簡懷箴與唐雲萼對看一眼，心中便有打算。簡懷箴悄悄取了一支梅花針，放在手中。高想眼睛卻尖，早已經看見，他惡狠狠說道：“朱懷箴，我知道你的暗器梅花針出神入化，我卻並不怕你。若是你不怕我傷了皇上，你可以儘管試試誰快。”說著，放在朱祁鎮脖頸上的匕首稍一用力，當即就有鮮血浸了出來。
簡懷箴心中甚為顧忌，眼前被挾持的人，是她的子孫。而她這個子孫的命運，乾係著整個大明江山。因此，她的手也不禁微微發抖起來，一時之間，手上的梅花針居然透射不出去。唐驚染的梅花針，遠遠沒有簡懷箴用得好，萬一皇上有什麼三長兩短，她也自問擔不起乾係，因此，簡懷箴不出手，她也不敢出手。
高想挾持著朱祁鎮，就要把他拖下床去。他身邊的孫祥用，忽然之間不知從什麼地方，抽出一把鋒利的匕首，對著高想的腹部，重重插了下去。高想瞪大了眼睛“你”，還沒來得及說什麼，便一頭栽倒在地上，竟然死了。
簡懷箴與唐驚染麵麵相覷，卻想不到孫祥用會這麼做。簡懷箴看了他一眼，冷冷道：“孫祥用，你不用想利用皇上來要挾我們。你的匕首，不一定能快得過本宮的梅花針。高想可以，是因為他對皇帝無情。而你不同，你對皇帝有情義。倘若你稍微一遲疑，慢了半步，本宮一定可以先要了你的性命。”
孫祥用的一張臉，變得蒼白如紙，他反而笑了起來：“皇長公主，你低看老奴了。我既然不會再藥材中下毒害死皇上，又怎麼會殺害皇上，又怎麼會用皇上的性命來威脅你？我藏起來的匕首，原本是為自己準備的，卻不曾想到，送了高想一程。如今，我也是時候走了。”
說完，他對著皇上跪下，恭恭敬敬磕了三個頭，哽咽道：“皇上，是老奴不爭氣，老奴對你不起。若有來生，老奴願意再侍奉您。”說完，他從衣袖中取出一小塊金子，以迅雷不及掩耳之勢放入口中。輕微的一聲咕嚕聲，那金子已然被他吞入口中。等到簡懷箴和唐驚染再去看他時，他已直直躺在地上，卻是氣絕身亡了。
簡懷箴長歎一聲，道：“也不知是緣是孽，是福是禍！”說完，便走到床榻前麵，扶朱祁鎮重新躺好，焦切問道：“皇帝，你沒事吧？”
朱祁鎮麵色慘白，望著簡懷箴，淚眼縱橫，卻一時之間說不出一句話來。簡懷箴知道他心中悲痛孫祥用的死，畢竟孫祥用侍奉他二十多年，一直都對他忠心耿耿。如今，因為被仇恨蒙蔽而為人利用，對他的忠心，卻始終不減。他寧願選擇自己死，也絕不傷害皇上。也無怪朱祁鎮會為他的死傷懷不已了。
簡懷箴命太監進來把孫祥用好生安葬，順便處理了高想的屍首。又對著朱祁鎮好一番安慰，朱祁鎮才稍微寬心一些。隻是經此一事，他的病情隻怕又要加重幾分。
他滿眼哀傷望著簡懷箴，神情十分無助。
簡懷箴自然明白他心中牽掛朱見深生死，便好言相勸道：“皇帝，你放心吧。孫公公不是也說，皇太子迄今還是安全的麼。本宮曾經答應過你，把深兒給你找回來，便一定會做到的。你再給本宮幾天時間。你寬心養病吧。這大明的江山，不單是你一個人的江山，亦是我們朱家的江山。本宮不會眼睜睜看著它毀掉，讓祖先見責的。”
簡懷箴的話，讓朱祁鎮稍微寬懷一些。簡懷箴知道因為孫祥用的死，他心中難免鬱結，便多勸慰一番，才囑咐太監宮女好生侍奉，又特意把零落從萬安宮中調過來負責皇帝藥飲膳食，這才同唐驚染離開。
