那三個字用泥金寫在碧落海打撈出的沉香木牌匾上，隱隱透出陳腐的香味。裡麵傳出喧囂的笑聲和放肆的議論聲，伴隨著細微的啜泣和叱罵。從開敞的門看進去，大廳裡簇擁著一群衣著富貴的人，圍著居中的一排排籠子評頭論足，隱約可以看到籠子裡麵關著一群裝飾華美的待售奴隸，男女均有，有些甚至隻是孩童。
一個老板模樣的人伸手從籠子裡拖出了三個奴隸，在他們潔白筆直的雙腿上比劃，滔滔不絕地誇耀著。然而那一行客人卻連連搖頭，開始討價還價，雙方都是毫不讓步，一時間將“貨物”翻來覆去的驗看。
隻有那幾個鮫人瑟瑟發抖地站在原地，用雙手抱著**的肩，不知所措。
仿佛明白了這是什麼地方，她眼裡露出一閃即逝的憤怒，卻隨即壓了下去：“蘇摩，現在不是時候。”
“少等。”然而蘇摩隻是低聲說了一句，便舉步走了進去。
那個女子隻好隨之跟入，卻見他似是對這裡很是熟悉，在人群裡穿梭，一個轉身便繞開了熱鬨的廳堂，推開了一扇側門，側身隱入了黑暗。
那是一個雜物院。
不同於大廳裡那些精致華麗的籠子，這裡堆疊著很多破舊粗糙的鐵籠，在午夜寒氣裡凝結出露水，裡麵也蜷縮著一群瑟瑟發抖的鮫人，卻大都是老弱病殘的廢棄品。
看到忽然有人從前廳進來，那些奴隸吃驚的抬起頭，發出了驚呼。
蘇摩靜默的看著，忽然走過去站到一個鐵籠前，從黑色的大氅中伸出手來，輕輕撫摩那一排精鐵打製的柵欄——籠子裡麵無數雙眼睛驚慌地望著他，在角落裡縮成一團，在葉城入夜的冷風裡瑟瑟發抖，碧色的眼睛宛如星辰閃爍。
蘇摩隻是沉默地凝望著粗糙的鐵籠，手指撫摩過上麵的一道道刻痕，忽然開口：“很久不見了。”
白薇皇後驟然驚住，側頭看著他，不知說什麼才好。
“上百年了……居然它還在這裡。”蘇摩的手指撫著鐵籠上殘存的刻痕，那一道道痕跡深淺不一，從三尺高的地方開始刻、一直往上延續到頂上，密密麻麻地排列，觸目驚心——到底有多少條呢？十萬？百萬？
每一道刻痕，都代表了他在這個囚籠裡渡過的每一個日子，刻骨難忘。
籠子裡的鮫人奴隸吃驚的看著來人，忽然發現了對方居然有著和他們一樣的碧色眼睛——不由又驚又喜，從縮著的角落裡漸漸探出身來，小心的觀察著這個不速之客。
在聚在一起的奴隸們都散開後，角落裡隻剩下一個女子。那個女子縮在最裡麵，一直低著頭，衣衫襤褸，隻是一動不動地靠著，甚至沒有抬頭看上一眼外麵發生了什麼。她隻是無法站立一樣靠著鐵籠坐著，雙手抱住了肩，神色木然，一頭失去光澤的藍色頭發垂落在傷痕累累的膝蓋上。
蘇摩的視線接觸到她，身子一震，眼睛裡忽然有冷光蔓延。
“你……”他抬起手指向那個女子，正欲開口，忽然背後門吱呀一聲響，一個精瘦的腦袋探了出來，狠狠盯著他們兩個：“你們是誰？”
“怎麼敢亂闖到後麵來？”那個老板模樣的人叱道，“這裡是不能進來的！”
然而，下一個瞬間老板就噤聲了，眼睛骨碌碌一轉——
畢竟是生意場上打滾久了的，第一眼就能判斷出對方的身份和地位。眼前這兩位闖入後院的來客衣飾華麗，氣度不凡，女客手上還帶著一枚巨大的藍寶石戒指，顯然是難得一見的大主顧。
