殿中熱鬨的氣氛頓時一滯。
人人皆知巴東王性情乖張，喜怒無常，此時見他突然變臉，都不敢再說話，也不知道王揚到底哪裡惹到王爺了。
謝星涵、樂湛等和王揚有交情的人，則不免為王揚擔心。
王揚對巴東王擅長“變臉”可是深有體會。不過經過這兩次的接觸，他有點摸到了巴東王的脈。當下不慌不忙地說：
“王爺如果看不慣，那就當是‘厚顏無恥’的顏就好了。不過這樣也不好，孔聖首徒之姓，豈能與如此惡詞重疊？！為表尊重，這個詞得改，還有奴顏婢膝、靦顏天壤，更是不尊聖賢的悖逆之語！應當一並禁絕！”
眾人聽王揚當麵暗諷巴東王，都吃了一驚！
謝星涵秀眉緊蹙，麵露憂色。
她與王揚相識以來，深知他為人方圓相濟。圓滑的時候沒什麼脾氣，玲瓏八麵，左右逢源，軟話能說上一大車；方峭的時候棱角分明，言辭犀利，甭管是國公之子還是儒門名家，俱是一往無前，凜然相抗，使人不敢輕辱。
但她怎麼也沒料到，他敢在這種場合公然頂撞巴東王！
此時整個殿內鴉雀無聲，所有人都知道，接下來便是巴東王的雷霆大怒！
巴東王直起身，目光犀利如劍。
他體格極壯，這麼一挺坐，威嚴的氣場頓顯，王揚與之相比，如白麵書生一般，任誰見了都不免為他捏一把汗。
可王揚神色自如，照常飲酒，臉上無一絲一毫的懼意。
巴東王沉聲問道：“你是仗著琅琊王氏，所以不怕本王嗎？”
王揚放下酒杯，隨口道：“王爺又不是開不起玩笑的俗人，我怕什麼。”
巴東王沉默，
驀地豁然大笑！
“說得好！說得好！本王自然不是俗人，之顏你也不是。隻可惜這世上俗人太多，最喜歡借題發揮！本王該早認識你兩年，然後把你的話丟給那些禦史們，看他們怎麼說！”
王揚：兩年前怎麼了？？？
對於不了解兩年前發生了什麼的人，自然會覺得有些莫名其妙。
可知道內情的人卻恍然大悟：巴東王說的原來是那件事！於是便明白他方才對王揚的挑刺從而何來了。
巴東王當年在那件事上吃了虧，想來是剛才王揚的回答，正好搔到了他的癢處。
巴東王一指王揚，爽朗道：“後天本王郊外騎馬，之顏你也來。”
眾人聞此都是一驚！
巴東王不樂接見臣佐，平日能見到他的隻有孔長瑜等王府事務官還有那六十親衛。
像郊外騎馬這種活動更是從來不許外人參與。現在竟然邀請王揚！
王揚不知道此事，倒沒把巴東王的邀請看得很特殊，他有些為難，主要是他不會騎馬呀！
巴東王見王揚遲疑，臉一沉：“怎麼，不願意？”
王揚解釋道：“馬術非我所便，恐掃了王爺的興致。”
六朝士族重文輕武，不會騎馬者多矣，至梁朝時甚至出現過士大夫畏馬如虎的現象。故而王揚敢直承不擅騎馬。
巴東王聽王揚是因為這個理由才麵露為難，表情一鬆：“這有什麼，又不要你賽馬，你來玩就是了。”
王揚拱手：“那我就恭敬不如從命了。”
巴東王喜道：“來呀！把前日送進來的那壇宜城春拿來，讓之顏嘗嘗！”
宜城春是當時有名的美酒。
曹植《酒賦》雲：“酒有宜城濃醪，蒼梧漂清。”