“修煉百年，連你的偶人都會殺人了？”蘇摩轉身的時候，鬼姬忍不住開口了，“知道麼？當年，是白瓔拜托我一路送你出天闕的――她怕你眼睛看不見、會被那些猛獸吃掉。你若是還記著有人對你好過、殺人的時候就多想想。”
蘇摩頓住腳步，忽然回過頭微微一笑――那樣的笑容足以奪去任何人的魂魄。
“錯了，她對我好、隻不過那時迷戀著我的外表而已――和那些把鮫人當作玩偶玩弄的曆代空桑貴族一摸一樣。”傀儡師微笑著，俊美無儔的臉上有著譏諷的表情，“隻是那些權貴們不知道，所謂的‘美麗’、是多麼脆弱的東西啊！”
他微笑著，抬起手來，指間利刃泛著寒光，忽然“嚓嚓”兩聲，毫不猶豫地劃破了自己的臉――血流覆麵。那橫貫整個臉龐的傷疤，讓原本美得無以倫比的臉陡然扭曲如魔鬼。
即使一邊看著的那笙，都不自禁地發出了一聲驚駭與痛惜的尖叫。
“不過是薄薄的一層皮。”蘇摩放下了手，將沾著血的手指放到嘴邊，輕輕舔舐，“所有有眼睛的人卻看得如此重要。”
鬼姬卻沒有驚訝，看著他的臉――刀一離開，他臉上的傷痕就合攏、變淺，消失在一瞬間――仿佛刀鋒劃過的是水麵。
“那麼那個讓你變成男人的姑娘呢？總不會也是這樣的罷？”她執意追問，想在這個人踏上雲荒的土地前、儘可能消除掉他心中的恨意。
然而，蘇摩怔了怔，驀然奇異地大笑起來。
再也不和鬼姬多話，傀儡師揚長而去。
“呃……這個人不但殺人不眨眼、還瘋瘋癲癲的。”看著傀儡師離開的背影，那笙心有餘悸，撕下布條包裹自己手腳上的傷口，“阿彌陀佛，保佑以後再也不要碰見他了。”
在她包紮的時候，一隻手忽然伸了過來，撫摩了一下她的手腕。
“啊？”
那笙抬起頭，看到前麵是那個坐在白虎上的白衣少女――若不是想象想著那個女子從蘇摩手裡救了自己、那笙看到老虎隻怕就要拔腿就跑了。
然而，更讓她驚訝的是、在那個白衣女子指尖撫摸過的地方，那些傷痕全部愈合了。
鬼姬……是鬼姬麼？就是昨夜那個隻聽到聲音、卻沒有見到臉的鬼姬？
“小姑娘，你一個人能跑到天闕、可是很命大啊。”那個沒有腿的白衣女子從虎背上俯下身來，微笑著搖頭，摸了一下她的手腳，將血止住，“你看、手臂也折了，都沒包紮一下。”鬼姬的手握住了那笙的左臂、忽然間一握，那笙隻痛得大叫一聲，聲音未落卻發現痛楚已經全部消失。
“啊…多謝山神仙女！”用右手撫摸著左臂原先骨折的地方，那笙驚喜地道謝。
“嘻嘻，山神……好新鮮的稱呼。”鬼姬掩口而笑，拍拍那笙的手，眼睛卻落在她右手那枚戒指上，忽然斂容，問，“這枚‘皇天’，是哪裡來的？真嵐給你的麼？”
那笙把那個依然聽起來有些陌生的名字轉換了半天，才明白過來：“仙女你說的是那隻臭手麼？是啊，是它說送給我作為報答的。”
“手……”鬼姬喃喃，眉心忽然一皺，然後又展開，“是了！原來昨日慕士塔格那場大雪崩是因為這個！封印被解開了麼？難怪今日六星忽然齊聚到了天闕！無色城第二度開啟――是因為第一個封印被解開了麼？！”
“空桑命運的轉折點到來了。”鬼姬從白虎上再度俯下身來，看著麵前這個衣衫襤褸、麵有汙垢的東巴少女，打量了很久，開口問，“你，打開了封印？”
那笙被她看得不好意思，往後躲了躲，笑：“啊……我隻是、隻是順路。”說話的時候她臉紅了一下，沒好意思說是自己想把戒指占為己有、而挖冰掘出了那隻手。
