方寥這半生，浪跡江湖緬懷先人，所作所為皆是為了結一樁天大的心事。他從不肯輕易聽人、信人，誰知與簡懷箴幾次見麵相處下來，提防之心竟不自覺地淡卻七分。
簡懷箴心智明。慧，所料果然不差。過了不多久，兩人又聽到外頭喧嚷之聲再起，想必是錦衣衛又一次搜查而來。
簡懷箴與方寥對看一眼，俱都屏住聲息。忽然聽到腳步聲傳來，步履越發凝重真切，接著就有一把粗獷的聲音喊道：“大人，這裡有個山洞，恐怕能藏匿賊人！“
一時之間雜亂無章的腳步聲，從前後左右聚攏過來，聽到簡懷箴與方寥耳中，不啻於萬馬奔騰。方寥冷冽如寒冰的眼眸中，鋒芒畢露，投射出淩厲而決絕的殺機，他的指尖按在劍鞘之上，淡淡瞥了簡懷箴一眼，便欲挾劍而出，引開錦衣衛眾。
簡懷箴眉峰如煙籠蹙，素來明媚的麵容上，藏了幾分深深的隱憂。她伸出纖纖素手，扯著方寥的衣襟，示意他不可輕舉妄動。此時，一道白花花的日光，帶著刺目的芒刺，從藤蘿的縫隙中投射進來，反讓洞中的兩人，遍體生出森森然然的沁骨寒意。
藤蘿，已被搜查刺客的錦衣衛開。簡懷箴附在方寥耳邊，聲音如蚊蚋般細膩輕柔，她說：“挾持我！”
一刹那，方寥隻覺得簡懷箴吐氣如蘭，心中微微一蕩。他清寒如霜的麵容之上，微微沾染些許的明媚，卻又在一刹那落了更多的疏離蕭然，便再也不看簡懷箴一眼，迅速把麵巾蒙上，長劍出鞘，橫在簡懷箴的粉頸之上。
“放開我！”簡懷箴麵色慘白，香腮之上微微沾染了幾絲紅暈，明澈如秋水橫波的眼眸之中，漸漸被驚恐和慌亂所淹沒。乍見錦衣衛的人闖進來，她麵上悲喜交集，聲音中隱約帶著愴然恐慌之意：“大人，救我！”
大紅的幔布扯開，一刹那的光影轉和，水袖淩舞，似乎是在不經意間，人人都轉換了角色。人生如戲，在人世間的舞台上，誰又能堪破誰麵上的油彩麵具？
當下，就有一個身著明黃色飛魚服，手持繡春刀的年輕男子站了出來。那男子年方弱冠，舉止狂放孤傲，一張棱角分明的臉，劍眉入鬢雙目之中精光四射，看上去深不可測。
他向前走了幾步，眼角眉梢儘是狂情傲意流瀉，卻仍舊輕笑著向簡懷箴道：“你是什麼人？怎麼會出現在宮中？”
簡懷箴纖長的睫毛輕輕垂下，宛如明亮的蝶翅，她輕聲說道：“家父姓簡，上諱世，下諱鴻，是本朝的禮部尚書。我與家兄文英蒙王貴妃厚愛，召見入宮，誰知”她頓了頓，聲音中帶了幾分恐慌：“誰知在浮碧亭中玩耍之時，遇到刺客襲擊，家兄追趕刺客而去，小女亦被挾持”
簡懷箴說話之時，抑揚頓挫，清麗婉約的麵上帶著幾分怯容。方寥的長劍，碧光寒凜，映著她明淨的眸子，更顯得她楚楚矜弱，我見猶憐。
年輕的錦衣衛把玩著手中精鋼打造的繡春刀，薄刃冰寒，微微一個抖動，就留下一輪彎月寒影。他微微打量著簡懷箴與蒙麵的方寥，似乎在沉吟什麼。這時候，有一個四十多歲、一臉虯髯的人匆匆走進來，附在他耳邊輕輕說了幾句什麼。年輕人不置可否，聞所未聞。
那虯髯人已然擋在他麵前，對簡懷箴斥責道：“你說你是王貴妃召進宮中的，可有證據麼？若是沒有證據，便是你們二人串謀入宮行刺，如今見行跡敗露，想找個法子逃走罷了。”
那人又回頭下令道：“都退出山洞去，放火燒洞，弓箭手準備！”說完，他拉著年輕的錦衣衛往外麵走。
那年輕人卻滿麵倨傲看了虯髯人一眼，微微有些黝黑的麵上，綻出綿延無儘的笑意，他略帶調侃道：“封叔叔，不如我這錦衣衛都統的職位，奉與你做了，如何？”
虯髯人似乎沒有料到年輕人會有如此之說，錦衣衛中等階森嚴，他方才的確是僭越了，因此忙拱手行禮道：“手下不敢！隻是指揮使大人吩咐過―”
“如今你是跟我辦事，還是跟我爹？”年輕人笑了幾聲，笑聲中似有凜凜寒意。虯髯人不禁覺得有些毛骨悚然。簡懷箴亦微微有些愕然，沒想到眼前的這年輕人，居然會是錦衣衛指揮使紀綱的兒子。那個虯髯人姓封，自然就是紀綱的得力助手封無儘了。難怪他方才甘冒大不韙，要將簡懷箴趕儘殺絕。
