秋山賞菊春猶在，曠野眠花夢亦香。話說佘琅和刀白鳳在蟒蛇洞裡進行了大半天的探險，後來又在洞裡摘了刀白鳳的菊花後，倆人均感疲乏，一夜疊股交頸共枕相擁，酣眠到天亮。第二天，吃了昨夜泡在鹽水裡剩餘的半個菠蘿蜜果肉和一些烤熟的果核後，倆人重新又戴上鹿皮麵具，佘琅的身前掛著包裹，背上背負著不良於行的刀白鳳，便風馳電掣般奔回猛泐。
實際上，休息了一個晚上，刀白鳳原先感覺不適的身子已經恢複了七七八八，但孩子的貼體，還有那緊貼在他虎背上的溫暖感與安全感，頗讓她迷戀，所以她沒有拒絕佘琅那貼心的嗬護。
快到猛泐時，佘琅不放心問道：“媽還記得孩子交代您的事情嗎？”
“啊？哦，媽記住了，先保密，不要將蟒蛇洞裡的秘密泄露出去。”
刀白鳳答道。
蟒蛇洞裡的秘密自然是指發現鹽礦之事，佘琅有些不好意思道：“事情關係重大，這也是迫不得已的事，道理我已經跟您講了。”
“媽知道了，為了這事媽還差點害死你呢。無論如何，媽都聽你的。”
刀白鳳顯得很乖順道。佘琅感激道：“謝謝媽。”
“傻孩子，媽為你做任何事都願意，你還跟媽客氣呀？”
刀白鳳輕嗔道。
佘琅道：“孩兒請您放心，會儘可能早點開發鹽礦，保證讓景曨的百姓吃上便宜的鹽巴。”
為了慎重起見，佘琅沒有直接回到外婆家，而是先回到沈博毅所住的客棧裡，將包裹裡的食鹽礦石與寶石礦石都放在沈博毅那裡。
沈博毅仔細查看佘琅的寶石礦石，神情凝重道：“師傅帶來的這寶石很可能是‘子母綠’寶石，這種寶石聽說隻有西域才有，極為貴重！大宋與大理等地從未聽聞由此寶石。”
佘琅雖然知道這是寶石，但他並不知道這就是“祖母綠”聽了沈博毅的話才聯想到這種寶石很可能就是祖母綠。
他對這名稱很感有趣，遂對母親笑道：“媽，這是我們母子倆一起發現的寶石，沒想到這寶石居然叫‘子母綠’！太有意思了！”
刀白鳳粲然一笑道：“實在太巧了！這寶石媽好喜歡！”
“好啊，等孩兒方便的時候，將這些寶石交給玉石店裡的老師琢成飾物給您佩戴。”
佘琅開心道。
沈博毅提醒道：“師父，恐怕不論是大理還是大宋，都沒有人會打造這種寶石，不同的寶石性質不同，其打造的工藝要素各有不同，一不小心容易損壞寶石的，您還是小心為好。”
“哦，若是如此，我自己弄好了。”
佘琅自信道。
“這……”
沈博毅擔心他更可能弄壞寶石，但他又沒有更好的方法，隻好默然無語。當佘琅要離開客棧時，沈博毅提出想留在景曨完成所剩不多的勘察工作，佘琅就將刀豔蝶給他的藏在身邊的地圖副本交給沈博毅，讓他依據大景曨的地圖去勘探印證，可以提高他的繪圖效率。
沈博毅大喜過望，當即將佘琅的地圖副本臨摹下來。佘琅擔心這位來曆非凡知識淵博的“徒弟”再次遇到不測，於是準備帶他去見刀豔蝶，讓他的外婆為沈博毅提供幫助。
但他建議沈博毅不要提繪製地圖之事，隻說遊山玩水，或者采集中藥，領略風物為妥。沈博毅喜出望外，心領神會，自然滿口應承。
回到猛泐城裡，安排好沈博毅的事情後，佘琅正準備與外婆刀豔蝶商量關於擴建猛藤部摩歇村附近蟒蛇洞口段思平廟宇之事時，刀開道和刀麗珠一起闖了進來，刀開道直接問佘琅道：“表哥，聽說你收了個徒弟，是不是真的？”
“表哥，我也要拜你為師！”
麵相長得最像刀豔蝶的刀麗珠雙下巴微揚，一雙美目滿含期冀地凝視著佘琅道。沒等佘琅開口，刀開道也急忙搶先道：“表哥既然能收彆人做徒弟，就應該可以收我做徒弟啊。”
“糟糕！我怎麼忘了這茬？若不答應他們的請求，就顯得我厚此薄彼，很不厚道啊，這下可如何是好？”
佘琅暗自忖度，若真能收這兩位做徒弟，也未嘗不是好事，至少可以強化與景曨的關係，便於今後對景曨實施漢化計劃。
他微笑道：“表弟、表妹，你們誤會了，我收的這個徒弟是教他音樂和棋藝，並非教他武功。奶奶也知道，我們段家的一陽指等家傳絕學是概不外傳的。”
本來刀豔蝶對佘琅說起沈博毅是他的徒弟，當時心裡也不是滋味，如今聽他這麼一說，也就恍然明了，遂點頭道：“確有此事，各幫派都有相似的規矩。道兒不能強人所難。”
刀開道聽了佘琅的話像蔫了的禾苗，滿臉失望。刀麗珠卻興致不減道：“我可以跟你學音樂和棋藝啊。”
“若是奶奶和大姨媽同意，我當然樂意教你，但我們明天就要回大理皇城，如果你願意的話，就跟我們一起走吧。”