麥克阿瑟竭力避免必然的失敗，緊急要求陸軍部派遣更多的戰鬥機掃射敵人的前進縱隊。
“我能在這方麵期待點什麼嗎？”他反複要求著，希望馬歇爾將軍能說服海軍運來更多的軍隊和飛機。當這個要求沒有得到回答時，他連續發出警告：除非援軍到達，否則整個西太平洋將會陷落：
“膽怯芶安是不能戰勝象日本這樣氣焰囂張的敵人的。”
盟軍在呂宋島兩條戰線上又經曆了一整天的慘敗，麥克阿瑟將軍這才顧不得自尊，麵對唯一的軍事選擇。在戰場上。缺乏練的菲律賓軍隊的戰鬥力極差，不能阻止從中國南下的身經百戰的日本軍隊的進攻。
麥克阿瑟在宋島北部的二萬八千人的部隊，在數量上對敵人二比一強，但是，當他在十二月二十三日乘坐帕卡德吉普車巡視林加延前線。親眼看到日軍如何輕易地將戰線向馬尼拉推進的時候，他對菲律賓軍隊的戰鬥力僅存的一點幻想破滅了。
他的副手喬納森？溫賴特少將稱他們是“一群烏合之眾”他到處奔走，企圖撐住正在崩潰的戰線。可是毫無用處。
“幾乎沒有一支部隊是完全機動的，所有的部隊缺乏練，缺乏裝備。沒有一個師或一支部隊集合起來進行過演習或練。”
他的參謀部編製不全，缺乏練有素的工作人員；多數菲律賓士兵甚至沒有象鋼盔、挖壕工具和毛毯這樣的基本的步兵裝備。當天晚上。溫賴特懇求麥克阿瑟允許他把唯一的一個美軍師調上戰場，以便阻止敵人的進攻，使盟軍有足夠的時間執行撤退到巴丹的行動計劃。
麥克阿瑟白天視察了戰場，又聽到日軍正在馬尼拉東南僅僅六十英裡的拉蒙灣登陸的消息，終於意識到危險到了極點。黎明時分，帝國陸軍第十六師七千人的部隊全部登陸。並向縱深推進，潰散到山丘上的菲律賓第五十一師實際上沒有進行抵抗。本間將軍向馬尼拉發動鉗形攻勢的這支第二批部隊的登陸，使麥克阿瑟更深刻地認識到他麵臨的軍事災難。
經過四十個小時的挫折，他在當天晚上用無線電命令手下的指揮
：
“執行祜色行動計劃。”
他的決定下得太晚，差不多是在最糟糕的情況下執行撤退到巴丹的行動計戈的。他們四萬人的部隊在撤遲時必須對付兩麵的進攻，同時還要收集散在各處的食品和彈藥。這是繼續戰鬥的必需品。他宣布馬尼拉是開放城市，準備把他的參謀人員和眷屬撤退到要塞島嶼科雷吉多爾島，他知道，要想完成為時已晚的撤退計劃，是需要完美無缺的指揮藝術的。
一九四一年聖誕節的那一個星期，使人心灰意冷的失敗的消息象潮水般地湧往白宮，約瑟夫？斯大林卻出人意料地發出了節日歡呼。
當羅斯福總統和丘吉爾首相同他們的軍事顧問們坐在一起，反複推敲進行全球戰爭的共同戰略的時候。他們至少可以從下麵的喜訊中得到安慰：德國的裝甲部隊終於在覆蓋著雪的克裡姆林宮圓屋頂前不到二十英裡的地方被阻擋住了。和當年的拿破侖一樣，希特勒征服俄國的美夢在莫斯科城前破滅了，冰雪嚴寒迫使德國人走向最後的失敗，俄國人卻一直保持著不屈不撓的戰鬥精神。同時，那個每次都幸災樂禍的丘大胖子，也在一邊大笑：
“所有反納粹的國家，不論大都的德國閃電戰的第一次失敗欺到高興，隻要德國軍隊陷入東方的拚死搏鬥，我們島國遭受入侵的威脅就可解除。”
第三帝國的兒目二勒特認為。進攻莫斯科遭到的失敗。是在他掌握了冊“線儀的全部指揮權之後就可扭轉的挫折。
東京正在舉城慶祝珍珠港的勝利，納粹失敗的含義幾乎沒有引起這個軸心國的最新夥伴的注意。
然而，在俄國發生的事件，終於招致日本在它的軍事領導層將這咋。國家投入戰爭之後不幾天就遭到失敗。帝國參謀本部是根據這樣的設想來製訂戰略的：德國將迅速戰勝蘇聯。迫使英國退出戰爭，美國也不的不犧牲太平洋而致力於保護它在大西洋的利益。
具本新英雄山本五十六海軍大將意識到事情的結果可能與預期的剛好相反，他不滿意有些人“盲目高興，講起話來好象戰爭的結局已經定了似的他為東京頂頭上司的能力和見識感到擔憂。
