後堂裡的氣氛和偏廳一樣的安靜凝滯。
雖然在座的五位有老有少、身上穿著的也是少將的服裝，但一樣和偏廳裡那些用膳的少年一樣沉默地麵對麵坐著，各自埋首翻閱著架子上陳列的案卷。今年這一行接到元帥命令、從軍團來到講武堂負責出科考的五位將軍裡有三老二少，都是少將的職位，卻分彆來自於征天、鎮野、靖海三個不同的軍團。
而其中最年輕的兩位：雲煥和飛廉，卻是來自於三軍中地位最高的征天軍團。
“噫……二十戰十九勝？”沉默中，忽然有忍不住的低呼打破了安靜。
其餘三個同來的軍官似乎被驚醒、不約而同地看向那個失聲的青年同僚。隻有坐在窗邊的另一個年輕將軍沒有動，依舊翻閱著自己手頭的宗卷，看著上麵寫著的、下午即將和他交手的年輕子弟名冊――他隻管自己手上負責的東西，彆人如何、似乎全無掛懷。
“飛廉少將，怎麼？”一個四十許的中年將軍轉首發問，態度恭謹。
那個年輕將軍有著冰族特有的淡金發色和冰藍眼眸，薄唇直鼻，膚色蒼白，隱約間竟似能看到淡藍色的血脈，那樣帶著散淡病弱的氣質、一望而知便是出自門閥世家。身為國務大臣巫朗外甥的飛廉少將，被譽為帝都“貴族中的貴族”――然而和文弱優雅外表相反、少年時沒有進入文職一途，卻出人意外地投入了軍隊，並以此成名。
飛廉看著自己手裡的宗卷，臉色不自禁的透出驚訝來：“雲煥你快來看，二十戰十九勝，這個孩子居然平了你當年的記錄！三年來在赤手搏擊一項裡、隻輸了一場！”
“哦。”靠窗的雲煥少將依舊沒有抬頭，淡然，“這要看他同窗的水準了。”
如果遇到的是相對平庸的同窗，稍微優秀一點的子弟百戰百勝也有可能吧？
“可他劍術排第三――射箭第二、馬術第四、策論第二……算下來，步戰綜合排在第一位，馬戰也是第一，水戰稍微弱一點，也是第二，”飛廉卻繼續看著宗卷，急速念下來，一邊看一邊蹙眉，“十位校尉全部給了他甲等的成績，並附上聯名薦書。”
雲煥微微抬頭，若有所思地看著窗外，依舊沒有回答。
“看上去，竟比你當初都要厲害呢。”飛廉笑起來了，露出雪白整齊的牙齒，“這次居然碰到一個如此出類拔萃的子弟，倒是難得――更難得的，是他和你一樣也是平民出身，來自鐵城，還是一個裡坊的――你也是永陽坊出來的，是吧？”
窗邊的少將霍然回頭。
那一瞬間他眼裡的光芒甚至讓飛廉都噤口。
“永陽坊？”雲煥聽到這個熟悉的名字從胸臆中一個字一個字的吐出，帶著某種看不到底的空洞，停了片刻後，他終於轉頭回去，看著窗外，問，“他叫什麼名字？”
“冶陵。”飛廉臉上恢複了常色，合上宗卷，不動聲色地問，“怎麼？”
窗邊那個挺拔的側影不易覺察地一震。雲煥漠然回答：“沒什麼。”
飛廉還想繼續問，然而看到在座另外三位將軍探究的眼神、終於還是裝作若無其事的樣子繼續低頭翻起了宗卷。
“噠噠噠。”門上忽然傳來極輕的三聲叩響，後堂一乾將軍驀然抬頭。
來的卻是講武堂負責這次出科考的承訓校尉，單膝跪地。
“似乎尚未到下場時間罷？”旁邊年長的長麓少將微微一怔，看了看沙漏。
“不，屬下有事稟告飛廉少將。”承訓校尉低著頭，恭謹地回答――滄流軍令嚴格，低一級的軍人不許在長官麵前抬頭。雖然出了軍營是好友，然而軍中的規矩卻是寸步逾越不得。