年輕人的笑意越發盛了幾分，他眼中含著幾分嘲諷，說道：“指揮使大人既然命我執掌直駕侍衛，這宮中錦衣衛的事兒，自然是由我說了算！你們說是不是？”
守候在洞門口的錦衣衛齊聲喊道：“是。”封無儘低下頭去，拱拱手，彎著身子往後退。
“封叔叔，你要去跟指揮使大人報信麼？你給我老老實實待在這裡，哪裡都不能去，否則休怪我紀惻寒不給你麵子！”紀惻寒雖然嘴角掛著笑意，卻是字字淩然，封無儘隻得垂首應了聲“是”，就站在一邊去了。
紀惻寒一隻手托著下巴，目光中帶著幾許玩味和放浪，他不羈地笑了兩聲，道：“這位刺客兄弟，我也瞧得出你功夫好，隻不過麼，所謂雙拳難敵四手。我人多勢眾，你如果非要以卵擊石，那就必死無疑！不如，我們做個交易如何？”
山洞中，一時靜寂無聲，一抹陽光照在方寥的身上，越發襯得他青衣泠然，朗目凝霜。半晌，他才緩緩開口道：“你說。”
紀惻寒大步流星往前走了幾步，笑意無聲無息地從嘴角漫出：“你放了簡大小姐，挾持我做人質出宮，如何？”
此言一出，山洞中的人無不吃驚，便是簡懷箴和方寥，也覺得甚為不可思議。簡懷箴彎眉微顰，輕輕打量著紀惻寒，想從他神情之上窺探出他到底有什麼陰謀，卻隻見到他一臉狂放，言笑宴宴，仿佛一切隻是一場錯覺而已。
“不可！”方寥斷然喝道。他青衫隱隱，麵巾下的臉孔微微有些扭曲，看著紀惻寒的眼神，不自覺地多了幾分敵意：“你命你的手下，統統退下！誰也不許跟過來。到宮門口，我自然會放了她！如果不肯聽我的”明晃晃的劍身映著簡懷箴的失色的如花容顏，透射出陰冷的劍光寒氣。
“好，我應承你。不過麼，我要跟著你們。如果你出了宮，不放簡大小姐那可怎生是好？”紀惻寒仍舊是一臉肆意的笑容，說的話雖然凝重，聲音卻始終帶了幾分調侃玩笑的味道。
方寥略一沉思，點頭答應。紀惻寒果然下令錦衣衛全部退下，隻有他自己遠遠地跟了上來。
方寥持劍的手，鬆開些許，他略略有些歉意地輕聲說道：“方才，得罪了。”
簡懷箴搖搖頭，碧雲烏發之上淺黃色的珠花兒微微顫抖，曼聲說道：“你順著我指的路，從東華門走。”
仍舊是那條漫漫長遠仿佛永遠走不到儘頭的永巷，仍舊是那份從容如許寧謐人心靈魂魄的脈脈靜寂，仍舊是那撲麵如煙仿佛在輪回中中穿越了千年的長風，隻是一起走過的人不同，心境也大為不同。
簡懷箴的心中，隱藏了重重的謎團，仿佛陷身在重重的囹圄之中，無以自救。
林公公明明是皇太孫的心腹，為何要引大哥帶自己來太液湖？浮碧亭中要取自己性命的黑衣人，到底是誰？為何他似乎想要殺掉自己，又似乎手下留情？而方寥，為何又在青天白日闖入皇宮之中，還無意中救了自己，他到底意欲何來？難道他真的隻是一個江湖客那麼簡單麼？而紀綱的兒子紀惻寒，為何又會忤逆父親的意思，放過自己？
難道這一切都是旁人布置好的一個棋局，自己落在棋局之中，成為為人操縱的一粒棋子而不自知？想到這裡，簡懷箴的心頭，如同浮了一層淒冷的寒霧一般，曖昧不明，擔心不已。
方寥的胸中也同樣起伏難平，他的青衫映著簡懷箴的水田菱花紋披風，青衫如墨，白裙如水，一如他心中此時此刻的空空落落，寒雨蒙蒙。
這麼多年以來，他一直為他畢生的大事而奔忙，為了完成這個心願，便是死一兩個人，又有什麼乾係？如果簡懷箴遇險，他可以置身事外，置之不理的話，也許，此時此刻，他已經大功告成，可以燒一封家書長慰至親。而今，他為救簡懷箴出頭，幾乎暴露身份。經此一事，皇宮中的守衛畢竟比以前更為森嚴，要想再謀成事，恐怕是難上加難。
兩個人各懷心思，走過長長長長的永巷，竟然像是走過細雨飛絮的春，又走過雪滿白頭的冬，走了一生一世那麼漫長。