宮燈跌落在地，隻剩月光傾瀉在幽深的夜幕間。
“你在這裡做什麼？”
蕭容祁靜靜地站在她身後，一襲黑袍襯得他身姿挺拔，俊朗非凡，目光落在少女沾滿泥土的裙裾上——那裡洇著暗紅血漬，在月光下泛著詭異的幽光。
“殿...殿下...”沈懷昭顫抖著去撿起落的宮燈，眼中閃過慌亂，倉惶跪拜，“蘇側妃被禁足，宮人們都怕觸黴頭，昭兒不忍，便想趁著無人時將雪兒的屍首掩埋......”
沈懷昭不敢抬頭，聲音輕得如同蚊蠅，雙手也不自覺地絞著衣角。
蕭容祁薄唇緊抿，“既已杖斃，為何還要來埋？”
“殿下恕罪！昭兒知道不該私埋罪畜，可終究是於心不忍。”
“那為何要掩埋在此處？”
“......這...”
這欲言又止的模樣讓蕭容祁想起李太醫的話。
太子妃頭疾蹊蹺，且每到午時便會發作，用銀針也隻能稍作緩解，隻怕是被人下了孽障，而沈懷昭方才掩埋白貓的位置，正對著太子妃寢宮的西窗。
“你可知白貓屬陰？”他盯著土坑裡露出一角的錦緞，那是永和宮獨有的雲水緞，“在寢宮周圍埋畜，輕則引邪祟，重則...”
“殿下！”沈懷昭突然跪下，沾著血汙的指尖緊緊扣著掌心，“昭兒絕無詛咒太子妃之意！隻因雪兒...雪兒它是生靈，就像小女宅院裡的那隻狸貓，當年若不是它叼走毒蛇，小女恐怕早就......”
她猛地噤聲，像是說錯了什麼天大的秘密。
“當真沒有彆的心思？”
黑色衣袂拂過手背。
沈懷昭仰頭望進蕭容祁深不見底的眼眸，月光為他冷峻的輪廓鍍上銀邊，卻照不亮眼底翻湧的暗流。
“昭兒...”沈懷昭垂眸之際，淚珠再次滾落，恰好落在裙裾那團血跡處，“昭兒隻知太子妃姐姐待我有恩，我自當儘心服侍。”
“況且娘親也曾教導過我，要我保持善心，切莫失了本分。”
“可你半夜私埋罪畜，終究不妥。”蕭容祁微微頓了頓，似乎在斟酌言辭，而後繼續道，“若這件事被太子妃知曉，一旦引她誤會，可知會受到何種懲處？”
沈宜因為頭疾，脾氣暴躁。
稍有不滿，便將下人打的頭破血流。
更不用說這種事。
“昭兒自願受罰。”
說完，她忽然頓住，喉間的哽咽被夜風扯碎，無意間露出手臂燙傷的痕跡，那是幾日前替太子妃試藥時‘失手’打翻藥碗所致，“姐姐鳳體違和難免心焦，並非有意苛責身邊之人，昭兒隻盼......盼殿下莫要因此與姐姐生隙。”
她竟如此善良？
哪怕因為一些事情，被責罰為難，心中始終在為沈宜著想。
看著眼前瑟瑟發抖的少女，一絲異樣的情緒在心間蔓延開來。
他不明白，為什麼沈懷昭自小在外宅長大，失去父母疼愛，無依無靠，卻還是這麼善良，這麼美好，再聯想到沈宜今日的表現，內心莫名就有些煩躁，甚至鬱悶。