“來自遠方的異族少女啊……雲荒的亂世之幕將由你來揭開！”歎息著，鬼姬低頭撫摩那笙的頭發，看著她手上的戒指，點點頭，“你是很強的通靈者吧？所以能戴上這枚‘皇天’――有通靈者來到慕士塔格、發現冰封的斷手，破除封印、戴上戒指，戒指認可新的主人，而新的主人又願意帶斷肢前往雲荒……多麼苛刻的條件啊，居然、居然真的有這樣的機緣。”
“呃？”那笙愣了愣，有些糊塗地眨眨眼睛，大致明白了一件事：就是自己似乎在無意中放出了一個了不得的東西――“那東西是好是壞？山神仙女，那隻臭手…那隻臭手是災星麼？我做錯了事麼？”
“嗯……它不算壞吧。”被她問得愣了一下，鬼姬沉吟著，苦笑回答，“不過說是個災星，倒也沒錯――啊，那時候白瓔來警告我說有不祥逼近天闕，我一開始還以為是應在蘇摩身上……原來是兩股力量重合著同時進入了雲荒！”
“呃？”那笙還是不明白，卻鬆了口氣，“不算壞就行――那個蘇摩不是好東西吧？我一看到他就覺得害怕啊。”
“蘇摩……”鬼姬重複了一遍這個名字，然而卻是不知道如何回答，隻好笑笑，俯下身拍了拍那笙的手背，囑咐，“下了天闕到了有人的地方，可千萬要小心彆被人看到這隻戒指啊！‘皇天’是空桑皇室曆代以來和‘後土’配對的神戒，被人看見要惹禍的。”
“嗯，這戒指一看就很值錢的樣子，一定會有人搶。”那笙晃著手，看著中指上那枚戒指，卻是一臉苦相，“但是我摘不下來啊！那臭手說我勒斷手指都摘不下來――怎麼藏？”
“……”鬼姬為這個命運少女的懵懂而苦笑，隻好耐心解釋，“喏，你可以用布包住手掌――還有，雲荒現在是冰族滄流帝國的天下，你貿貿然戴著空桑的‘皇天’到處走，被看見可連命都沒了。”
“呀，原來是個災星？”那笙嚇了一跳，甩手，“那臭手還說這戒指能保我走遍雲荒！那個騙子，就沒一句真話！”
“‘皇天’有它的力量，能保護佩戴的人。”鬼姬搖頭，安慰，“隻要你小心，那就是最好的護身符。”
“哦。”那笙點了點頭，忙不迭用布條將右手手掌包了起來，層層纏繞、一直包到指根上，將戒指藏起。
“這樣天真而又不夠聰明的小孩，戴著皇天走到雲荒去，總是讓人擔心啊……”看著手忙腳亂的東巴少女，鬼姬暗自歎氣，然而就在此刻，耳邊聽到了樹木被拂開發出的悉莎聲，仿佛有一行人走了過來，伴隨著斷續的語音。
“是慕容家那個孩子啊。”聽出了慕容修的聲音，鬼姬忽然有了主意，一把拉起了那笙，然後呼嘯了一聲，仿佛招呼著什麼。
腳步聲越來越近，隻見草葉無聲分開，一條藤蔓當先如同活著一般在草地上簌簌爬行過來，宛如蛇般蜿蜒。
應該是聽見了鬼姬的召喚，那隻木奴來到鬼姬座前，抬起了藤稍，昂頭待命。
來的果然是昨夜露宿天闕山下的那幾個人。慕容修走在最前麵，跟著那隻木奴，一邊拿著砍刀分開樹木藤蔓開路，那個澤之國過來的中年男人和那一對書生小姐跟在後頭。那個叫做江楚佩的小姐一路上還在哭哭啼啼，幾次尋死覓活都被她表哥茅江楓攔住，那個書生也不知道怎麼說才好，隻是扶著她一起哭。
楊公泉看得好生不耐煩，恨不得丟下這兩個麻煩貨。然而慕容修卻是耐心十足，也在一邊好言相勸，也耐著性子等那個江小姐挪著小腳一步步爬上山來。因此雖然一路上沒遇到阻礙，幾百尺的小山卻是爬了半日才到山頂。
拂開枝葉，四個人眼前出現的是林中空地，空地上坐著一個衣衫襤褸的陌生少女、以及那個騎著白虎的女子，沒有腳的裙裾在風中飄飄蕩蕩。
“鬼姬！鬼姬！”跟在慕容修後麵的楊公泉一眼看見，失聲叫了起來，往後便逃。慕容修拉住他，要他不用怕，然而楊公泉哪裡肯聽，往山下就逃。那一對戀人不知道發生了什麼事，然而聽到楊公泉那樣的驚叫，也下意識地相互攙扶著跌跌撞撞回頭跑。