正準備關店門的老板連忙換了一副嘴臉，聲音低了下去，陪上笑臉——說不定這一對客人誤打誤撞到了後院，還能把這裡頭的殘次品賣一個出去呢。
“客官真是好眼光！”他熱烈地向兩人推薦，毫不吝嗇的誇獎起後院這一批貨物，“快來看看！這些鮫人都是剛收進來的，還沒來得及打扮——彆看現在賣相不好，可一打扮，保證比前頭堂裡的那些還美！”
“我把好貨都留在後麵了，等著整理好了再放到前堂去賣，不想卻被兩位客官捷足先登——可也算是緣分啊！”他伸手進去，毫不費力的捉住了一個瑟瑟發抖的孩子，拎到籠子邊緣。
那個鮫人孩子看起來不超過五十歲，還是幼童的模樣，驚懼的睜著眼睛。
“客官看看這個——很年幼的鮫人，容易調教。父母都很美麗，長大了一定是一流貨色啊。”老板嘖嘖稱讚，誇得天花亂墜，“你看他的發色，眼睛！多麼純正的血統——聽說原來是碧落海海市島上的鮫人呢，現在出自這個產地的可不多了。”
奴隸販子連比帶劃說得口沫橫飛，白薇皇後厭惡地蹙眉，眼裡閃過一絲擔心的光，看了看蘇摩，生怕他會忽然翻臉。
然而那個傀儡師居然沒有絲毫憤怒，隻是淡淡開口：“太小了一點。”
“是是。”明白客人是嫌棄年幼而尚未變身的鮫人，老板立刻陪著笑臉，轉而抓住了角落裡那位一直低頭坐著的鮫人女子，用力扯著鐵鏈，試圖將她拖過來，“那客官看看這個？這個鮫人可是費了好大力氣才捉到的。雖然現下受了點小傷，看起來品相差了一些，實際上隻要稍微打扮一下，就是難得一見的美女！你看看，你看看——”
那個女子拚命的掙紮，卻手足無力，隻能扭過頭去，寧死也不肯麵對買主。
老板喃喃叱罵著，伸手進去用力扳起那個女子的臉，一邊殷勤地回頭對著客人笑。然而，隻是一瞬間，他就怔住了——
那個客人的眼睛！居然也是同樣的深碧色，和籠子裡那些鮫人奴隸一模一樣！
老板一瞬間看得發呆：眼前這個鮫人的容貌遠遠超出他所見過的任何奴隸，一眼看去就再也移不開視線。那樣近乎不祥的美貌超出了所有種族的極限，在星夜下奕奕生輝，冰冷而魅惑。
“你……你是……”從未在這個西市裡看到過身為鮫人的買主，八麵玲瓏的老板一時間也有些結巴，然而看到了旁邊衣衫華麗的銀發女子，頓時恍然大悟——看來是女主人帶著鮫人奴隸外出——難怪這個女子的衣飾如此華麗，氣質如此高貴。
他立刻改變了態度，不再理睬蘇摩，轉而對著那個女子殷勤：“以夫人的身份，也隻有最一流的奴隸才有資格服侍您了。我們海國館裡應有儘有，夫人一定能滿意——”
“我不買奴隸。”那個銀發女子驀然截斷了他，聲音冰冷，“蘇摩，走吧。”
她低低地吩咐，同時轉過了身，然而那個鮫人卻站在原地沒動。
“夫人，我想你是需要一條好的鞭子。”看出了鮫人奴隸的桀驁不馴，老板諂媚地湊了過來，低聲，“我這裡有各種各樣的器具，可以讓你的鮫人再也不敢不聽你的吩咐——”
話沒來得及說完，他的咽喉就被卡住。
“閉上你的嘴。”輕輕一震手腕，便將昏迷的老板無聲無息地扔出，女子厭惡之極地皺眉。然後回過頭去看著同伴：“走吧，等會被人看到就麻煩了。”