“哦？那我出去一下。”飛廉略微有些意外，看了看旁邊四位同僚，點頭招呼。
三位年長的同僚微笑著點頭，然而眼睛裡卻閃爍著猜疑的光，看看承訓、又看看飛廉，似乎在想到底有什麼事情發生。隻有雲煥沒有抬頭看，一直自顧自地翻看手中的案卷。
出到堂外，一直走了一箭之地。到了那棵桫欏樹下飛廉才透了口氣，問：“何事？”
頓了頓，又笑：“行了行了，彆總低著頭，這裡又沒人看見。”
“現在還是在軍中――承訓不敢違反帝**律第二條。”承訓校尉卻是始終低著頭，不敢平視高自己三級的好友。
飛廉怔了一下，抬手輕輕拍著著桫欏樹粗糙的枝乾，低聲問：“何事？”
承訓向來為人謹小慎微、這次忽然逾了常例把自己叫到外頭來，隻怕有要緊事情。
“下午的技擊課上，雲煥少將的對手是誰？”承訓校尉低頭問。
飛廉眉頭一挑，有些驚訝似的看著好友：“就為這個？我怎麼知道……雲煥那家夥向來不喜歡彆人問自己的事情，你又不是不知道。我怎麼會去問他這種問題。”
承訓校尉頓住了，遲疑了一下，終於還是開口：“我有個叫做冶陵的子弟，不知……”
“冶陵？”脫口低呼的是飛廉，“那個排位在第一的冶陵？你教出來的？”
“是。”嘴角隱約浮起一絲自豪的笑意，承訓校尉點頭，“那個孩子才十六歲，不過樣樣出色――他下午將和誰放對，你知道麼？”
“哦，原來你是顧惜你教出來的弟子？放心好了，”飛廉忍不住笑了起來，輕輕拍著桫欏樹的樹乾，拍了拍承訓的肩膀，忽地正色，輕聲，“因為他下午的對手……是我。不用擔心，我不會下重手傷了那孩子的。多優秀的少年，我不象雲煥那個家夥那麼嚴厲。”
承訓校尉吐出一口氣，然而眉頭還未鬆開、仿佛想起了什麼，又蹙起了：“還是不行。”
“怎麼？”飛廉詫異。
“他是首座的成績……”承訓蹙眉，有點擔心，“按規矩，排位第一的講武堂子弟，有權挑選軍團前來少將作為對手。”
“不會吧？”飛廉眉頭也蹙起了，喃喃，“你那個弟子，不會蠢到要向雲煥挑戰吧？他好歹在講武堂呆了三年，難道沒聽說破軍少將是怎麼個‘破軍’法？每個上場的子弟都會被打得頭破血流啊！躲都躲不及他還送死？”
“……”承訓校尉苦笑起來，“那個小家夥，似乎就是蠢到不可救藥――他剛才緊張得吃不下飯，卻還在叫囂要擊敗雲煥少將。”
“哦？”飛廉怔了怔，停止了在樹乾上磨娑的手，笑起來了，“倒是有膽氣。”
“飛廉，所以我拜托你……”承訓校尉第一次抬起頭來，看著好友的眼睛，“幫忙留意點，居中調停一下――那個孩子脾氣倔強、隻怕不肯輕易服輸。雲煥的脾氣我們也都知道，惹得他性起是手下不饒人的。你多少攔著點，彆讓雲煥把他打殘了。”
“嗬……也要我攔的住才行。”飛廉笑笑，拍了拍桫欏樹，抬頭看看上麵玉白色的花，嘴角微微彎了一下，沉吟，“這樣罷，趁著還有點時間，你先帶我去看看那個叫冶陵的孩子，如何？”
還有一刻鐘的時間，就要到大堂裡集合了，所有子弟都在自己的房間裡安靜而緊張的準備著上場。
三尺長的佩劍被擦拭了最後一遍，半尺多長的匕首也收到了腰側。冶陵仔仔細細的捆綁著腿上的護膝，眼睛的神色肅穆到近乎凝滯。手指一滑、一個結沒有打成，他吐了口氣再度拉起繩子，然而仿佛眼前有點發花、再次失手。