“英國和美國可能低估了日本。但從他們的觀點來看，就好象自己喂養的狗咬了自己的手一樣”他提醒支那地區艦隊司令。“看來美國尤其下了決心要在不久的將來投入全麵作戰
美國人確實叫喊要進行一場報複日本的全麵戰爭；但美國戰略家根據“彩虹號”作戰計戈。已讓陸軍和海軍集中力量打敗德國，同時守住太平洋中部防線。英國眼前可能不會遭到入侵；但它仍然有可能被迫投降，因為使用“群狼戰術”的德國潛艇正在咬斷大西洋供應線。
十二月二十三日。當亨利７波納爾爵士將軍飛到新加坡。從空軍中將布魯克？波帕姆手裡接過指揮權的時候。他得知在遏羅邊界以南的霹靂河沿線阻止敵人入侵馬來亞的防守計劃正在破產。山下奉文周密計戈的協同進擊勢如破竹，四百英裡長的馬來半島，他的軍隊幾乎征服了三分之一，占領了許多錫礦和橡膠種植園。
在北麵一千六百英裡的香港，總督號召駐軍英勇抵抗，為英王和英帝國堅守這座城市，可是抵撫是毫無希望的，敵人已經突破這座島嶼的防線，分割英軍的陣地。
在南中國海彼岸的菲律賓，日本將軍本間的另外一萬名士兵在拉蒙灣登陸，準備在南部鉗形運動的背後增添一支打擊力量，這場攻勢現在離馬尼拉還不到六十英裡。麥克阿瑟宣布菲律賓首都為開放城市，日本人不予理睬，出動飛機轟炸美軍司令部所在地火星人大廈。撤退到巴丹的最後步驟已經作出。美國亞州艦隊剩下的巡邏艇撤退到昌宋島西岸的海灣裡躲避起來，潛艇已經撤退到婆羅洲和爪哇的港口。遭到轟炸的甲米地軍港的彈藥和供應品。不能運抵要塞島嶼科雷吉多爾島。被用炸藥炸掉了。呂宋島上僅有的四架戰鬥機，在布裡爾頓將軍乘上最後一架美國運輸機之後，於聖誕夜飛走了。
麥克阿瑟向他告彆時懇求說：
“我希望你能把我們所作的努力告訴外麵的人，以便維護我作為一個戰士的聲譽
幾小時之後，麥克阿瑟將軍本人最後一個登上“唐埃斯塔班號。輪船，渡過三十英裡寬的海峽小來到斟料形的小島科雷吉多爾島，這座島嶼撫守著馬尼拉灣的門戶。菲律賓總統曼努埃爾？本鬆和他的高級政府官員，也同麥克阿瑟的其餘的工作人員和家屬一起擠在這條船上。輪船的底層艙裡堆著菲律賓政府的金條和銀條。乘客的絕望心情和馬尼拉灣一片銀色月光的美景形成尖銳對比；一個美國軍官獨自唱起“安靜的夜。”沒有人隨聲附和。
在遙遠的太平洋上的珍珠港，幾乎沒有人還有心情歡度聖誕節。海軍上將尼米茲在前一天乘坐泛美航空公司快速班機飛來就任新職。他發現瓦胡烏上在遭到襲擊後己很低落的士氣，在援救威克島失敗後就更加低落了。這咋，不吉祥的聖誕夜，撲滅了沉在海底的“西弗吉尼亞號。戰艦船體內的最後一線生機。五個月以後，打撈隊發現困在一水密艙裡的六名水手的屍體一艙壁上用粉筆戈的十六個，默默地證明六位水手靠軍用乾糧苦熬了兩個多星期，最後由於生命必需的氧氣用完了而在聖誕節的前一天死去。
海軍上將金到達華盛頓，驅散了籠罩著海軍部的憂悶氣氛，他是來接管海軍作戰指揮大權的。這位美國艦隊總司令是一個地地道道的個人主義者，他很快就定下了強硬的新調子，一定要彆人稱他“美國艦隊總司令。”他的第一次正式講話鏗鏘有力，確立了他的新的領導作風。
“通往勝利的道路是漫長的。鬥爭是艱苦的。我們將以我們所有的一切，儘最大的努力。我們必須立亥擁有更多的飛機和軍艦。然後該輪到我們進攻。我們將取得勝利一總有一天！”
戰局的快速變化，讓範哈兒組建東南亞盟軍尋令部的要求，也被擺在了丘吉爾和羅斯福的辦公桌上。
現在的問題是，盟軍司令由誰來擔當？
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