“幫你建右一支艦隊開什麼玩笑。赫爾滿臉的不敢心舊。
想不通範哈兒為什麼會提出這麼一個不切實際的要求，雖然他僅僅是提出消美國出售一批老舊艦艇給西南聯盟，讓他在英緬政府的名義下，組建一支東南亞艦隊。但這確實還是太出乎這位國務卿的預料。
“國務卿閣下，我並不是開玩笑，請你先坐下來，聽聽我的理由。”範哈兒笑著招招手，讓赫爾不要這麼激動。
讓美國人幫自己建立一支艦隊，這僅僅是範哈兒的一個冒險想法而已，不期待成功，隻是提出來吃一下，能通過當然好，不能通過也沒什麼。
範哈兒想在英緬地區建立一支由西南聯盟控製的艦隊，艦船當然由美國人出，購買到新軍艦也好，吳到退役的老艦筒好，反正隻要出售給他幾艘一戰後的大艦就可以。隻是這支艦隊的旗幟，卻是可以掛英緬當局的旗號。
這因為如今日本在亞太地區，海軍實力僅次於美國，而在印支半島地區和東南亞，則還要超過英國。當然，美國如果不算在夏威夷的海軍量，僅論在菲律賓的海軍實力，同樣不如日本。一旦日本得勢，對防守薄弱的印支半島和菲律賓發動攻擊，那時候英美政府，根本不可能抵擋日本海軍如果範哈兒出錢在南洋一帶建立了艦隊，哪怕規模再也能在日本侵略南洋一帶時，起到暫時遲緩日本海軍的作用。
範哈兒現在口頭稱呼建立這支艦隊的目的，正是由自己出錢幫英美看守印支半島和東南亞，協助他們在這一地區的海軍行動。隻是消艦隊由中國人指揮，等將來擊敗日本人後，再完全把這支艦隊的歸屬權，調撥給中國。
最後範哈兒還表示。他已經和英緬當局進行過密談，對方表示，在非戰時，可以讓範哈兒的艦隊懸掛英緬政府的旗幟，而不用擔心讓外界懷疑這支艦隊屬於西南聯盟。
赫爾並不相信範哈兒的這個解釋，但對於他的提議，到並沒有馬上拒絕是在仔細想了一想後，甚至確實還有幾分心動。
美國在太平洋的實力，已經到了一個飽和點，再擴張的話，不僅要麵臨著英日兩國的抗議‖樣國內的孤立主義勢力，也不會種。但是僅僅憑菲律賓的那點量，彆說是和英國爭奪利益了，就算是日本，也能輕鬆將他們拿下來。
而如果範哈兒願意老實聽從美國的指揮，幫他建立一支小規模，但又有一定作戰能力的艦隊。到確實可以幫美國政府不少忙。起碼，在印支半島，可以不再完全依靠英國一家來保證美國利益。
這裡麵的關鍵，就是範哈兒到底受不受控製了，以及如何避免和中國走的過近的問題了。
不過剛才聽範哈兒的口氣，卻是他明顯願意自願接受控製，唯一的條件，就是要將來擊敗日本後，這支艦隊歸屬他。這樣的條件當然已經完全可以答應，但是範哈兒的承諾是不是能有效，卻還是必須通過其他手段來保證。
“範將軍，如果你願意在你的這支艦隊中，大部分使用美國海軍士兵和軍官的話，我覺得這個提議，到還可以考慮。”
“嗬嗬範哈兒爽快的一笑。
好像早就知道赫爾會提出這麼個條件似的：
“國務卿閣下，如果你同意，我可以讓出六成的海軍人員編製，由美方指派，另外四成的中國士兵，也完全可以在美國海軍軍校中接受培。當然，各艦的艦長和艦隊指揮，卻是必須由中國人擔任
赫爾考慮了一下，感覺這個條件可以接受，隨即實質性的提出：
“那艦隊的參謀長∝須由美方人員擔任。”
“這個當然沒問題範哈兒爽快的答應下來。
中國海軍根本沒有多少海戰經驗，自己又不可能從國民政府海軍那兒，挖掘多少人才過來∩美軍出任參謀長，確實是讓艦隊儘快形成戰鬥力的最佳良藥。
幾個關鍵性問題一敲定。接下來進入具體的商談，就容易了很多。
雙方剛開始對艦隊規模還有所爭議，範哈兒的意思，當然是規模越大越好，剛開始可以維持兩艘航母、兩艘巡洋艦、六艘驅逐艦的，總共十艘大艦和若乾其他小艦。
但赫爾立刻表示這規模太大，第一年艦隊最多隻能有一艘戰列艦或者一艘航空母艦，質量方麵到是可以適當提高要求，戰列艦可以選擇美軍退役的老艦，甚至也可以是現役主力艦。至於以後，可以看情況，再適當增加。
這當然是他還擔心範哈兒私吞了這支艦隊，不願意馬上擴大艦隊規模，而一艘主力艦，對於範哈兒來說，單獨動用起來威懾力不大，甚至會不會用都還是個問題。到時候肯定隻能老實由美國人使用。
兩人在這方麵稍微有點爭議，但赫爾並不堅持，他表示這些問題可以請海軍部的專家過來。一起慢慢商談。最後主要再談了一下懸掛英緬當局旗幟，以及戰時這支艦隊的指揮和調遣等等問題。
雙方約定，將來一旦兩國和第三國發生戰爭，必須在雙方都同意的情況下，才能讓這支艦隊參加戰鬥，同時這支艦隊在參加哪國的戰爭時，則則歸屬哪國指揮官指揮，要是參與和兩國共同敵人的戰爭，則由中國艦隊指揮官指
其實這支艦隊的指揮權，才是雙方真正討論的重點。
為了保證雙方共同敵人時，仍舊有西南聯盟這邊的人指揮，範哈兒這次可是大出血，答應艦隊的建造費用，完全由他提供，美方隻要幫忙以出廠價出售這支艦隊的船體，以及培水手相關的艦船操作就行。
畢竟這隻是一支擁有基本戰鬥力的大艦隊，僅僅依靠一兩艘“主力”艦或者準主力艦單獨作戰。根本不可能對美國、日本或者英國造成多大威脅，所以赫爾看範哈兒寸步不讓，甚至以停止組建艦認為威脅，所以最後還是答鈾下來。
答應幫助範哈兒建立一支艦隊，這絕對是一個赫爾自己想想也覺得瘋狂的決定。
這個合作被赫爾一報告到羅斯福那兒後，那位曾經擔任過海軍部副部長的總統先生，頓時和赫爾剛開始的表情一樣，滿是不信。