段正明向段延慶掠去，相隔近三丈，右手以一陽指向他遙遙點去。段延慶對付一個本參和尚已經甚感吃力，見段正明靠近，早就心存戒備，見他在距離自己接近三丈之遙就發動一陽指力，這意味著段正明的一陽指很可能達到最高的九段境界！段延慶遂大吃一驚，側身閃過，點杖後掠。段正明讓本參彆追，他剛才的一陽指隻是虛招，做做樣子而已。他知道段延慶熟悉段家一陽指神功，使出一陽指也未必能製住他，想要將他驚退卻是頗有成效。何況段正明吸納了嶽老三的內力，丹田之中真氣糾纏翻騰，也讓他甚感忌憚，不敢輕易妄動真氣。何況他本意並不想殺段延慶，能將他嚇退就是最佳的結果。
他對段延慶道：“看在同宗同族的份上，我段正明也不忍加害你。如今天龍寺的長老在此，有本參長老見證，我們是不是應該好好談談？”
段延慶也不是不知好歹的蠢人，見他在形勢明顯比自己強的情況下，還要與自己談判，心裡略有所動，腹語道：“若有誠意，先將我的人放了，可以考慮。”心裡有所鬆動，語氣依然強硬。隻見段正明對四大家將道：“放了他吧。”
巴天石想阻止也來不及，畢竟皇上已經發話。嶽老三很感意外，原本以為自己必死無疑，沒想到這“狗皇帝”那麼容易說話。他撿起鱷嘴剪走到段延慶身邊警告道：“老大要小心，你這位對頭會一種奇怪的武功，會化去彆人的內功。我剛才與他對掌，被他化去了一大半的內力呢。”“你有沒有中毒？”段延慶悚然失色道，他以為是星宿老怪的化功大法呢。嶽老三搖搖頭道：“那倒是沒有，他畢竟是個皇帝，功夫了得，怎麼會用那種下三濫的辦法。”
段延慶見嶽老三不像中毒，睡心裡稍安，但疑慮更盛：段正明到底是什麼邪門武功？竟然會化去南海鱷神的內功，又沒有中毒？他百思不得其解。
段正明見嶽老三已經回到段延慶身邊，問道：“怎麼樣？可以談談了吧。”“說，我聽著。”段延慶道。段正明道：“隻要你們離開大理，從今以後彆踏入大理一步，我就放你們一條生路。你答不答應？”“若是我不答應，你是不是準備殺了我們？”段延慶反詰道。段正明道：“若是你不答應，我將廢了你的武功，再讓你在天龍寺安享晚年。兩條路供你自選。”
嶽老三為段延慶鳴不平道：“你這位皇上不講道理，老大身負血海深仇，不進大理，如何報仇？”“他哪裡是報仇？簡直是恩將仇報！”段正明怒道，“沒有查明真相，就亂殺一通，讓親者痛，仇者快！蠢到極點！”“若是我查到當年的真凶，又當如何？”段延慶心口加速起伏，強抑內心的懊惱與氣憤道。曆儘滄桑的段延慶早就練就深深城府，並不是當年的紈絝子弟，花花公子。他這幾天去追查高升泰提供的情報，發現被宰殺的董鎮東一家果然如段正明所言，並不是楊家餘孽，而是手刃楊義貞的董敬德的親生兒子，心裡十分憤怒，若不是他一回去就收到高升泰要他避走的留言，讓他對高升泰事後的解釋將信將疑。加上他根本沒有實力與高升泰對決，也隻能暫時隱忍作罷，但心裡對高升泰開始產生強烈的懷疑。如今，被段正明罵成蠢貨，心裡自然萬分懊惱。
段正明沉聲道：“若是證據確鑿，我不僅許你進入大理報仇，還將鼎力相助！為禍大理的逆賊，也是我段正明的仇人。你可知道，當年我的太和城差點被逆賊攻破，若非上明帝段壽輝及時領兵平叛，今日的大理也非段家的天下。”
段延慶道：“好！我可以退出大理，但一旦讓我查清當年的真凶餘孽，我段延慶縱使百死，也要回到大理報仇！”段延慶轉首就走，懊悔的淚水差點滑落，身後傳來本參的梵唱聲：“阿彌陀佛，善哉，善哉……”