——如果剛才不是先下手掐暈了那個老板，說不定蘇摩一出手，就會要了那個家夥的命吧？
然而奇怪的是，那個一貫殺人不眨眼的傀儡師卻毫無反應，隻是靜默的看著鐵製的籠子和籠子裡的一群奴隸，仿佛漸漸陷入了某種深不見底的回憶。
“海國館是西市最大的奴隸賣場。”他忽然開口，“祖傳的職業。”
他看著那個昏迷過去的老板，嘴角浮出一絲殘忍的冷笑：“他說話，和他的曾祖可真一模一樣。”
在白薇皇後來不及阻止之前，他的手指忽然彈出細細一絲光，急速的卷起了那個老板。手指上白光四射而出，穿透了那個男人的手足，隻是四下一扯，漫天便下了一陣血雨！
“一百多年了，總算了結。”他漠然看著，隨手將屍骸拋棄。
“啊啊啊——！”籠子裡的奴隸們發出了尖利的驚呼，拚命往後退，相互擠著縮成一團。
仿佛被慘叫驚動，前麵大廳裡已然有腳步走動的聲音，正在往後院走來。白薇皇後微微蹙眉，捏了一個訣，十指張開之處一個無形的結界張開，立刻將附近所有人的知覺全部屏蔽。
然而，奇怪的是在籠子裡所有鮫人奴隸都被結界籠罩，無聲癱軟失去知覺的時候，隻有角落裡那個病懨懨的鮫人女子尤自清醒。
仿佛終於被同伴的驚呼聲驚動，她支撐著抬起頭來，看了過來。
忽然一下子坐直了身子，眼裡閃出了震驚的光——她定定看著站在鐵籠外的人同族，卻看到對方早已在端詳著自己。
“蘇摩！”她踉蹌著撲到柵欄上，不可思議地驚呼出聲來，“是你？是你？！”
“你怎麼會在這裡？”蘇摩微微頷首，“瀟？”
幾個月前桃源郡一戰之後，她從這個鮫人少主手裡僥幸逃生，孤身返回帝都，從此就再也沒見到過他。沒有料到今日，居然又在葉城的奴隸市場裡又碰上了！她的目光落到了他身邊的那個銀發女子身上，看到了對方手上那一枚銀色的戒指，更加吃驚：“白瓔郡主？”
這位前朝的太子妃，居然和蘇摩半夜一起出現在這個西市上！
難道……空桑和海國正式結盟了麼？
一時間，瀟腦海裡掠過了那些天下流傳的隱秘傳聞——比如墮天，比如複生……空桑太子妃和這位鮫人新海皇之間留下過太多的傳說，至今仍然在民間口耳相傳。
然而，眼前這個女子眼神冷漠如冰雪，隱隱有無可言喻的威嚴氣勢，竟令人不敢仰視，完全不象傳說中那般多情溫柔的癡情女。
“我不是白瓔。”白薇皇後冷冷回答，回頭對著蘇摩，“你認識她？”
蘇摩頓了一下，最終冷冷開口：“是雲煥以前的傀儡。”
唰——一道白光忽然騰出了衣袖，光劍刹那如遊龍而出，直接斬向鐵籠裡關押的女子！
“叛徒。”白薇皇後眼裡冷芒閃爍，一劍旋即劈下。
“叮”，空氣中忽然起了一聲奇特的脆響，仿佛有什麼無形無質的力量一瞬間交錯。蘇摩的手猛然抬起，指尖迸射出一道細細的銀光，刹那間和那道白光交在一處。
“白薇皇後，”仿佛忽地動怒，海皇冷笑起來，“這是我們海國的事情。”
一劍被擋開，白薇皇後有些詫異的回頭看著他：“你回護這個叛徒？”
“如果要殺她，在桃源郡早就殺了。”蘇摩冷笑起來，“既然我當時放了她，就沒道理再翻悔——何況她現在還被關在當年我的囚籠裡。”
