夏侯府有端午家宴，此時的宮內亦是歌舞升平。
當今聖上周顯帝已經七十歲高齡，仍然舍不得退位，每年都一茬一茬的選新秀女，到了現在後宮佳麗何止三千，
後宮雖然宮妃多，皇嗣卻是這些年才漸漸多起來的，四十歲之前，周顯帝隻有一個兒子，等到李貴妃入了宮誕下二皇子以後，後宮才漸漸開枝散葉，孩子一個接一個的來，簡直像是打開了什麼開關。
李貴妃也因此頗得聖寵，保養得當的豐腴美婦柔若無骨的依偎在老皇帝懷裡，纖纖玉指撚了顆葡萄喂入他口中，被叼住指尖後笑得嬌俏嫵媚，老皇帝迷得眼睛都舍不得從她身上挪開。
不過李貴妃固然得寵，皇後的正宮地位卻無論如何也不會動搖，上官家的勢力一直如日中天，牢牢把持朝政。
皇後誕下的大皇子亦是穩坐東宮，皇帝雖然麵上更喜歡老二，可孩子多了就都成了老來得子，自然也就沒了誰比誰高貴。
未來隻要太子不犯錯，安安穩穩做上龍椅是必然的。
被請來參加宮宴的朝臣們全都對上首的荒淫視而不見，麵不改色的欣賞歌舞美樂，已然是習慣了。
絲竹聲聲中，殿外連滾帶爬衝進來一個小太監，氣喘籲籲道：“陛下，鎮國將軍殿外求見！”
聽到這個名字，老皇帝渾濁的眼中閃過一絲清明，推開李貴妃稍微坐正了些：“宣。”
話音剛落，一披甲帶刀，身高七尺的年輕武將便大步跨入殿中。
男人麵如冠玉，俊顏一派肅殺之色，黑眸銳利如鷹隼，雖目不斜視，卻嚇得殿中的美豔歌姬們瑟縮著後退。
彆說是這些沒見過世麵的舞姬，就是不少朝臣也被這鐵血之氣衝的愣神，不自覺避開眼眸，不敢同他對視。
行至殿前，男人撩袍跪下，一板一眼道：“臣，陳廷，奉旨回京，參見陛下。”
老皇帝笑嗬嗬道：“愛卿快起，來人，給鎮國將軍賜座。”
一小太監殷勤的去接陳廷隨手掛在腰間的寶劍，結果被這二十斤的重劍壓的沒站穩，一趔趄差點倒在地上。
男人淡淡瞥了他一眼，小太監立刻嚇得跪地不起，顫抖著喊：“將軍恕罪！將軍恕罪！”
“沒用的東西！平日裡飯都是白吃的嗎？!”皇帝身邊的大太監榮寶林踹了這小太監一腳，麵上堆笑，弓著身子自己去接劍：“將軍莫怪，這沒出息的東西是從來沒見過這等威武神器......”
陳廷沒說話，隻是自己將劍挪了挪，沒有要給他們的意思。
榮寶林便極有眼色的退下了。
“愛卿是國之肱骨，此次擊退北突厥乃是大功一件，權，名，愛卿均有之，朕已經不知道要如何獎賞你了。”老皇帝在上麵說場麵話，陳廷麵無表情的聽著，等他說完一堆，果不其然聽到了熟悉的：“不過愛卿已經快到而立之年，身邊卻一直沒個貼心人，朕深感擔憂。”
這時候根本不需要陳廷回話，已經有人代他說了：“陛下，先前不是已經給鎮國將軍賜婚好幾回了嗎？”
是七回，陳廷在心裡默默糾正。
皇帝給他送過七個女人，一開始都是有頭有臉的京城貴女，大家族的嫡女，代表皇帝對這個功臣的重視，但是有一多半死在了從京城到漠雲城的路上，另一少半死在婚房裡。
七次賜婚，沒有一個成的，這事兒跟陳廷其實一點關係都沒有，他也不知道為什麼這些女人都要想不開自殺......明明嫁過來了他也不會把她們怎麼樣。
誰家的女兒都不是白養的，大家族的嫡女是很重要的資產和聯姻手段，損失一個都足夠讓人心疼，七個都沒了，這下就算陳廷真的是無辜的，大家也不想把自家女兒往火坑裡推，一個個爭先恐後的跳出來說話。
“陛下三思，許是陳將軍緣分未到，何必強求呢。”
“前幾次都沒有成功，陛下就莫要強行點這鴛鴦譜了......”
“陛下日理萬機，不必再為這等小事掛勞......當然，沒有說陳將軍的終身大事不重要，隻是國事在前。”
“……”
彆以為他們這些老爺們不知道，現在全京城都說陳廷是個煞神，誰家女兒嫁過去都活不過新婚夜，是被他身上的血氣給克死的。
不管是不是這個原因，陳廷功高蓋主，老皇帝給他賜婚肯定沒安好心，沒人願意沾上這事。
坐在上首的周顯帝也知道，再把京城的世家貴女推給陳廷，這幫老狐狸怕是要急眼，眼珠子一轉：“朕聽聞漠雲城夏侯知州家的女兒溫婉淑麗，正值二八年華，不知愛卿可有所耳聞？”
夏侯家，作為前幾天剛被抄家的永寧侯府親家，目前處於一個比較微妙的境地。
聽聞那沈家雙姝在抄家之夜後便再無音訊，究竟是死是活......亦或是藏匿在某個地方，這些眾人心中各有揣測。
老皇帝一直是睜一隻眼閉一隻眼的態度，現在突然提出來，究竟是何意？
夏侯知州，陳廷腦子裡立刻出現了夏侯老爺子精神矍鑠的身影，回道：“臣同夏侯知州曾有過一麵之緣。”
周顯帝笑著撫掌：“他家裡有位年齡適合的小孫女，嫁你如何？”
這話一出，場上嘈雜的官員們都不說話了。
陳廷出身榮國公府，自己也年紀輕輕就受封一品將軍之位，他的正妻怎麼也該是京城世家的嫡女，老皇帝卻一句話把偏遠的漠雲城，一個小小知州家的女兒指給了他，還問他如何。
老皇帝是在試探著拿捏他呢。
眾人等著看陳廷爆發，等了半天，卻聽見他淡淡的一句：“好。”
跟前幾次周顯帝賜婚試探他時的態度一樣，不管是哪家的女兒，通通都是一個字——“好”。
眾人看著陳廷沒什麼表情的臉，突然有些不寒而栗。
這個鎮國將軍從來都是來者不拒，但是新娘們最終卻以各種原因死了，難道說這是他不動聲色的反抗？
明麵上不拒絕，其實心裡已經安排好了每一個人的死法？
好啊，這陳廷，看起來不顯山不露水的......心思竟然如此之深沉！
可憐那位被點了名的夏侯家姑娘，今年才十六歲啊。
眾人默默為她點了根蠟。