回到萬安宮後，唐驚染頗為唏噓，她對簡懷箴感慨道：“公主姑姑，卻想不到那孫祥用如此忠義。”
簡懷箴搖搖頭，說道：“驚染，你以為這便是忠義麼？本宮不認為孫公公忠義。所謂忠義，既有忠又有義。忠，乃是對國家忠貞。義，是對朋友義氣。孫公公為一己之私，包庇曹吉祥，何來忠貞？更為兄長之死，置國家安危於不顧，更何來忠貞？皇帝對他恩重如山，他卻為一己之私，不惜出賣皇帝親生兒子，又何來對皇帝義氣？雖說他至死都念著皇帝的恩情，寧死不肯對皇帝下毒手，的確令人動容，但是畢竟是他有錯在先。人，總要分得清楚是非黑白。”
簡懷箴的話，讓唐驚染耳目暫明，她點頭道：“公主姑姑所言極是。驚染以後一定引以為戒。”
簡懷箴抿嘴笑道：“我也隻是說說罷了。你也不必太過於放在心上，倒顯得我像個老學究一般。今晚雖然救了皇上，太子卻始終下落不明。我想，倘若不儘快救出太子，孫公公口中的那人聽到孫公公自殺的消息，恐怕會對太子下毒手。”
唐驚染麵色乍變，問道：“公主姑姑，你說我們應當怎麼做？”
簡懷箴想了想，說道：“我們明天仍舊往懷明苑走一趟。人多好辦事兒，容易想到法子。再者，這幾日不曾出宮，恐怕哥哥已經把於夫人和於柔給接到京城來了。這些年於夫人無端受苦，本宮一直很內疚。”
“皇姑姑何必多想？其實於公之事，公主姑姑已然儘力了。”唐驚染勸慰道。
兩人又閒話了一般，便各自休息。
第二天一大早，簡懷箴便帶著唐驚染去懷明苑。眾人有幾日不曾見到二人，見麵之下，便親熱敘話。
唐驚染一抬頭，卻不曾見到於冕，便問道：“怎麼不見於公子，於公子去了何處？”
方寥笑道：“今日文英兄護送於夫人和於小姐到京城。於公子一大早就去城外接人去了。如今，京城之中捉拿於公子的榜文已經撤銷，於家的宅院朝廷也已經發還，箴兒公主還派了些仆人前去，於夫人回來，總會覺得安慰些。”
方寥提起於家之事，簡懷箴想到於謙，又想到白清清，心中頗為感慨。不禁哀聲道：“不知不覺間，清清竟已走了六年了。”
江少衡素來最懂得簡懷箴心思，忙勸說道：“事情既然已經過去，就不要再多想了，徒然添加憂思罷了。對了，宮中可發生什麼事情？”聽到江少衡詢問，唐驚染便把這幾日發生的驚心動魄的事敘說了一遍，眾人聽得十分緊張。
“如今孫公公已死，皇太子卻仍舊下落不明，此事委實令人煩憂。”江少衡蹙眉道：“皇太子口中的棋子，可是指皇太子麼？”
簡懷箴看了江少衡一眼，點頭道：“我也是這麼想的。對啦，杜餘杭與文笑影夫婦那邊，可有什麼消息傳來？”
“沒有太大進展，隻是顧鳳凰同孫祥用的關係，有些令人玩味。”紀惻寒沉吟良久，笑著道：“容許我大膽猜測一番，你們說孫祥用同顧鳳凰是否是”
“紀大哥，你的意思是顧鳳凰是孫祥用的外室？”簡懷箴的臉色微微有些潮紅，問道。
紀惻寒拊掌大笑道：“知我者，懷箴妹子也。我便是這般想的。驚染丫頭說孫祥用臨死之前，仍舊不肯透露皇太子下落，口口聲聲稱是為了他的養父養母。可是你們又曾經提到，孫祥用與他養父養母的關係，似乎並不太好，若不然，他的養父也不會把他賣入宮中做太監。由此可見，孫祥用是在維護人，但是維護的並不是他的養父養母，而是另有其人。要是我沒有猜測，那個人應該就是顧鳳凰。”
“太監維護女人？”紀惻寒這種驚世駭俗的想法，想不讓人往邪惡處想都不行。