白薇皇後沉默下去，知道這個傀儡師脾氣陰梟多變，有時候無可理喻。
瀟被白薇皇後猝然的出手驚了一驚，下意識的往裡靠，然而微微一動便引起了鑽心的疼痛，她單薄的身子劇烈顫抖起來。
“你怎麼會到這裡？”蘇摩回頭看著鐵籠裡的女子，微微蹙眉。
“桃源郡一戰後，我落在了大部隊後麵，隻能自己從桃源郡返回帝都找雲少將。結果……半路被人抓住了。”瀟瑟縮了一下，似乎有些羞愧，低下了頭，“我沒有丹書，又……又沒有主人陪在身邊，就被當成了出逃的奴隸抓了起來，一直被困在這裡。”
蘇摩眉梢挑了一下：他記得笑離開桃源郡時身上已然帶著重傷，難怪會逃不過這些捕獵者的追擊。他的視線落到瀟的身體上——有兩條粗粗的鐵索從她雙肩上穿過，扣住了她的琵琶骨，將鮫人女子死死釘在了鐵籠裡。
他默不作聲的吐出了一口氣：受了這樣重的傷，這個鮫人傀儡算是廢了，她再也不能繼續駕馭風隼。那一刻他隱約覺得莫名的悲哀——不知為何，從深心裡、他一直對這個身負背叛惡名的同族深懷關注。
“從陸路返回才被抓？怎麼不從鏡湖走？”他有些詫異。
瀟閃電般抬頭看了他一眼，又低下頭去：“鏡湖？我……我怕遇到複國軍。”
“嗬。”蘇摩終於明白過來，忽地冷笑。
無路可去的叛徒啊……孤身在黑暗裡前行，沒有一顆心朝向你，沒有一個人會想起你。這天，不容你仰望；這地，不容你踏足；甚至那一片碧藍，也永遠無法回歸——天地之大，也無你的立錐之地！
為那個無情的破軍背棄了一切，究竟是否值得？為何你如此的堅定？
在他饒有興趣的低頭審視時，瀟忽然仰起了頭：“少主，求你放我出去。”
血汙狼藉的臉上閃著急切的哀求：“求求你！放我出去！”
她的手隔著籠子探出來，抓住他的衣襟，用力得幾乎撕裂：“我得趕緊去帝都……我聽來往的客商說帝都劇變，雲少將似乎出事了！求求你放我出去找他！”
蘇摩碧色的眼睛閃了一下，再度抬頭望著夜空裡那一顆破軍，仿佛在通過幻力感知著什麼。半晌才開口：“你去了，又有何用。”
他的聲音冷酷：“你該知道落到辛錐手裡的人，會有什麼下場。”
瀟被這句話刺了一下，全身難以控製的發起抖來。辛錐……她是如此的恐懼，以至於肩上的鐵索都發出了震顫的聲響。她捂住臉，頹然坐到了鐵籠裡，喃喃：“不，我還可以去找人幫忙……征天軍團裡的那幾個將軍…那些肮臟的色鬼……還有好多把柄在我手上。”
蘇摩微微一怔。是的，他也知道這個背負著叛國惡名的鮫人資料：二十年前複國軍起義失敗，傳說便因為她的出賣。而在被滄流帝國俘虜之前，這個鮫人曾經是——
星海雲庭裡紅極一時的歌伎。
豔冠葉城的花魁。
她有過這樣曲折而肮臟過去，而現在，為了那個將她當武器的冰族少將，竟然幾乎把前半生所有用恥辱換來的資本全部賭上去了！
——忽然間一種莫名的憤怒從胸臆中騰起，他俯下身去用力扯住了鐵索，將她從地上硬生生拉起！
骨髓裡的痛讓瀟全身顫抖，然而抬起頭，卻對上了一雙冷銳的碧色眼睛。
“為什麼？”蘇摩惡狠狠的看著她，幾乎要把她的肩骨捏碎，“為了一個魔鬼！”
“在桃源郡，他是怎麼對你的？”
“又是怎麼對你同族的？”