……
就在段正明追逐四大惡人中的段延慶和嶽老三的時候，在仙俠穀裡的佘琅，卻在追捕野獸！
佘琅這些天晚上依然勤練武功，有了深厚的內力基礎，從他手中使出來的段家劍法，具有非同尋常的威力。他乾脆將從伯父的密室裡看來的武學，都重新演繹了一遍，感受與之前大不相同，頗有溫故而新的感悟。
在白天，他依然傳授幾個小徒弟的近身搏擊術，訓練他們體能，但教他們識字的任務就交給了甘寶寶。自己騰出時間跟隨來福兒等幾個男丁，進入大森林打獵，給辛苦訓練的小徒弟們改善夥食，抓小動物喂養閃電貂。這倒不是甘寶寶沒有錢，相反，鐘萬仇雖然人長得醜，可他賺錢的本領一點也不差，他給甘寶寶與鐘靈留下了大筆財富。隻是他們隱居在偏僻的樹林裡，即使有錢，也買不到新鮮的肉類食物，平時都靠放養豬羊雞鴨提供鮮肉，農閒時，靠打獵補充些營養。
佘琅有了深厚的內力基礎，使用強弓、投槍等狩獵工具，都是又狠又準，一個人獵取的獵物是其他幾個家仆加起來的好幾倍，通常的情況是，他在前麵捕殺動物，家仆們隻有跟在他後麵撿拾獵物的機會。前世特種兵出身的佘琅，對於狩獵近乎一種狂熱的喜愛。山雞、野兔、野豬、獐子、鬆鼠等等，甚至有一次竟然獵到一頭華南虎！他的投槍直接洞穿老虎的腦袋，威勢驚人。大家彆為華南虎的滅絕而擔心，當時的大理境內虎多為患，不僅小動物遭殃，連同某些地段往來的行人也深受其害，甚至還經常發生三五群體的獵人也被老虎所傷的事故。
甘寶寶更是竭力施展她的廚藝，每天變著花樣給他做新菜式。最讓佘琅回味的除了虎肉，就數竹鼠了。竹鼠竟然有小貓一般大，重的竹鼠達到三四斤，由於竹鼠是以竹筍為主要食物，肉質乾淨鮮嫩，美味無比。甘寶寶僅竹鼠就采用多種不同的烹飪方法，有水煮的、燒烤的、煎炒的、紅燒的、醃製的……其中紅燒竹鼠是佘琅給她提的建議。這些美味珍饈，讓佘琅大快朵頤，差點樂不思蜀。
隻是虧待了他的母親刀白鳳，她隻能聞香垂涎、望色生津，害得她後來乾脆不和他們同桌用餐，獨自一人麵對青菜蘿卜、豆腐雞蛋。佘琅第一次勸說道：“俗話說，酒肉穿腸過，佛主心中留。媽，禮佛無需戒齋的。”“胡說，是你自己杜撰的，媽聞所未聞。”刀白鳳白了他一眼道。佘琅本來還想告訴她，她吃的雞蛋也是一種未孵化出來的小雞，但轉念一想，若是她以後再也不吃雞蛋，那就更麻煩了，連同動物蛋白的唯一營養來源也將被他掐斷。佘琅第二次勸說道：“媽，隻要能解救百姓於苦難之中，既是活佛，酒肉隻是糧食而已。被人們稱為活佛的道濟和尚，他從來不忌酒肉，依然能修成正果……”“胡編亂造！若是修成正果，成就活佛，早就名揚天下，何以教眾從未聽聞有過一個道濟和尚。”刀白鳳瞪了一眼道。佘琅愕然：呃，難道道濟和尚還沒有出生？這是哪個朝代的故事？
第一天佘琅去打獵，刀白鳳忍了；第二天佘琅去打獵，她的臉沉下來了；第三天佘琅再去打獵，她怒了！瞪了佘琅一眼，冷冷道：“明天一大早，準備上路！”
次日淩晨，穀裡送行的人們都被佘琅製止，理由是要嚴守穀裡的密道，人多容易暴露，不宜遠送。最後他們隻好在巨鬆樹洞門口與他們道彆，甘寶寶更是灑淚道彆，久久佇望……
佘琅他們進入萬劫穀的時候，隻帶一匹馬；出來的時候，卻是三匹馬。兩匹滇馬是用來運載甘寶寶送給他們的禮物的，彆小看兩匹個頭矮小的滇馬，體高隻及腰部，但它們的負重、行走山地小路以及上下坡，比他們的大宛馬更加利索。這次回娘家，甘寶寶見他們所帶的禮物不多，就將十幾匹絲織品，八匹棉織品，幾百斤食鹽，以及一些名貴中草藥等送給他們當禮物。本來她還要送他們銀兩的，但刀白鳳堅決不受。