“隨他們吧。”看到慕容修無奈的神色，鬼姬笑了笑，對著他招招手，“過來，孩子。”
“女仙。”年輕珠寶商走過去，恭謹地低頭，“有什麼吩咐麼？”
鬼姬笑了笑，拉起那笙的手：“這位姑娘也是去雲荒的，我想拜托你一路上照顧她。”
“啊……”慕容修看了那笙一眼，卻不料東巴少女正一臉驚喜地看著他，目光閃亮。那笙看得放肆，他倒是反而紅了臉，低下頭去，訥訥：“男女授受不親，一路同行隻怕對這位姑娘多有不便……”
“啊，不妨事！沒有什麼不便的！”不等他說完，那笙跳了起來，滿眼放光，“我不是那些扭扭捏捏的漢人女子，東巴人可不怕那一套！”
鬼姬看著靦腆的慕容修，不禁忍不住舉起袖子偷偷笑了笑，然後正色：“你行事小心老成，這位姑娘不通世故人情，你若是同路、也好順便照顧她則個。”
“這……”不好拂逆了鬼姬的意思，慕容修紅了臉，囁嚅著。
“啊，是不是怕我一路白吃白喝？”看到那個慕容世家的公子還在那裡支支吾吾，那笙急了，忽然想到了什麼，從懷裡拿出一樣東西來，舉到他麵前，“喏！我拿這個謝你行不行？這是雪罌子！”
慕容修看到她手裡那個淡金色的塊莖，眼睛也是陡然一亮，作為商人、他當然知道眼前這個東西的價值。
“出門在外，相互照顧是應該的。”鬼姬看到慕容修意動，在旁加了一句。
“如此，以後就要委屈姑娘了。”搓著手，年輕的珠寶商覷著哪株雪罌子，終於規規矩矩地向著那笙做了一揖，“在下慕容修。”
“我叫那笙！你叫我阿笙就好。”喜不自禁，那笙回答，把雪罌子遞給他。
慕容修毫不客氣地接過來，小心收起，然後對著那笙拱了拱手：“姑娘在此稍等，待我去找回那三個同伴，再一起下山。”
“去吧。”那笙還沒回答，鬼姬卻是微笑著揮了揮手，那株木奴唰地回過了梢頭，領著慕容修下山去了。
很快他的影子就消失在密林中，那笙卻是嘟著嘴：“啊呀，都不知道他是不是拿了東西就扔下我不回來了。”
“那孩子為人謹慎，算計也精明――他執意要找那幾個同伴，怕也是需要一個熟悉澤之國的人當向導。”鬼姬看著慕容修離去的方向，微笑著拍拍那笙的肩膀，“不過那可是個好孩子，作為商人、對於成交的生意要守信，他不會不懂。小丫頭，你努力吧。”
“什麼、什麼努力啊……”那笙陡然心虛，矢口否認。
鬼姬笑起來了：“看你忽然粘上去非要跟他走，我一算就算出來了……”
即使爽快如那笙，也是破天荒地紅了臉――幸虧一路顛沛，塵垢滿麵，倒也看不出。
“嗬……”騎著白虎的女仙搖搖頭，微笑，“不過可是難哪，那小子是個木頭――而且啊，你看你，做一個女的、還不如人家好看，像什麼樣子？”
在那笙要跳起來之前，雲荒的女仙笑著拍了拍白虎，轉過頭，悠然而去：“努力啊！”
東巴少女捂著發燙的臉頰看著那個山神離去，氣得跳腳，卻無話可說。
“是要努力……慕容世家！多有錢啊……而且人也俊。”那笙想著想著，不知不覺就滿臉笑容，“這等郎君哪裡去找！千萬不能放過了――嘖嘖，不知道那棵雪罌子到底有多寶貴……算了算了，反正那也是隨手拔來的，當下本錢得了。”
東巴少女在林中空地上蹦蹦跳跳地走來走去，等慕容修返回，心裡充滿了對新大陸和未來新旅程的各種想象。
空茫一片的城市，所有的一切都是不真實的。
如果仔細看去，居然會看到街道和房子，鮮花和樹木――然而那些景象仿佛升騰著的蒸汽般虛幻，一觸手便會消逝，宛如海市蜃樓。
這個夢境般的城市裡，鏡湖六萬四千尺深的水底，隻有一件事是真實的：十萬多個整整齊齊排列著的白石棺木。
