慶祝勝利和豐收的宴會，正於太陽花莊園中熱鬨舉行著。
火焰升騰的溫暖火堆上，吊爐煮著濃湯，濃鬱的香氣伴隨著白霧咕嚕咕嚕冒起。
民兵和婦女們圍繞火堆，手牽手歡快起舞。
這是冰原上傳統的旋轉舞，男女成對，旋轉跳躍，肢體動作彰顯力量與生機的美感。
歡天喜地的熱鬨氣氛，驅散了這些天冰原鬼和犧牲者的陰霾。
倉庫的食物和領主的承諾，更是讓每一個人的臉上都掛起笑容。
比起往年的挨餓受凍，如今的生活肉眼可見的正在變好。
居民們看向最中心的那位太陽之子，想起上午見到的那片奇跡麥田，臉上洋溢的笑容更加燦爛，第一次對未來產生期待。
作為眾人的中心，林德自然能感受到他們的視線，笑著舉杯回應。
如今有了糧食，戰勝冰原鬼後的慶祝宴會，當然不能省。
為此他將莊園僅存的，用於供應自己夥食的少量肉乾和幾桶麥酒搬出來，熬煮肉湯與居民分享。
食物雖不豐盛，但在這冰天雪地之中，熱騰騰的肉湯足以讓居民載歌載舞，興奮地慶祝一整天。
宴會的效果顯著，冰原鬼帶來的恐懼已經被降到了最低，而這正是林德想要的。
見居民們沉浸於宴會中，不再向他看來。
林德放下酒杯，仰望天空的大雪，臉上的笑容緩緩褪去。
“您看起來似乎並不高興。”
老人希伯特來到他身邊，“是因為普爾曼的事嗎？身為莊園管家，他犯下不可饒恕的罪行，但並非不能理解。”
“我並不怪他。”林德沉默片刻，開口道，“我隻是有些感慨而已，事情本不必發展到這個地步。”
希伯特做出洗耳恭聽的姿態，靜靜等待著。
林德繼續說道：“我清楚普爾曼的性格，知道他的貪心和關愛家人，早該意識到需要安排人監督他的工作。”
“倉庫的糧食不斷減少，我卻未能及時給他堅持下去的信心，以至於逼迫他鋌而走險。他的死是我身為領導者的失職。”
次子的經曆平庸，前世隻是普通人，巫師期間的記憶破碎，僅存的也都是和魔像傀儡間的相處。
嚴格意義上講，這是林德第一次擔任領導者的位置。
親手處決下屬的感覺很糟糕，也讓他看到了自己的諸多不足，難免有些感慨。
希伯特沒有評判，隻是詢問道：“您打算如何處理他的家人？”
“寒冬期間，我準備讓他們照常在莊園工作，等度過冰原鬼的危機後，帶上普爾曼的那份撫恤金送往南方城市，永遠不得再回來。”
希伯特向他舉杯道：“您是個仁慈的領主。”
“在北境冰原？”林德笑著搖頭，和他碰杯，“希望你不是在批評我。”
“當然不是。”
希伯特灌下一口麥酒，描述起流傳在羅薩王國首都凱旋城的國王故事。
“如今在位的國王拉曼二世，被廷臣和百姓稱為鐵血王，民間傳言這位曾經最不受期待的幼子，之所以能登上王座，靠得是冷酷無情的殺戮和對貴族的殘酷剝削。”
“但在王國西部的艾薩克郡，拉曼二世的最初領地，那片大平原上的平民和貴族卻稱其為‘仁愛的拉曼’，誓死追隨在身後。”
“王座的鐵血背後，是用最溫和的劍油保養的利劍。”
林德聽完他的故事，再一次碰杯：“看來我的學官認可了我，真高興你能留下。”
“這也是我的榮幸。”希伯特行禮道，“現在該享受屬於您的這場宴會了，姑娘們正心心念念地看著呢。”
“是嗎？那怎麼沒人來邀請我跳舞呢？”