茅草屋裡也沒有什麼家具，一張泛著油光的四方桌，幾條長凳，簡陋得很。桌子上放著一個粗糙的大碗，裡麵的黃色紅薯冒了尖，盛得很滿。
鐘家人坐在凳子上，就著昏暗的油燈光線做事，縫衣服、編竹簍，貧窮的家庭成員總有忙不完的活。
鐘二柱說自己抓到一隻野兔後，他哥大柱放下劈竹子的柴刀，立即衝了出去：“你把兔子放哪邊的柴火裡了不早點處理，把肉給放壞。”
“好耶，有肉吃了”七歲的鐘小奮的拍起手來，也放下了手上的活，去了門外。
“哼，正事不做就去抓兔子，半天可以去黃家做好一會兒農活了最近黃家碾米廠不是要招一個人嗎不去露露麵誰會把這樣的好事交給你。”
鐘家的一家之主鐘老漢批評了二兒子，瞪了他一眼。
“二柱，你爹說的對，明天可不能不去黃家了。大家都要努力一點，你哥到了娶媳婦的時間，聘禮還差一些。”鐘氏也勸了一句。
鐘二柱忍著胃液不適，默默吃著沒滋沒味的紅薯飯，從小到大吃了十七年，都快膩味死了。
他回了一句：“聽說現在朝廷在廣州練新軍，每月薪資四兩二錢，一年拿的錢相當於我們家全家一年的收入，我想去參軍。”
“不行沒出息的人才當兵，況且還要扣夥食費衣著費，一年也拿不了那麼多。要是遇到打仗還要死人，我不準你去。”鐘老漢想都沒想，第一時間拒絕。
蔣一鳴念頭附在的碎片早已經來到屋子裡，聽著新軍兩字，已經知道這時的年代應該是1900左右。
被拒絕後，鐘二柱的筷子停了一下，反抗著說：“新軍又不是巡防營，好多秀才都去參軍去了。我隻認得幾個字這樣，彆人都不一定收。”
“說不準就不準。要是你偷偷跑去，那就彆當我兒子”鐘老漢也很固執，不然鐘二柱的固執性子從何而來
室內的氣氛一時凝滯起來，像是氧氣的含量不夠似的。剛剛將兔子從柴火裡找出來的鐘大柱和鐘小花。都不敢發出聲音，躡手躡腳地坐下來。
嘭嘭門被敲得很響，衝破了剛才那股籠罩了房間的壓抑。
鐘老漢將門打開，看清了來人的麵孔後，腰不自覺地躬了十多度。恭敬地說：“啊呀，黃保長，快進屋坐一坐。”
“算了，不進去了。我就說一件事，仔細聽呀。朝廷現在要練新軍，所以呢上頭定了一個新軍捐，每人一兩銀子。十天內必須交齊，不然”
身材肥胖的黃保長停了一下，沒有說後果怎麼樣，但所有人都清楚交不齊的戶主一定會很慘很慘。
“啊一人一兩這也太多了吧。”鐘老漢瘦小的身子抖了一下。倚靠在了門上，有氣無力地說道。
“記住了，十天內交上來。”滿臉油光的黃保長冷眼瞥了鐘家人一眼，抬腿往下一家走去。
鐘家人坐在凳子上，長籲短歎，沒有心思再做活了。
“大柱，你的婚事推遲一年，明年再辦吧。”鐘老漢目光裡帶著深深的歉意，哆嗦著乾枯的嘴唇說道。
“我都二十歲了，還要打光棍”鐘大柱氣憤地用力拍在桌子上。大聲嚷著。本來說好今年就給他娶媳婦，沒想到泡湯了。
鐘二柱斜著目光說：“有本事對著黃保長說，看他不叫人給你戴個三十斤重的枷，在太陽下站三天。”
“你找打是不是”鐘大柱麵皮掛不住了。握著雙拳狠狠地瞪著二弟。
對於鐘家來說，今天是一個糟糕的一天，累死累活攢下來的銀子就要縮水小半，還拖累了大兒子的婚事。
鐘二柱再次提起參軍一事，依然還沒有得到鐘老漢的允許，被強硬地拒絕。直到他躺到稻草做墊、鋪了一張草席的床位上。還想著如何解決家裡的困境。
要是天上的玉皇大帝幫我一下就好了帶著這樣的想法他抬頭看著茅草屋頂，視線仿佛看到了天上的神仙，小聲祈禱：“玉皇大帝，我給你上香，你能給我五兩銀子嗎”
兩柱香的時間過去了，一點異常都沒有，除了大柱的呼嚕聲依然是那麼響，根本沒有五兩銀子出現。
鐘二柱自嘲道：“我也是傻了，大地是圓的不是方的，洋人可以繞世界一個圈，根本沒有什麼神仙。”
忽然有一個聲音在他腦袋裡說道：不，我可以實現你的願望。
“那你能拿五兩銀子出來嗎不，你是人是鬼，怎麼可以在我腦子裡說話”
鐘二柱開始還順著話頭說下去。後麵他反應過來，大柱、小花兩人睡著了，房間裡根本沒有彆的人。他頓時大吃一驚，渾身的汗毛都豎了起來，以為自己撞到了鬼怪，叫了出來。
“二柱，叫什麼呢。早點睡，明天還要下田。”鐘老漢不滿的聲音從薄牆另一邊傳來。
蔣一鳴通過綠豆大的碎片，將精神波動傳入鐘二柱腦袋裡：小聲，你不想被人當做自言自語的瘋子吧。你要是按照我說的做，不僅可以解決那新軍捐的五兩銀子，更多的十兩二十兩都唾手可得。
鐘二柱探頭探腦地看了好幾圈，終於確認那個聲音的確是在他腦子裡說話，就和說書人嘴裡的神通廣大的狐仙一樣。這一刻，那些西洋人的知識全都被他拋到了旮旯窩去了。
他勉強按住劇烈蹦跳的心臟，既高興又提著心，小聲說：“大仙，您說的是真的嗎，還有您的名號是什麼”
蔣一鳴看到了鐘二柱小心翼翼的模樣，將他和賀遠龍對比了一下，結果發現古代人更容易驅使：我是森林之王，你就這麼叫我吧。你不相信是不是看牆角的那隻老鼠，我讓它到你手邊。
吱吱，本來靠著牆角一條線悄悄快走的老鼠，忽然轉了方向，一點都不怕人了，大搖大擺地來到鐘二柱的右手邊。
這時，隻要他一巴掌壓下去，就能將這隻半個手掌大的老鼠給抓住。長這麼大，他還沒有見過這樣膽大的老鼠。
“啊這，這是驅獸神通”鐘二柱趕緊捂住嘴巴，將驚訝的叫聲蓋了下去，臉上既非常吃驚又激動不已。。