縱橫交錯，鋪在一望無際的水底。
每一個石棺中，都靜靜沉睡著一名空桑人――這一場長眠，已經有將近百年。
藍夏和白瓔的雙手分彆捧起金盤，舉過頭頂，一旁大司命的祝頌聲綿長如水。許久，等祝頌結束，兩人才小心翼翼地將盛放著頭顱和斷肢的金盤放入神龕內。
頭顱的雙眼驀然睜開。
安靜的水底忽然沸騰了，似乎有地火在湖底煮著，一個個水泡無聲無息地從緊閉的石棺中升起來，漂浮在水中。每一個水泡裡，都裹著一張蒼白的臉，然而那些長久不見日光而死白的臉卻是狂喜的，看著祭壇上金盤裡的頭顱和斷肢，嘴唇翕合：
“恭迎皇太子殿下返城！”
有些感慨地，頭顱笑了笑，然後另外一邊金盤上的斷手揮了一下，向全部臣民致意。
“天佑空桑，重見天日之期不遠了！”狂喜的歡呼如同風吹過。
“大家都繼續安歇吧，”大司命吩咐，一向枯槁的臉上也有喜色，“繼續貢獻你們所有的靈力、為冥靈戰士提供力量吧！天神保佑，雲荒從來都是空桑人的天下！”
“天佑空桑，國祚綿長！”十萬空桑人的祝頌震顫在水裡，然後那些氣泡逐漸慢慢消失了――天光都照射不到的湖底，懸掛著數以萬計的明珠，柔光四溢。氣泡消失後的湖底，隻有看不到邊際的白石棺材鋪著，整整齊齊。
“老師，好久不見。”子民們都退去之後，驀然間那隻斷手動了起來，攀住大司命的肩膀――在瞬間消失的空桑一城人中，唯獨這位能“溝通天地”的老人不必沉睡在石棺中，而能以實體在水下行動如常。空桑人曆代的大司命，也都是皇太子太傅。
“皇太子殿下，”看到調教了那麼多年，真嵐的舉止還是不能符合皇家的風範，大司命不由承認失敗的苦笑了起來。
然而看著那隻手，大司命麵色忽然一凜，叱問：“‘皇天’如何不在手上？！”
“送人了。”滿不在乎地，頭顱回答，“人家辛苦把我送到天闕，我好歹是個太子、總得意思一下吧？”
“什麼？！殿下居然拿皇天送人？”大司命身子一震，看著真嵐的頭顱，眼睛幾乎要瞪出來，“這、這可是空桑曆代至寶啊！皇天歸帝，後土歸妃，這一對戒指不但和帝後本人氣脈相通、彼此之間也能呼應――這麼重要的東西，殿下怎麼可以輕易送人？”
“總不能讓我再去要回來吧？”頭顱做了一個無奈的表情。然而，看到大司命睿智穩重的臉已經漲紅，手中的玉簡幾乎要敲到他頭上來，真嵐連忙開口分解：“啊，您老人家不要生氣，不要生氣！你先聽我說――我給那個丫頭戒指，也是為了讓她繼續幫我們啊！”
“繼續？”大司命顫抖的花白長眉終於定住了，然後沉吟著皺到了一起：“也沒錯――她既然能戴上皇天，就證明她也能為我們破開其他四處封印！找到這樣一個人可不容易啊。”
“對！太不容易了，怎麼能這樣放她走呢？”斷手再度攀上了大司命的肩膀，讚同地用力拍了一下，“老師您也知道、那戒指和我本體之間氣脈相通是吧？那丫頭戴著‘皇天’，就會下意識地感覺到其餘四處封印裡麵‘我’的召喚，她會去替我們破開的！”
“說的倒是……”大司命沉吟，看了一下金盤上的頭顱――百年過去了，這張臉還保持著傾國大難來臨時的樣子，然而，率性的語氣依舊，而皇太子殿下顯然已經在持續百年的痛苦煎熬和戰爭中成長起來了。
將那隻亂爬上肩膀的斷手捉開，大司命苦笑：“但是那個人夠強麼？解開東方封印完全是碰運氣――另外四處封印，可哪一個都是非要有相當於六王的力量才能打開啊。”
“她很弱，根本沒有自己力量。”斷手做了個無奈的手勢，金盤上的頭顱配合著撇撇嘴，“所以，我們得幫她把路掃平了才行。”