甘寶寶說，其中有一部分是雲中鶴的銀子，若他們不要，她還嫌臟呢。佘琅心想反正以後也能用在他們身上，將錢袋子接過來，也不解釋。卻遭受刀白鳳的白眼，佘琅隻能苦笑著默默接受。
為了方便騎馬，刀白鳳這次在筒裙裡麵再多穿一件直筒褲。不僅如此，筒裙腰圍部還縫製一排等距的彩繩，另一頭內側縫定含有溝槽的一片小木片。穿時，隻要用小木片勾住彩繩即可，還能根據腰圍的大小調整鬆緊度。這是佘琅親手為母親縫製的，當佘琅將改裝的筒裙在自己身上示範時，刀白鳳很感動，還開玩笑道，穿著筒裙，說佘琅真像一位風姿卓著的美女呢。
佘琅一邊策馬慢跑，一邊與母親聊天：“媽的老家是什麼地方？”“媽的老家叫猛泐，是一處非常美麗的地方，那裡的女子多情又漂亮，像你這麼高大英俊的帥小夥子，若被她們看見了，一定會讓她們瘋狂的！嘻嘻……”刀白鳳嬉笑道。
佘琅道：“她們再怎麼漂亮，與我無關，何況她們哪有媽漂亮？”“媽已經老了，比不過年輕美貌的少女。”她的語氣略帶滄桑，心裡有點失落。佘琅不以為然道：“彆妄自菲薄，您的風采勝過往昔，比少不更事的小丫頭漂亮多了。”
刀白鳳心裡甜蜜，嘴巴依舊不饒人道：“彆偽裝了，你連甘寶寶都喜歡，還能不喜歡美麗鮮嫩的小孔雀？”“這與美不美、嫩不嫩關係不大，甘姐姐與我畢竟有過合體之緣，過命交情。您信不信，她可以為我做任何事，甚至可以為我犧牲性命而在所不惜，所以她值得我喜愛。孩兒有如鼴鼠飲河，不竭一脈。小孔雀不是我的菜，翱翔九天的鳳凰，才是孩兒的最愛。”佘琅表情嚴肅道。
佘琅厚著臉皮的大膽暗示，甜蜜的情話最能打動她的心，讓刀白鳳眼餳耳熱、臉紅心顫，她為掩飾自己的尷尬而隨口問道：“難道你還想娶甘寶寶為妻？”“能不能娶她為妻，恐怕由不得孩兒說了算。但我總不能虧待她，至於應該怎麼做，隻能走一步看一步了。何況，若無真愛，就算孩兒娶她為妻，那也是在害她；若有真愛，孩兒相信，她不會計較名分的。”佘琅答道。
刀白鳳對他的話是深有同感，她自己就是活生生的例子，想起自己半生的淒涼境遇，心裡黯然，遂沉默無語。兩人都不說話，任憑“嘚嘚噠噠”的馬蹄聲敲擊著心口，撞開記憶裡各自的心事。
佘琅在心裡想了很多，還不知道四大惡人已被段正明趕出大理之事，他首先依然牽掛著甘寶寶與鐘靈等人的安危，雖然事情過去好幾天，也不見四大惡人的動向，但在他看來危險並未完全解除；其次，在他心裡糾結的還有他該如何對待刀白鳳？他很想一直將刀白鳳當成母親一樣敬愛疼愛，但內心深處卻總有隱隱的不甘，這孤男寡女的，一路上該如何與她相處呢？再次，佘琅明明感覺自己活生生地生活在現實世界裡，為什麼會與《天龍八部》這種虛妄的小說故事裡的人物糾纏在一起？如此一來，誰的命運都無法預料，自己該何去何從……腦子裡一團漿糊的佘琅，再也不願意想下去，暗罵一句：“管他娘的，人生一世草生一秋，我隻要能和自己深愛的母親在一起就夠了！老子管不了那麼多！”這樣想，他霎時渾身輕鬆，心裡不再糾結。
刀白鳳見佘琅過了好長一段時間，都一直沉默不語，她便幽幽問道：“譽兒在想什麼？怎麼不說話呀？”佘琅悠然道：“孩兒什麼也沒想，隻感受和您在一起的這片刻寧靜與溫馨。”