管堯源立刻抱怨道：“你們真的誤會我了。我來這裡是再次向方運道歉的，方運，你放心，我今天回去就馬上宣揚你的才名！我會自己出錢，把你的這首《蝶戀花春景》印一萬張，分發給讀書人。這樣你們相信我了嗎？”
方運不為所動，道：“管兄客氣了，不久之後我自會出一本詞集，不勞管兄。家宅簡陋，又沒備什麼酒水，就不邀請諸位進去了。”
方運說話間，看到又有彆的人出現在巷子口，其中竟然有一個全身披甲的馬蠻人，異常高大，單手握著一把足足一丈長的巨斧，兩眼像是兩隻大銅鈴。
馬蠻人身前站著一個挺高的人，可那人隻到馬蠻人的胸口。那人身穿黑色長袍，身形富態，麵相和善，笑眯眯地看向這裡。
管堯源道：“唉，你還是不信我，也好，日久見人心。在下告辭。”
一旁的嚴躍卻憤怒地說：“方運，你就算是雙甲聖前，可你終究是童生，管堯源都已經這麼低三下四，你為何還得理不饒人？你就這般瞧不起我們文院的秀才？你就這般蔑視我們士族和英社？”
“嚴躍，屁可以亂放，話不能亂說。你和管堯源一個唱白臉一個唱紅臉，當我們看不出來嗎？”方運厭惡透了這個嚴躍。
管堯源急忙拉著嚴躍道：“你少說兩句，我們走。方運，我們以後再聊，這次是我不對，下次一定陪酒道歉。”
嚴躍立刻大喊道：“方運，你這卑鄙無恥小人，我今天作一首詩送你！你聽好了：家徒四壁不知羞，隻會口舌逞英雄，不知道是童養媳，還是媳婦養童生！”
在場的人驚呆了，嚴躍這話太惡毒，這詩要是流傳出去，再有人添油加醋一番，那方運必然會變成一個無能又隻顧自己不顧童養媳死活的偽君子，隻要給方運扣上忘恩負義、始亂終棄的帽子，那他以後文名再大也會被人唾棄。
“混賬！”管堯源一巴掌抽在嚴躍的臉上，把嚴躍打得連連後退，撞在牆上。
“你……”嚴躍好像怕了管堯源，低著頭不說話。
管堯源立刻對方運道：“方運，真沒想到事情會變成這個樣子。我知道你還是寒門子弟，連來大源府的馬車和路費等都是彆人送的。你雖然窮了點，雖然住得地方簡陋，甚至為了賺錢用那種讀書人都不屑的方式去賣書，可我相信你是有骨氣的。”
所有人都聽得出來，這是圖窮匕首見了，管堯源這等於在明著攻訐方運。
不等方運說話，巷子口外那個微胖男人大聲道：“誰說那是讀書人不屑的方式？我們玄庭書行決定向方雙甲求購整套賣書手段，一次支付五千兩白銀。另外，我們願意再支付五千兩白銀，收購《西廂記》一書在聖元大陸的售書權。若是方雙甲願意簽訂一份文書，把以後所有作品由我們玄庭書行銷售，我們可以額外多給他半成的收入！現在，誰說他方運是靠童養媳？”
眾人大驚。就算嚴躍和管堯源家裡是望族，一年頂天也就賺七八千兩，方運一個賣書的手段加一本書的銷售權就能賣一萬兩？不會是方運請來撐場麵的吧？
所有人都仔細看那人。
在場的都是府文院的秀才，經常見到府城的名流，幾乎都認識這個男人。
“唐大掌櫃！”所有秀才都彎腰拱手，極為恭敬。
管堯源和嚴躍也膽戰心驚地向唐大掌櫃行禮。
玄庭書行是聖元大陸三大書行之一，占據聖元大陸兩成多的市場份額，其股東是多位半聖，而陳觀海就是其中之一，所以玄庭書行也是景國最大的書行，占景國書籍市場五成的份額。
玄庭書行在每州設一最高主持者，職務就是大掌櫃。
一州最大的書商不算什麼，但如果背後是多個半聖世家，就算是州牧或州院君都不願得罪。
高明鴻幸災樂禍地看著嚴躍，道：“你不是罵我們寒門子弟嗎？你不是說方運不會賺錢麼？有唐大掌櫃在，你還能說什麼？售書權就能賣五千兩銀子，這書一共至少能賣出二十萬兩銀子。”
嚴躍頓感慌亂，柳子誠教他攻擊方運好吃懶做不會賺錢，可沒想到方運一個人賺的比整個嚴家還多，事情傳出去，搞不好那首歪詩不僅不能害方運的文名，反而會讓更多人對方運的小說感興趣。
唐大掌櫃看向嚴躍，問：“你叫嚴躍是吧？我見過你老子。你瞧不起方運？很好，我給你半刻鐘的時間，要是你在半刻鐘內拿不出一萬兩銀子，我打爛你的嘴！然後我給你三天的時間，要是你靠自己賺不到一萬兩銀子，我打斷你的腿！老馬，你盯緊他，三天後他要是寫不出《西廂記》那樣的好書，剁了他兩條腿！”
“嗯。”那馬蠻人答應一聲，死死盯著嚴躍。
嚴躍倚著牆壁，麵無血色，他沒想到羞辱方運不成，反被羞辱，甚至麵臨未知的懲罰，他聽說過唐大掌櫃許多事情，有人用八個字形容唐大掌櫃，心狠手辣，日進鬥金。
嚴躍心中一片絕望。
“完了，他既然認識我爹，必然知道我出身望族，可即使這樣也敢剁我腿，說明方運可以幫他賺極多的錢。他竟然舍得給方運一萬，那他就有信心從方運身上賺到兩萬甚至更多。我爹會為了我跟玄庭書行翻臉嗎？不可能！他為了向一個童生示好，竟然威脅我一個堂堂秀才！他到底有多麼看重這個方運！”
管堯源上前一步，恭敬地道：“在下管堯源，叔父在京城吏部任五品主事，是左相門生。這件事是一個誤會，還望唐大掌櫃給嚴躍一個機會。”
“你想阻我？”唐大掌櫃陰森地道。
“不是……”管堯源話未說完，那在數丈之外的馬蠻人突然張口吐出一口唾沫。
那唾沫竟然發出刺耳尖銳的破空聲飛向管堯源，不等管堯源反應過來，唾沫擊中他的額頭。
管堯源慘叫一聲，身體倒飛出去，重重摔在地上，額頭一片血肉模糊，疼得他緊緊咬著牙，吃力地坐起來。
“蠻帥。”也不知是誰說了一句，所有人都看向那個用唾沫傷人的馬蠻人。