳，又是拍著他的肩膀勸道：「子文，子文…你莫慌，你先消消氣，你說打，咱們便打，你說報仇，咱們便報仇，但總歸…你得讓我們知道那一夜發生了什麼吧？好端端的，怎麼一夜…五萬兵就都沒了？你到底是遭遇了埋伏？還是其它的什麼？」
顯然，曹真沒有提到那個「炸」字，事實上，他對「炸」的概念是模糊的。
往昔的閱曆中，沒有任何跡象…能讓他將「炸」這個字與「五萬人隕亡」聯係在一起——
這太扯了！
曹真這麼一問，薑維不由得豎起耳朵，他是洗耳恭聽。
倒是那曹彰，似乎是無奈之下必須揭開這所謂的傷疤，他坐在胡凳上，恨恨的一甩手，胸腔中藏匿著的話，那無限委屈與崩潰的話語，就到了嘴邊。
可最終卻還是難以名狀的咽了回去。
「唉…」
「唉…」
「唉…」
直到他一連發出三聲歎息後，他方才感慨道：「那關四關麟簡直就不是人，他是個妖物，是個魔物，是個能縱火、能炸火、能一夜間吞噬一切的魔物——」
這…
毫不誇張的說，單單曹彰的這個開場白…就完全勾起了薑維與曹真的好奇心。
也使得兩人的神色從這一刻開始，逐漸的變得凝重起來。
曹彰的聲音繼續傳出：「這一切一切的緣由，都要從我並不輕鬆的攻下了河內城，然後當夜…張文遠特地派信使來向我說出的那句‘彰公子，快跑"開始——」
這是一個不短的故事——
這是一個注定悲傷，不，是悲痛欲絕的故事——
…
…
夜色朦朧，洛陽城西城外。
緊閉的城門如同蟄伏的巨獸，隨著「嘎吱」一聲，城門開了半扇，緊接著…從其中，十餘騎呼嘯駛出。
這十餘騎中為首一人頭戴鬥笠，一身蓑
衣，仿佛整個人完全與黑暗融為一體。